Теперь эта книжка издана и у нас в стране, и каждый мальчик или девочка, а также их родители могут наконец-то прочитать удивительную историю о том, как был построен Изумрудный город.
В этой книжке рассказано и о старом Вардале. Он стал ближайшим помощником Гудвина, а позднее — его первым министром. Вардал приложил очень много сил к тому, чтобы Изумрудный город стал самым чудесным городом на свете!
Но прошли годы, и Вардал решил покинуть столицу Зеленой страны. Он еще больше постарел, и его потянуло на родину, в деревню Плакучие Ивы. Такое, ребята, происходит почти со всеми людьми. В каком бы прекрасном месте вы не жили, в старости все хотят вернуться туда, откуда были родом.
Была еще одна причина, почему Вардал захотел расстаться с Великим и Ужасным Гудвиным, но эту тайну вы узнаете чуть позже.
Итак, однажды рано утром старый Вардал взял котомку с едой и покинул Изумрудный город. У ворот его провожал только Страж ворот Фарамант — тот самый, который надевал зеленые очки всем гостям Изумрудного города.
Вардал и Фарамант обнялись.
— Неужели вы навсегда покидаете нас? — с грустью сказал Страж ворот и смахнул с лица слезу.
— Да, пришла пора возвращаться в родной дом, — вздохнул Вардал. — Я уже слишком стар, и не гожусь для роли первого министра. Да и Гудвин, как вы знаете, давно уже не показывается на людях. А если и показывается, то…
Вардал прикусил язык, но Фарамант его понял. Дело в том, что Гудвин после неудачной войны с Бастиндой больше ни разу не появлялся перед своими подданными в человеческом облике. Лишь изредка он принимал гостей столицы в своем Тронном зале, но каждый раз при этом принимал лики разных страшных зверей. Великий и Ужасный почти перестал интересоваться государственными делами, и поэтому даже первый министр вот уже несколько лет не мог поговорить с повелителем Зеленой страны.
Фарамант вздохнул еще раз, а затем достал из кармана связку крошечных ключей и снял с Вардала зеленые очки ( конечно же, вы помните, ребята, что по приказу Гудвина все жители столицы день и ночь должны были носить зеленые очки).
— Возьмите очки на память, — сказал Фарамант. — Прощайте, дорогой друг! Надеюсь, что когда-нибудь вы снова посетите наш город.
— Вряд ли, — усмехнулся седобородый Вардал и, закинув котомку с едой за плечо, зашагал по желтой дороге.
Не смотря на весьма преклонный возраст, Вардал был еще крепок и полон сил. Спустя пять дней он пришел в Плакучие Ивы. Сердце его учащенно билось так, что казалось выскочит из груди. Шутка ли — в последний раз он бывал в родных местах почти сорок лет назад, когда вслед за отцом умерла его мать! С той поры в деревне остались жить лишь его братья. Живы ли они?..
Вардал подошел к знакомому с детства дому, сделанного в форме речного корабля. Дом заметно обветшал, его мачта покосилась, в парусах зияли дыры. Сердце Вардала болезненно сжалось. Похоже, за домом в последние годы никто не ухаживал. Живы ли его родичи?
Возле покосившегося порога играла в куклы девчушка лет пяти. У нее были светлые волосы, круглое некрасивое лицо и большие голубые глаза.
Услышав скрип калитки, девочка подняла голову и с любопытством посмотрела на гостя.
— Вы к кому, дедушка? — спросила она.
— Да наверное, к твоим родителям, — усмехнулся Вардал. — А как тебя звать, милая?
— Лилия, — зардевшись от смущения, — ответила девочка. — Но вообще-то меня все зовут просто Лили. А вы кто, дедушка?
Вардал улыбнулся.
— Наверное, я и есть твой дедушка!
Глава 2. Зеленый шар Гудвина
Вардал почти угадал. Лили была его двоюродной племянницей. Оказалось, что старшие братья Вардала давно покинули Плакучие Ивы и переехали в какие-то другие места. Долгие годы их родной дом стоял заброшенным. Но четыре года назад в Плакучие Ивы пришла какая-то старушка и принесла в корзинке крошечную девочку. Она направилась к деревенскому старосте и поставила корзину с младенцем на пороге его дома. «Эту девчушку зовут Лилия, — прошамкала старушка беззубым ртом.
— Ее отцом был старый Сант, который когда-то жил в вашей деревни.
Однажды на деревню, где мы жили, со стороны болота надвинулась черный туман. Все сельчане заболели и умерли. Только я одна чудом выжила.
Перед смертью Сант попросил отнести свою дочку в Плакучие Ивы. Мол, здесь о ней позаботятся. А теперь прощайте!»
Староста и глазом не успел моргнуть, как старушка исчезла.
«Колдовство… — пробормотал перепуганный арзал. — Ну, а что же теперь делать с этой девочкой?»
Арзалы были очень добрыми людьми и все наперебой стали предлагать свою помощь. «У меня уже есть четыре дочки, а для ровного счета мне хотелось бы иметь пять!» — говорила одна женщина. «Ишь, чего захотела!
— возражала другая сельчанка. — У меня пять мальчишек, а дочки я так и не смогла родить. Никто лучше меня не сможет позаботиться об этой бедняжке Лили!»
Спор между деревенскими женщинами разгорелся не на шутку. Увидев это, староста забеспокоился.
— Эй, потише! — прикрикнул он на женщин. — Чего разгалделись — девочку напугаете. Раз уж вам всем так хочется позаботиться о дочке Санта, то давайте сделаем так: Лили будет жить по одному месяцу во всех домах по очереди. А когда она подрастет, то сама решит, где ей захочется остаться.
Мудрое решение старосты всем понравилось. И с той поры за Лили ухаживали все деревенские жители, словно за родной дочерью.
Но когда Лили исполнилось пять лет, она вдруг заявила:
— Спасибо вам всем! Я всех вас очень люблю. Но жить я буду в доме, где когда-то родился мой папа.
Сельчане удивленно переглянулись.
— Но ты же еще совсем маленькая! — запротестовал староста.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4