Внезапно рейдер устремился на сближение и расположенные в его носовой ч
асти громобойники заработали в максимальном темпе. «Победитель» получ
ил несколько попаданий по корпусу, потерял марсовую площадку на грот-мач
те, но зато сумел ответить прицельными бортовыми залпами.
Рейдер загорелся, но кто-то из офицеров, успев перехватить управление, из
менил курс. Во время разворота в корабль Аждо-Тика попало еще несколько м
олний, но теперь к фрегату был обращен весь борт, и командир «Победителя»
резким маневром вышел из-под обстрела. Вражеский залп бесполезно сверкн
ул за кормой.
Ч Они промахнулись, Ч возбужденно прокомментировал Тарх. Ч Но у врага
превосходство в огневой мощи. Если накроют бортовым залпом Ч нам крышка
.
Ч Сейчас я их угощу, Ч натужно пропыхтел Рашон.
Сконцентрировавшись, учитель бросил во вражеский корабль поток огня, сл
изавший не меньше двух дюжин аждотинов с обращенного к «Победителю» бор
та. Пожар охватил соседние части рейдера, загорелись паруса и центральна
я надстройка. Рейдер зарыскал по курсу и высоте, пытаясь сбить пламя, и в э
тот миг из ближайшей тучи вынырнули незаметно подкравшиеся драконы.
Громадные звери, ведомые опытными наездниками, со всех сторон бросились
на рейдер, изрыгая сгустки алого пламени. Теперь корабль врага полыхал о
т носа до кормы, а к месту схватки подтягивались койсарские фрегаты.
«Победитель» уходил на юго-запад, оставив позади корабли, добивавшие пов
режденный рейдер. Когда они удалились на десяток верст, оборотень увидел
, как падают в море горящие обломки.
Им сильно повезло. Уже на третий час поисков Тарх закричал:'
Ч Вот оно! То самое место!
Время шло к вечеру. Герое почти касался Диска своим нижним краем. Опустив
фрегат на Купол, командир объявил, что должен заняться устранением получ
енных в бою повреждений.
Ч А мы тем временем разведаем окрестности, Ч с энтузиазмом провозгласи
л Рашон. Ч Тарх, в какой стороне поле скелетов?
Не слишком уверенно оборотень показал примерное направление. Рашон, не з
адумываясь, велел ему взять Кабурину и отправляться на поиски. Сам профе
ссор собирался изучить рощу в компании ассистента и двух матросов-носил
ьщиков.
Ч Темнеет уже, Ч забрюзжала ведьма, когда скала заслонила чуть завалив
шийся набок фрегат. Ч Могли бы и до утра подождать.
Ч Грешно Темным сетовать на темноту, Ч пошутил Тарх, а еще добавил: Ч Те
мнота Ч время любви. Кабурина со злостью посмотрела на него, буркнув:
Ч Знал бы ты, сколько у меня проблем... Ну, прямо со всех сторон, и не знаю, ка
к с ними разобраться.
Ч Плюнь, Ч посоветовал Тарх. Ч С такой внешностью беспокоиться не о чем.

Ч Хорошо поешь... Ч Она хмыкнула. Ч Ладно уж, развеселил. Лучше скажи, куда
мы путь держим.
Ч Вроде верно идем Ч вот гроздь пурпуриллов, в прошлый раз я отсюда каму
шки отколол. Значит, теперь надо повернуть к вон той трезубой скале.
До скалы-ориентира оставалось совсем чуть-чуть, и Тарх припомнил, что вск
оре появится куполитовый холм, с которого можно будет оглядеть обширный
участок Купола. Внезапно, заставив обоих Темных вздрогнуть, прокатился з
аунывный многоголосый вой.
Охнув, Кабурина проворно юркнула за кучу кристаллических обломков, держ
а магическую палочку боевым захватом. Тарх привычно потянул меч из ножен
, но потом, по примеру ведьмы, тоже достал жезл.
Послышались кашляющие, полные издевки смешки. Из неглубоких трещин, из-з
а камней, просто материализуясь прямо в воздухе, Ч появилось множество
эфирных существ. Были они полупрозрачными и бесформенными, постоянно ме
няли очертания и кружились хороводом вокруг парочки гипернатуралов.
Ч Призраки или демоны? Ч тихонько спросил оборотень.
Ч Скорее, демоны. Ч Кабурина кусала губы, палочка дрожала в ее напряженн
ых пальчиках. Ч Ты умеешь ими командовать?
Ч Где уж нам... Ты тоже не очень?
Ч Однажды видела, как три единичника спеленали демона и заставили служи
ть.
Ч Сможешь повторить?
Ч Обалдел? Это жуть как непросто! Демоны предпочитают служить Серым и с н
еохотой откликаются на подзывающие заклинания Темных и Светлых. Боятся,
что мы заставим их сражаться.
Ч А ведь заставим! Никуда, твари, не денутся.
Вероятно, услыхав его угрозу, одни демоны обзавелись зубастыми провалам
и ртов, на других выросли огромные искривленные клювы, и у всех появились
злобные глаза, похожие на змеиные.
Не то чтобы Тарх сильно испугался, но удовольствия такое окружение не до
ставило. Магическая наука полагала демонов одухотворенными сгустками
звездных энергий, которыми можно управлять при помощи колдовства. Впроч
ем, демоны были своенравны и покорялись ненадолго, при любой возможности
норовя вырваться на волю. Были известны случаи, когда демоны пожирали не
удачливых чародеев, питаясь их Силой.
Ч По-моему, они просто играют с нами в кошки-мышки, Ч шепотом предположил
а ведьма. Ч Иначе бы не стали видимыми.
Ч Разумная мысль... Ч Нацелив жезл на ближайшее зубасто-глазастое пятно
малиновой расцветки, Тарх осведомился: Ч Развлекаетесь или пришли пого
ворить?
Ч Мы пришли пожрать! Ч проревел голубовато-розовый демон.
Кабурина вскрикнула. Два демона Ч малиновый и бирюзовый Ч хлестнули го
лубовато-белесого молниями. Тот, взревев, отпрянул.
Ч Поговорим, если желаешь, Ч угрожающе предложил малиновый. Ч Почему н
а Куполе вдруг объявилась такая орава колдунов да еще с военным кораблем
? Ваше племя все-таки решило покончить с нами?
Ч Не слышал о таких планах, Ч почти честно сказал Тарх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131