Ч Высшие ранги х
отели бы управлять вами. Об истреблении речи нет.
Он попробовал объяснить, что люди обеспокоены космической угрозой и гот
овятся к ее отражению. Упоминание о Небесной Раковине смутило демонов. Р
азноцветные твари сбились в тесный комок, словно шептались. Потом они ве
рнулись на прежние позиции, а малиновый осведомился:
Ч Ты имеешь в виду Планету Проклятых Сущностей?
Тарх не понял, о чем идет речь. К тому же его отвлекла Кабурина, громко заст
онавшая. Впрочем, она начала понемногу успокаиваться.
Между тем демоны подступили ближе, потихоньку приобретая менее пугающи
е формы. Стараясь держаться увереннее, Тарх попросил объяснить, почему с
обеседники дали Небесной Раковине такое название.
Оказалось, что среди демонов существует уверенность: Небесную Раковину
населяют призраки и демоны с миров, ею разрушенных. Всякий раз, когда Ство
рки Раковины приближаются к Теллусу, часть этих сущностей перебирается
на планету-диск, вступая в бой с коренным призрачно-демоническим населен
ием.
Ч Значит, именно чужие демоны вызывают у людей приступы злобы? Ч пересп
росил оборотень.
Ч Нас не интересуют бедствия вашего племени! Ч взорвался ослепительно
золотистый демон. Ч Главное, что Проклятые Сущности пытаются потеснить
нас! Демоны-чужаки сражаются за место под нашим Куполом, а здесь нет прост
ора для новых нахлебников.
Кабурина решилась подать голос и робко проканючила:
Ч Вы такие могучие, должны справиться с вредными пришельцами из мира Мр
ака и Зла.
Внезапно рассвирепев, демоны ответили, что пришельцев много, они дикие и
голодные, а потому покончить с ними непросто. Многие демоны Теллуса уже л
ишились астральной сущности в безжалостных схватках, о которых двуноги
е даже не подозревают.
Ч Завтра начнется новое Сошествие Мрака, Ч предупредил Тарх. Ч Будьте
наготове Ч Небесная Раковина подойдет еще ближе, чем десять дней назад.

Ч Ты нас обрадовал, Ч пробурчал малиновый демон и недоверчиво осведоми
лся: Ч Хочешь сказать, что ваше племя точно знает, как движется Планета Пр
оклятых Сущностей?
Ч Умеем рассчитывать. И еще мы знаем, как отбросить космическую дрянь, но
сделать это непросто... Ч Тарх коварно добавил: Ч Если бы мы с вами заключ
или союз...
Ч Подумаем. Ч Демон понял намек. Ч Встретимся после завтрашней битвы.

Цветные пятна разлетелись, исчезая, в трещинах куполита. Кабурина с обле
гчением вздохнула и обессиленная уселась на сырой камень, вытирая пот со
лба.
Ч Погодите, Ч крикнул оборотень. Ч Вы должны знать, где поблизости мест
о давнего сражения.
Посовещавшись, эфирные сгустки показали направление. По их словам, там о
босновалась очень опасная древняя магия, которую они, демоны, предпочита
ют обходить стороной.
С почтением оглядев поле, где разыгрался неизвестный эпизод Последней Б
итвы, ведьма пренебрежительно заметила:
Ч Не такая уж опасная здесь магия. Совсем слабенький фон.
Спорить оборотень не стал Ч Кабурина была права. Оно и к лучшему, решил он
, легче работать будет. Недолго порыскав среди скелетов, Тарх обнаружил т
опор, вонзившийся в глыбу куполита. Теперь, став почти четверочником, Тар
х был решительно настроен овладеть бесценным оружием из черного трансп
араза.
Взявшись за ставшее хрупким топорище, он потянул, вложив все силы Ч физи
ческие и астральные. Топор слегка поддался Ч сущность и мышцы откликнул
ись обжигающей болью, но Тарх продолжал дергать, и вдруг топор освободил
ся из куполитовой ловушки. Очнувшись, оборотень сообразил, что лежит на с
пине, сжимая в ладони труху рассыпавшейся рукоятки. Зато сам топор остал
ся цел и валялся неподалеку.
Подоспевшая Кабурина с ужасом воскликнула:
Ч Ненормальный, что ты натворил?! Ты же упал на три ранга!
Он и сам чувствовал, как много Силы отдал, извлекая древний артефакт. Толь
ко дело того стоило и никаких потерь не жалко. Завернув топор в запасную р
убаху и уложив в мешок, Тарх просипел слабым голосом:
Ч Сообщи Рашону, что мы нашли, чего искали.
Ч Уже сообщила. Обещал скоро прилететь.
Нахмурившись, Кабурина смотрела, как он мучается в полузабытом статусе с
едьмого ранга. Поняв, что Тарху плохо, сердобольная ведьма посоветовала
ему глотнуть настойку драконьей ягоды. Тарх отмахнулся, так как на ногах
держался, а все прочее не имело значения.
Они немного посидели на камушках, но корабль все не появлялся, и мысли Тар
ха вернулись к прощальной фразе кого-то из демонов.
Ч Помнишь, они говорили, будто рядом есть сильные чары? Ч сказал обороте
нь. Ч Давай поищем, пока не совсем стемнело.
Ч Давай, Ч без охоты согласилась Кабурина. Ч Хоть какое развлечение.
Без ее помощи Тарх вряд ли нашел бы загадочное место. Магия здесь оказала
сь столь необычной, что даже Кабурина, хоть и была Темной пятого ранга, зап
росто могла пройти рядом и ничего не заметить. Однако волшебная палочка
ведьмы вдруг затрепетала, показывая на не слишком примечательную глыбу
желтоватого куполита.
Походив вокруг холмика, они обнаружили отверстие с аккуратно подрублен
ными краями. Кто-то хорошо постарался, оборудуя вход в подземелье.
Ч Там Ч старый клад! Ч загорелась Кабурина. Ч Или арсенал, или библиоте
ка, или просто сокровища Властителя!
Ч Никогда не слышал о таких схронах...
Ч Что вы у себя в провинции вообще слышали! Давай за мной.
Кабурина легко проскользнула в темную пасть пещеры. Неловко протиснувш
ись вслед за ней, Тарх обнаружил, что предмет его вожделений исчез. Глаза о
боротня прекрасно видели в этой полутьме, но ведьмы не было Ч убежала, на
верное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131