Ч Джон! Ч прошептала она жалобно.
Он крепко обнял ее, так крепко он прежде никогда ее не обнимал. Почу
вствовав у себя на груди ее слезы, Хэкет снова испытал горечь утраты.

Ч Если бы только я была дома! Ч всхлипнула она. Ч
Если б только не больница и не твое собрание...
Он кивнул.
Ч Мы не должны себя винить, Сью, Ч сказал он и тотчас же
возненавидел себя за эту ложь.
Ч О Господи!.. Ч прохрипел он.
И они словно растворились друг в друге, связанные общим горем.



10 сентября 1940 года

Голоса снаружи становились
все громче.
Он узнал один из них. Второй казался незнакомым. Говорили сердито, р
аздраженно. Наконец дверь с шумом отворилась, и он поднялся навстречу во
шедшим.
Ч Я пыталась остановить его, Джордж, Ч сказала Маргар
ет, жена Лоуренсона. Она беспомощно смотрела на мужа.
Тот, чуть улыбнувшись, кивнул ей.
Ч Ничего, Ч успокоил он ее, подозрительно поглядывая
на незнакомца. Ч Можешь оставить нас.
Мгновение она колебалась, затем вышла, прикрыв за собой дверь. Лоур
енсон тут же изменился в лице.
Ч Кто вы? Ч резко проговорил он. Ч Как вы см
еете врываться в мой дом подобным образом?
Перед ним стоял высокий, крепко сбитый мужчина. Даже грубая ткань ф
орменной одежды не скрывала мощи его мускулатуры. Его продолговатое изм
ожденное лицо с ввалившимися щеками Ч лицо, наводившее на мы
сль о постоянном недоедании, Ч совершенно не вязалось с мощн
ой фигурой атлета. Не сводя с хозяина взгляда своих серых глаз, незнакоме
ц шагнул к столу и представился:
Ч Майор Дэвид Кэтлин. Разведка.
Лоуренсон не предложил присесть, но Кэтлин и не ждал разрешения.

Ч По какому случаю это вторжение? Ч сухо проговорил Л
оуренсон.
Ч Я здесь по заданию министерства внутренних дел. В связи с проект
ом "Генезис".
Лоуренсон смерил его настороженным взглядом.
Ч Ваша работа над проектом приостановлена с сегодняшнего дня,
Ч продолжал Кэтлин, в упор глядя на доктора.
Ч Но почему?! Ч воскликнул Лоуренсон. Ч Ра
бота идет полным ходом. Достигнуты огромные успехи. Что, назначили кого-н
ибудь другого?
Кэтлин покачал головой.
Ч Проект закрывается полностью.
Ч Вы не можете так поступить! Не должны! Я уже близок к цели. Кое-что,
конечно, требуется совершенствовать, я понимаю...
Майор перебил его:
Ч Доктор, проект аннулируется. И я понимаю почему.
Ч Армия, министерство внутренних дел Ч все меня подде
рживали с самого начала, Ч запротестовал Лоуренсон.
Ч До тех пор, пока не увидели результаты, Ч невозмутим
о заметил Кэтлин. Ч Лоуренсон, послушайте! Если общественнос
ть дознается, с чем связана ваша работа, не избежать грандиозного сканда
ла. Никто не встанет на защиту проекта, особенно если за вас возьмется пре
сса. Вы представляете себе последствия, если газетчикам удастся раздобы
ть и выставить на всеобщее обозрение несколько фотоснимков, иллюстриру
ющих вашу работу? Ч Он безнадежно покачал головой. Ч
Работа... В данном случае это не самое подходящее слово, согласитесь
...
Ч Но ведь правительство поддержало проект "Генезис", Ч
настаивал Лоуренсон, сверля взглядом майора. Ч Они фин
ансировали мои исследования.
Ч Финансирование приостановлено, Ч отрезал Кэтлин.

Ч Что ж, обойдусь без них.
Ч Послушайте, Лоуренсон, я проделал путь в сорок миль не для того, ч
тобы давать вам советы. Поймите, это приказ.
Слабая улыбка тронула губы доктора.
Ч Я не в вашей армии, майор. Вы не можете мне приказывать.
Офицер поднялся со стула.
Ч Вы должны немедленно прекратить работу, вам понятно?
Ч Я работаю в лабораторных условиях всего лишь месяц, даже меньше.
Еще рано судить о результатах. В конце концов, это некорректно.
Ч А то, чем занимаетесь вы, Ч бесчеловечно! Ч
отрезал Кэтлин.
Мужчины враждебно смотрели друг на друга. Наконец Лоуренсон отвел
глаза. Подойдя к окну, он посмотрел на свой обширный сад. Здесь, среди мирн
ой загородной тишины, трудно было поверить, что в сорока милях отсюда, в Ло
ндоне, вскоре начнутся приготовления к ночному налету люфтваффе.
Ч Что более бесчеловечно, майор: моя работа или бессмысленная бой
ня, в которой мы участвуем?
Ч Звучит весьма философично, доктор. Но я прибыл сюда не для обсужд
ения положительных и отрицательных сторон войны.
Лоуренсон пристально взглянул на майора.
Ч Я не остановлю свою работу, Ч заявил он упрямо.

Ч Вы что, не понимаете, почему необходимо немедленно прекратить в
се работы над "Генезисом"?
Ч Когда я начинал проект, все поддерживали меня. И нарекли спасите
лем. Ч Лоуренсон криво усмехнулся. Ч А теперь, обр
азно выражаясь, меня ждет та же участь, что и первого Спасителя.
Ч Да осознайте же весь риск, Ч настаивал Кэтлин.
Ч Если подробности вашей деятельности станут известны, случится
катастрофа. Поэтому вы должны отказаться от него.
Лоуренсон упрямо покачал головой.
Ч Скажите в министерстве, передайте вашему начальству, сообщите
самому премьер-министру, что я намерен продолжать работу.
Кэтлин пожал плечами:
Ч В таком случае я снимаю с себя ответственность за то, что может с
вами произойти.
Ч Вы угрожаете мне, Кэтлин?
Майор молча повернулся и направился к выходу. Лоуренсон последова
л за ним.
Офицер прошагал к парадной двери мимо Маргарет, вышедшей в просто
рный холл.
Лоуренсон нагнал его уже на выходе, прорычав вдогонку:
Ч Передайте им всем, чтобы убирались к дьяволу!
Майор быстро шагал по усыпанной гравием дорожке, направляясь к ож
идавшей его машине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84