А вот самому шевельнуть мозгами Ч не выходит.
Оборотень расстелил на столе карту губернии. В центре корявой амебой рас
пластался Вергатил, на котором краснели квадратики и ромбики Ч подразд
еления Темных. Скопление красных символов медленно ползло к городу с вос
тока Ч возвращались из дубравы сорвиголовы Данза. Положение войск прот
ивника помечено не было Ч карта не показывала врага, потому что никто из
Темных не знал, где находятся батальоны Призрачного Света.
Тарх передал командирам когорт, чтобы не забывали вести разведку и разос
лали патрули Ч искать вражеские подразделения. Отдав еще несколько рас
поряжений, начальник штаба вышел на крыльцо и поглядел на небо. Высоко на
д ним в раскаленной синеве величаво парил бронзовый дракон. Тарх направи
л на летучего зверя слабую волну магических сил, на удивление легко нала
див контакт. Несложное заклинание Ч и на его амулет потекли все картины,
которые наблюдатель дракона передавал в свой штаб.
Ему повезло Ч краем глаза Тарх увидел, как на крыше дома напротив мелькн
ула подозрительная фигура с аурой Светлого. Предчувствие просигналило:
сейчас из арбалета выстрелит. Оборотень опередил врага, послав пучок огн
енных стрел. Колдовские заряды откололи куски камня с карниза, разрушили
украшенную горгульей трубу дымохода, но и арбалетчик не ушел.
Когда Тарх вернулся в дом, Кабурина хищно прищурилась и провозгласила та
ким тоном, словно мужа в измене обличала:
Ч Опять энергию выпил? Осторожнее будь Ч ведь на пределе ходишь!
Ч Что же мне теперь, не убивать? Ч удивился Тархошамрахудан. Ч Война, зв
ездочка моя, не выходит по-другому.
Не приняв шутку, она сказала обеспокоено:
Ч Я полистала книжку, и там описаны случаи вроде твоего. Таким, как ты, мож
но безболезненно напиваться Силой на два ранга выше обычного уровня. Тре
тий дополнительный ранг сделает тебя пьяным, четвертый Ч больным, а пят
ый Ч убьет.
По ее словам, Тарху следовало соблюдать режим: пить Силу осторожно, чтобы
подрасти на один-два ранга. После каждого откачивания эфирной субстанци
и надлежало делать долгий перерыв, чтобы сущность освоила новый статус.

Ч Сейчас я, наверное, стал четверочником, Ч подумал вслух оборотень. Ч З
начит, один уровень в запасе имеется.
Ч Обжора, Ч кокетливо мурлыкнула коварная Кабурина. Ч Если почувствуе
шь, что вылезаешь за тройку Ч сразу скинь один ранг мне.
Рассеянно кивнув, Тарх задумался над картой, на которой уже появились но
вые символы. Драконьи наездники многое видели сверху, и эти сведения отп
ечатывались на лоскуте заколдованной ткани. Кабурина тихо вскрикнула, т
ыча пальцем в синие пятна вражеских батальонов: Светлые целеустремленн
о обкладывали Вергатил.
Ч Нам конец, Ч прошептала ведьма. Ч Нечем остановить такую силищу.
Ч Не хнычь, думать мешаешь! Ч прикрикнул на нее Тархошамрахудан. Ч Ниче
го не потеряно. Мы их поколотим.
Решение казалось очевидным Ч слишком уж прямолинейно действовали Све
тлые, понадеявшись на тройной численный перевес. За такие просчеты следо
вало наказывать. А на войне наказания бывают очень суровыми.
По городу они шли, построившись змейками и прочесывая каждый квартал. Тр
ижды по Тарху стреляли с крыш и чердаков, но в засадах Светлые оставили сл
абеньких магов-, которых удавалось разглядеть прежде, чем те успевали сп
устить тетиву, по крайней мере, центральную часть города удалось очистит
ь от снайперов.
Тем временем поступили донесения, что северная колонна Светлых вошла в г
ород вдоль главной магистрали Ч Императорского проспекта Ч и продвиг
ается к центру, смяв стоявшие там заслоны Серых. Гарнизон Старой Крепост
и отбил атаку, после чего две трети защитников ушли в город по Невидимой Д
ороге. Две когорты, расположенные в губернской глубинке, двинули часть с
олдат к Вергатилу. Корда попыталась отправить гонцов по сверхъестестве
нным тропам, однако все Невидимые Дороги обрывались на границе губернии
, так что ни в Мишвенд, ни в Штайнбург пробиться не удалось.
Возвращавшаяся из дубравы часть когорты Астаха проскользнула в город, а
Данз ударил в тыл батальону, готовившемуся повторить штурм крепости, пот
репал живую силу и разрушил осадные машины. После этого Светлые отменили
атаку с востока и бросили часть сил на подмогу, но Данз уже отступил в лес
и ускоренным маршем двигался к городу.
Ч Все происходит очень медленно, Ч брюзжал Миштпор. Ч Считай, сутки пот
еряли.
Ч Не так уж плохо работаем, Ч бодро возражал Тарх. Ч Атаку противника мы
сорвали, силы врагу раздергали, а свои подразделения стянули в кулак. Ско
ро можно будет начинать.
В небе показались корабли Светлых, по которым Тарх и Корда ударили Молот
ящим Пламенем. Два брига загорелись, один из них упал и разбился, остальны
е улетели.
Потом, когда солдаты Астаха устанавливали на крышах и в подворотнях стан
ковые громобойники, из закоулков появился Кенджибар с рассеченной щеко
й и проколотым плечом. Увидав своих, он, едва не разрыдавшись, выкрикнул:
Ч Хвала Тьме! Я боялся, что Светлые уже здесь...
Пока Ланк затягивал его раны, философ поведал, что ходил на разведку с тро
йкой невидимок и с трудом ускользнул от погони, когда на них напали Светл
ые. Он добавил, что парк за губернаторским дворцом уже второй час как заня
т противником.
Воевода двинул на тот участок резервы, предназначенные для главного уда
ра. Тем временем Светлые проникли в центр города и захватили главные учр
еждения, объявив, что Вергатил стал вотчиной Света.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131