Надо идт
и…
Встать оказалось невероятно трудно, кровь бешено билась в виски, но он вс
е-таки поднялся с первой попытки, зная, что на вторую может не хватить сил.
Долго и тягостно он возился с веревкой на ногах, пока не сообразил вытащи
ть у безбрового немца, лежавшего на полу без сознания, нож. Шатаясь, Литвин
ов перешагнул через второго фашиста и, держась за спасательную стену, по
шел к выходу, но скоро вернулся за автоматом.
В коридоре было прохладно и тихо. Свежий ветер врывался сюда через узкие
решетчатые окна и бросал в лицо мелкие дождевые капли. «Идет гроза», Ч по
думал Литвинов и, стараясь восстановить дыхание, медленно пошел к окну. Д
а, небо над неровной кромкой леса потемнело, налилось грязно-синими туча
ми, которые не спеша, погрохатывая далекими раскатами грома, ползли на по
ляну. Десантников отсюда, сверху, было не видно. Они окопались у самого под
ножия башни, а может, и попрятались в лесу от начинающегося дождя. Но скоре
е всего они лежали, закрывшись плащами, на колючих еловых ветках и, прижав
«шмайссеры» к плечам, напряженно вглядывались в сгущавшиеся предгрозо
вые сумерки.
В это мгновенье где-то там, внизу, гулко простучала автоматная очередь и к
то-то коротко вскрикнул. Потом раздалась грубая немецкая ругань. Литвин
ов прислонился лбом к холодной металлической стези, пытаясь унять прони
зывающую дрожь.
Да, поздно. Прости, Игорь. Прости… Теперь надо вернуться наверх, связать не
мцев, а потом, задраив люки, ждать, когда прилетят вертолеты Сухомлина. Они
сбросят к башне гранаты со снотворным газом, много гранат, и те, внизу, быс
тро уснут. Да, Сухомлин так и сделает, выручая попавших в беду спасателей.

На Земле уже давно так принято поступать, когда люди встречаются с диким
и опасными зверями. И конечно, он пошлет самых надежных ребят, кое-кто из к
оторых больше не вернется на Базу. А вот он, Литвинов, обязательно вернетс
я. Ведь его так ждет Стельмах. Его очень ждет Наташа. И еще многие, многие лю
ди, которым Литвинов всегда бывал чрезвычайно нужен, и он никогда еще не п
одводил и всегда возвращался… Как трудно убедить себя, что эти, внизу, Ч
люди, что они ни в чем не виноваты, а виноваты только те, кто их послал, что к
ним можно будет применить методы гипнопедии… Нет, надо возвращаться, пок
а не начали стрелять снизу…
Литвинов передернул затвор автомата и медленно стал спускаться по лест
нице вниз, где было почему-то очень темно и откуда шел разбуженный дождем
животворящий запах хвои, и доносилась немецкая лающая речь и лязг автома
тов.
Ч Посмотрим, может, второй русский окажется более сговорчивым, Ч сказа
л офицер, морщась от боли в плече и с неприязнью толкнув сапогом обмякшее
тело Корина. Ч Черт побери, кажется действительно будет гроза… Ну ничег
о, тот, второй, мне сразу показался разумным человеком. А ну-ка, Ганс, открой
дверь.

Грабители Марса,
Марс, 2025 год

Повесть

Глава 1

Незнакомец появился в Институте Времени в полдень, сразу после того, как
над северо-западом столицы прогремела первая майская гроза. По длинным,
чуть мрачным коридорам старого здания бывшего Пищевого института прон
есся свежий ветер, напоенный запахом первой зелени. Сотрудники и сотрудн
ицы в белых халатах и традиционных зеленых беретах на головах поспешили
раскрыть все окна, чтобы дать весеннему воздуху смыть затхлые зимние зап
ахи, накопившиеся в лабораториях и кабинетах за длинную и нудную зиму. Мо
жет, из-за этой суматохи никто толком не обратил внимания на мужчину сред
них лет, уверенно шагавшего по лабиринтам коридоров, словно он не раз быв
ал в этом огромном здании, построенном в конце сталинской эпохи. Лишь две
молоденькие м.н.с., решившие под шумок покурить в тупичке возле лестницы, у
спели разглядеть его Ч и застыли на месте, будто пораженные громом.
Ч Это же… это же сам Поплавский… Ч пробормотала пышнотелая блондинка,
роняя сигарету на паркетный пол и даже не заметив этого. Ч Соня, я сплю ил
и брежу?
Ее подруга энергично потрясла рыжими кудряшками.
Ч Нет. Наверное, в коридор просто залетела шаровая молния, и мы обе отдал
и Богу душу. Где еще, кроме как в раю, мы могли бы встретить Викинга?
Ч Никогда не думала, что святые на небесах одеваются в Доме Версачи, Ч ф
ыркнула блондинка. Ч Ты видела, какое у него пальто Ч длинное, широкое в
плечах и резко сужавшееся к талии? Это же последний писк, я видела точно та
кое же вчера на празднике французской моды. По «ящику», разумеется.
Девушки оказались правы. Незнакомец действительно был прославленным х
роноспасателем Владимиром Поплавским, о подвигах которого в марсианск
их пустынях ходили легенды. Не меньше слухов бродило и о его любовных пох
ождениях во Внеземелье. Говорили, что у Поплавского были возлюбленные на
всех планетах системы, даже на необитаемом пока Нептуне. Раз в год этот вы
сокий, атлетически сложенный блондин с темно-синими глазами, лбом Помпе
я и короткими вьющимися волосами, появлялся на земных курортах Ч на Таи
ти, в Монте-Карло или Ницце, Ч и увеличивал свой обширный список побед им
енами двух-трех кинозвезд или манекенщиц. Обычно они бывали замужними ж
енщинами, так что без громких скандалов не обходилось, но шум в газетах и н
а телевидении Поплавского вовсе не раздражал. «Знаете, ребята, на Марсе м
не не хватает именно шума, Ч обращаясь к журналистам, говорил он во время
традиционных пресс-конференций. Ч На этой планете атмосфера, слишком р
азреженная и потому плохо переносит звуки на далекие расстояния.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22