..


23 сентября 1940 года

Кивнув, Джордж Лоуренсон вз
глянул на папку с надписью: "Генезис". Содержавшиеся в ней заметки и теорет
ические выкладки были итогом его работы за последние пятнадцать лет. Одн
ако лишь в последние несколько месяцев его многолетние труды стали дава
ть конкретные результаты.
И вот теперь, когда его идеи подтвердились фактами, ему приказываю
т свернуть работу Ч работу, которой отданы лучшие годы жизни.

Они не понимают...
Ч Ты думаешь, они передумали насчет проекта? Ч спроси
ла Маргарет Лоуренсон, наблюдавшая, как муж укладывает папку в чемоданчи
к.
Ч Пока не знаю.
Накануне, поздно вечером, позвонили из Лондона и попросили приеха
ть в столицу для "переоценки" (какой возмутительный жаргон!) его работы.

Ч Сегодня они приказывают прекратить работу, а завтра потребуетс
я продолжить... Ч Он пожал плечами.
Маргарет с улыбкой подошла к мужу и поцеловала в щеку.
Ч Побереги себя, пока меня не будет, Ч ласково сказал о
н ей. Ч Помни, теперь вас двое. Ч Он улыбнулся и пог
ладил жену по животу.
Ч А что, если они прикажут тебе и в самом деле прекратить работу на
д проектом, а, Джордж?
Ч А ты бы этого хотела? Ч спросил он, пристально глядя е
й в глаза.
Ч Ты веришь в свое призвание? А я верю тебе. Единственное, о чем прош
у, Ч будь осторожен.
Он закрыл чемоданчик.
Ч Где копии с моих записей? Ч спросил он с беспокойств
ом.
Ч В надежном месте, Ч успокоила жена. Ч Да
же если оригиналы уничтожат, до копий они не доберутся.
Ч Оригиналы не уничтожат Ч не такие уж там сидят идио
ты.
Подхватив чемоданчик, он направился к лестнице. Маргарет спустила
сь следом за ним. Проводив мужа до входной двери, она вышла на подъездную д
орожку. Лоуренсон подошел к передней дверце машины, открыл и положил чем
оданчик на сиденье. Затем обошел ее, уселся за руль.
Ч Позвони мне, когда доберешься до Лондона, Ч попроси
ла Маргарет.
Возвратившись к парадной двери, она смотрела на отъезжающий автом
обиль.
Лоуренсон медленно ехал по подъездной аллее. В конце ее оглянулся,
помахав на прощанье рукой.
В следующее мгновение раздался оглушительный взрыв. Машина исчез
ла в огненном облаке, брызжущем во все стороны обломками металла и пласт
ика. Маргарет, полуоглохшую от грохота, швырнуло взрывной волной на земл
ю.
К небу взметнулось густое облако дыма, похожее на грозовую тучу. Яз
ыки пламени жадно пожирали остов машины, вокруг которой развивалось пыл
ающее озеро бензина.
Когда Маргарет, поднявшись, подошла к пылающим искореженным облом
кам, в нос ей ударил резкий запах паленой резины и еще чего-то Ч
сладковатого и тошнотворного. То был запах горелого мяса.
Маргарет, заламывая руки, упала на колени.
Однако взрыв видела не только Маргарет.
За происходившим наблюдали холодные глаза профессионалов.

Неподалеку, в укрытом за деревьями джипе, сидели двое.
Один из них самодовольно улыбнулся. Второй потянулся к полевому т
елефону.
Ч Дайте мне личного адъютанта премьер-министра, Ч про
изнес он скороговоркой. После секундной паузы он продолжал: Ч
Доложите мистеру Черчиллю, что сегодня в десять сорок шесть проект
"Генезис" остановлен навсегда.
Майор Дэвид Кэтлин положил трубку и взглянул на пламя.


Глава 14

Усталость навалилась на нег
о каменной глыбой. Все ощущения притупились, голова гудела... Хэкет двигал
ся точно во сне.
Сью, смертельно бледная, с покрасневшими от слез глазами, неподвиж
но сидела на диване. На ней по-прежнему были черная юбка и черный жакет, ко
торые она надела на похороны Лизы. Хэкет уговаривал ее переодеться, но он
а молча качала головой. Сейчас, стоя на кухне, он дожидался, когда закипит
чайник.
Время тянулось мучительно медленно. Минуты растягивались в часы,
часы обращались в вечность. Боль утраты казалась невыносимой. Хэкет пров
ел рукой по лбу, мысленно возвращаясь к событиям этого ужасного дня.

Сначала принесли цветы.
Потом прибыли родственники. На траурной церемонии присутствовал
и только его родители и сестра Сью с мужем.
И наконец появился катафалк.
Хэкет испустил тяжкий вздох. Глаза его наполнились слезами.

В огромном автомобиле детский гробик казался совсем крохотным, и
Хэкету подумалось, что он легко бы поднял его одной рукой...
Приготовив себе кофе, он полез в шкафчик за аспирином, в надежде уня
ть боль в висках. Отхлебнул из чашки и даже не заметил, что обжег язык.

На кладбище, когда гробик опускали в могилу, он снова с удивлением д
умал о том, какой он крохотный. Стоя над разрытой землей, он боялся, что Сью
упадет в обморок. Всю службу она буквально висела на нем, заливаясь слеза
ми. Он же сдерживал слезы, проявляя стойкость. Но когда гроб с телом Лизы о
пустили на дно могилы, он не выдержал и разрыдался. Так они и стояли
Ч поддерживая друг друга, утирая слезы...
Хэкет снова вздохнул.
Служба тянулась целую вечность. Когда все же церемония похорон на
конец закончилась, их с Сью, словно заблудившихся детей, проводили к маши
не и отвезли домой. Присутствовавшие на похоронах пробыли у них дома сов
сем недолго Ч почувствовав себя лишними, оставили Хэкетов о
дних, и Сью удалось поспать несколько часов. Хэкет же места себе не находи
л Ч мерил шагами комнату, курил и пил, мечтая напиться до бесч
увствия и думая о том, что жена нуждалась в нем сейчас, как никогда.
Нуждалась больше, чем Никки.
Он допил кофе и вернулся в гостиную.
Сью сидела с закрытыми глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84