Оборотень стоял на окраине За
клятых Кварталов, в получасе неторопливой ходьбы от своего дома.
На углу Корабельной он застал странную картину: кто-то возился на крыльц
е, воровато озираясь. «Неужели вор средь бела дня в дом проникнуть пытает
ся?» Ч удивился Тарх. Приблизившись, он удивился еще сильнее.
Разгильдяй, живший в этом же квартале, мелкий торговец-верг, старательно
рисовал замысловатые каракули на двери чужого подъезда.
Ч Бахмак, твоя лавка разорилась, и ты решил заняться малярным промыслом?
Ч насмешливо спросил оборотень.
Сосед зашикал: мол, не шуми. Аккуратно макнув кисть в банку с краской, он пр
овел еще одну неровную линию, после чего торопливо сбежал с крыльца.
Ч Ставлю метку, Ч гордо сообщил он.
Ч Зачем?
Ч Не понимаешь? Ч расстроился Бахмак и назидательно произнес: Ч Скоро
изгоним всех врагов нации. Надо, чтобы честные верги знали, где живут койс
ары. Ты, Худан, хоть и учился у врагов, но по крови Ч наш, верг. Ты должен пони
мать.
Вот оно что! Подонки уже начали помечать жилища будущих жертв. Наверняка
погромщиков интересуют дома состоятельных койсаров, где найдется пожи
ва для мародеров.
А его, значит, они считают своим...
Маги составляли особый этнос и не причисляли себя к обычным нациям. Боле
е того, они презирали придуманное натуралами деление на племена. Однако
чародейская родословная Тарха для натуралов оставалась тайной, поэтом
у соседи по кварталу считали Худана Шамраха полукровкой Ч сыном заморс
кого лекаря и дворянки из обедневшего вергатильского рода.
Ч И скоро начнете?
Ч Совсем скоро! Ч восторженно заявил Бахмак. Ч Худан, брат мой, ты ведь и
зучал колдунов. Не знаешь случайно, где живет какой-нибудь злодей-чароде
й? Их тоже будем убивать и прогонять.
Поразмыслив, оборотень назвал адрес профессора Талфама, добавив, что мер
зкий колдун скрывает свою магическую сущность, однако сволочь он очень б
огатая, буквально купается в золоте. Бахмак долго благодарил Тарха за на
водку и даже пообещал взять в свою банду, когда начнется погром.

Глава 9

МАГИЯ ДОБРОЙ ВОЛИ

Увидав его, Хубла побледнела. И без того асимметричное лицо старой девы п
ерекосилось до полной неузнаваемости, и она выбежала из комнаты с истошн
ым клекотом:
Ч Призрак! Призрак явился!
Остальные великие ученые выглядели не столь испуганными, но тоже не спеш
или проявлять дежурное дружелюбие. Наконец Ланида робко пощупала руку м
агистра Шамраха и со знанием дела резюмировала:
Ч Вроде бы живой.
Ч А в чем дело-то? Ч поинтересовался Тарх, успевший подзабыть веселые об
стоятельства, сопровождавшие его уход с Купола.
Тетки прятали взгляды и чего-то неразборчиво бормотали. После долгих пон
уканий Ланида поведала, что вернувшиеся из экспедиции коллеги рассказа
ли, как Тарха унесли злобные демоны. Вдобавок шеф не мог успокоиться: поче
му-де самым умным в лагере был назван какой-то ничтожный магистр...
Ч Ты признан погибшим, Ч добавила Гануба. Ч Мы как раз ищем адрес твоих
родителей, чтобы им сообщить.
Ч Поторопились вы, сестренки, меня хоронить, Ч хмыкнул оборотень. Ч Дем
оны забрали, демоны и обратно вернули. Дело житейское.
Посмеиваясь, он налил себе чаю и сел разбирать бумаги. Буквально через ми
нуту в комнату заглянули Талфам, Кинах и Аринда, а за их спинами жались еще
какие-то фигуры.
Ч Призраки чай не пьют, Ч с облегчением резюмировал Кинах.
Ч Очень жаль. Ч Шеф поморщился. Ч Лучше бы его демоны сожрали, раз он так
ой умный! Если он живой, то у нас появится много головной боли в заднице...
Оказалось, что ректор уже подписал приказ об увольнении магистра Худана
Шамраха по причине трагической гибели при исполнении служебного долга.
Уже заказан венок на могилу и нарисован портрет в черной рамке.
Ч Поскольку я пока жив, приказ придется отменить, Ч засмеялся Тарх.
Ч С ума сошел? Ч опешил Талфам. Ч Из-за такой ерунды ректор свой приказ о
тменять не станет. Легче тебя второй раз убить.
Когда стало ясно, что старый придурок не шутит, оборотень закатил гранди
озный скандал. К полудню его вызвали в ректорат, где собралась куча безде
льников из руководства. Собрание вел проректор по науке Ч натурал непло
хой, но слишком давно работавший большим начальником.
Ч Давай по-хорошему, Ч примирительно сказал проректор. Ч Мы тебя уволи
м по сокращению штатов, дадим хорошую рекомендацию и ценный подарок.
Ч Если я не умер, то зачем меня увольнять? Останусь работать.
Ч Никак нельзя, Ч хором завопили три проректора и примкнувший к ним дек
ан. Ч Раз решено уволить Ч надо увольнять. Под любым предлогом.
Понять этих аргументов Тарх не смог. Хотя какая-то логика, основанная на б
езумных законах административного идиотизма, тут, конечно, имелась. Не и
сключено, что верги хотели всего лишь избавиться от койсароязычного маг
истра.
Внезапно Тарх понял, как сильно надоел ему университет, этот убогий запо
ведник доисторических предрассудков, вобравший отборную гниль Империи
. Здесь умирала мысль и вырождались души, здесь он потерял столько времен
и, совершенно забросив настоящую науку. Прав был учитель Рашон Ч пора за
няться серьезными делами.
Ч Ладно, давайте решать, Ч произнес он, приятно удивив стаю чиновников.
Ч Увольняете по сокращению, оставляете себе ценный подарок и платите вы
ходное пособие.
Ч Зарплату за месяц, Ч согласился проректор по науке.
Ч По закону положено за три, Ч напомнил Тарх.
Они договорились на выплате двухмесячного оклада. Если учесть, что ему п
ричиталась еще зарплата за прошлый месяц плюс отпускные, то сумма набега
ла немалая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131