Все оказалось до обидного просто и как-то
обыденно, что ли: еще долю секунды назад я смотрел на выкрашенную белой ма
сляной краской бетонную стену шахты в своем мире Ч и вот, едва успев морг
нуть, уже смотрю на точно такую же, правда, полностью покрытую склизким, со
чащимся влагой мхом, стену в его параллельном отражении.
Впрочем, спокойно порассуждать о постигшем меня разочаровании от загад
очного перехода мне, увы, не удалось, ибо в следующий момент, едва успев за
метить произошедшую со стеной удивительную метаморфозу, я почти по шею у
хнул в вязкую, застоявшуюся зеленовато-черную воду. Ну, вроде как с прибыт
ием…
Что должен делать профессионал в подобной ситуации? Правильно, спасать о
ружие и прочую амуницию, чем я, собственно, и занялся, благо до спасительны
х скоб оставалось пройти не больше метра. Вообще, изнутри шахта резервно
го входа в этом мире в точности повторяла такую же в нашем Ч разве что был
а, как вы уже поняли, затоплена застоявшейся водой, проникавшей внутрь ск
возь многочисленные трещины в бетонных стенах. Состояние наружного люк
а также оставляло желать лучшего: толстый слой ржавчины был заметен даже
в неверном, мечущемся свете моего фонарика. Н-да, вот это уже по-настоящем
у плохо Ч не хватает мне только не суметь открыть люк. Ничего более глупо
го я и придумать не смогу.
Добравшись (почти доплыв) до торчавших из замшелой стены скоб, таких же рж
авых, как и все в этом мрачном месте, я кое-как закинул на одну из них автома
т, за другую ухватился рукой и, нащупав ногой третью, попытался подняться.
Невидимая в воде скоба выдержала, и заполнявшая коридор болотная жижа не
хотя выпустила меня из своих влажных объятий. Как там говорится: «малень
кий шаг для человека, но огромный скачок для человечества»? Во-во, мистер
Армстронг, это про меня!
Подтянуть вторую ногу, утвердить ее на вышележащей ступени и закинуть за
спину мой увесистый баул было уже делом техники… едва не стоившим мне фо
наря, неожиданно вознамерившегося проверить, умеет ли он плавать. Фонарь
я поймал, в воду при этом не свалился и даже успел ухватить за ремень соск
ользнувший с влажной от испарений скобы автомат. В общем, первые три мину
ты пребывания в параллельном мире я ощущал себя кем-то средним между не с
лишком смешным клоуном в цирке и ведущим актером театра абсурда, оглашая
Ч наверняка впервые за многие десятки лет Ч железобетонный колодец от
борнейшим трехэтажным матом. Но Ч обошлось.
Восстановив и физическое, и душевное равновесие, я поднялся еще на одну с
тупеньку, забросил за плечо «Штурмгевер» и, зажав фонарик подбородком, д
отянулся до ниши со стопорной рукояткой. Стараясь не обращать внимания н
а подозрительно проседающую под ногами скобу, без труда оторвал насквоз
ь проржавевшую, крошащуюся в пальцах маскировочную пластинку и, нащупав
рукоять, попытался сдвинуть ее с места. Куда там Ч сырость, царившая в это
м мрачноватом местечке последние полстолетия, обездвижила рукоятку ку
да надежнее электросварки. Плохо! Я бы даже сказал Ч хреново! Чтобы опуст
ить ручку или хотя бы немного ее разработать, нужен рывок… которого скоб
а подо мной явно не выдержит. Ладно, пока попробуем по-другому…
По возможности равномерно распределив свой вес на все точки опоры, я ост
орожно усилил нажим, постепенно смещая центр тяжести и всей массой повис
ая на неподатливой рукояти. Секунда, другая… заржавленная ручка нехотя с
двинулась с места и, пройдя почти половину положенного ей расстояния, за
стопорилась. Уже лучше! Существенно воспрянув духом, я отпустил руку, сно
ва распределяя массу своего отягощенного сумкой и автоматом тела между
двумя не слишком надежными опорными точками. Увы, нижняя скоба еще раз та
кой нагрузки уже не выдержала Ч под ногами что-то тихонько скрипнуло, и я
повис, вцепившись руками в скобу над головой. Выскользнувший из-под подб
ородка фонарик короткой молнией сверкнул на прощание и с негромким буль
каньем канул в темную воду. Мило! Знаете, наверное, я отношусь к той не слиш
ком редкой породе людей, которые не часто, но оказываются в совершенно ид
иотских положениях Ч вот вроде этого. Только такой счастливчик, как я, су
мел переиграть целую спецслужбу, разгадать самую таинственную тайну на
свете, получить задание спасти два мира и… застрять в трех метрах от выхо
да из-за нескольких проржавевших железяк! Впрочем, это все лирика…
Вернувшись к суровой прозе жизни, я подтянулся и утвердился ногами на сл
едующей скобе. С сожалением глянул вниз, туда, где под маслянисто-черной п
оверхностью покоился мой прекрасный непромокаемый американский фонар
ик (интересно, зачем делать фонари в непромокаемом, полностью
герметичном корпусе, если они плавают не лучше утюга?), и снова потянулся
к рукоятке. Правда, теперь она торчала из ниши горизонтально почти на уро
вне моей груди. Что ж, меняем дислокацию, стараясь двигаться мягко и не дел
ать резких движений, я перебрался на следующую ступеньку. Теперь я мог по
пытаться опустить стопор, не дергая, а нажимая на него. Вот только, если я в
се-таки сумею открыть люк, мне придется пригнуться: ржавые створки наход
ились теперь в опасной близости от моей короткостриженой головы.
Упершись ладонью в ручку и убедившись, что скоба под ногами хоть немного
и просела, но прямо сейчас обламываться не собирается, я навалился на нее
всеми своими восемьюдесятью килограммами… Если бы не выдержала и слома
лась сама ручка Ч купаться бы мне еще раз (зато фонарик бы нашел Ч ведь, к
ак известно, нет худа без добра), но она выдержала!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105