уничтожение этих записей символизировало ту неопр
еделенность, в которую они погружались с Бодкиным. Они вступали в новую ф
азу существования, и для руководства у них было только несколько кустарн
ым образом выработанных правил.
Керанс достал из пишущей машинки в своей каюте лист бумаги и крепко прик
олол к двери камбуза. Бодкин добавил к этому посланию свою подпись, затем
они вдвоем вновь вышли на палубу и спустили на воду катамаран Керанса.
Медленно гребя, они обогнули корпус станции, скользя по темной воде, вско
ре исчезли в черных тенях, скрывавших берега лагуны.

Порывы ветра от винта морщили воду в плавательном бассейне, чуть не срыв
али навес, вертолет нырял и поднимался, как бы отыскивая место для посадк
и. Керанс с улыбкой следил за ним сквозь пластмассовые стекла гостиной, у
бежденный, что груда пустых бочек от горючего, нагроможденная им и Бодки
ным на крыше, убедит пилота не приземляться. Одна или две бочки скатились
с крыши во дворик и с плеском упали в воду, вертолет отлетел и приблизился
вновь более осторожно.
Пилот, сержант Дейли, развернул фюзеляж таким образом, что люк вертолета
оказался против окна гостиной, в люке показалась фигура Риггса, он был бе
з фуражки, двое солдат удерживали его за руки, не давая вывалиться. Риггс ч
то-то кричал в электрический мегафон.
Беатрис Дал подбежала к Керансу со своего наблюдательного пункта в даль
нем конце гостиной, прикрывая уши от рева вертолета.
Ч Роберт, он старается что-то сказать нам.
Керанс кивнул, но голос полковника совершенно заглушался шумом вертоле
та. Риггс кончил, вертолет поднялся и полетел над лагуной, унеся с собой шу
м и вибрацию.
Керанс обнял Беатрис за плечи, ощутив под пальцами ее гладкую кожу.
Ч Что ж, я догадываюсь, что он хотел нам сказать.
Они вышли во дворик и помахали Бодкину, который вышел из лифта и принялся
укреплять груду бочек. Под ними, на противоположном краю лагуны, из воды в
ыступала верхняя палуба затопленной испытательной станции, вокруг кот
орой кружились в водовороте сотни блокнотных листов. Стоя у перил, Керан
с указал на желтый корпус базы, пришвартованный к отелю «Риц» в дальнем у
глу третьей лагуны.
После напрасной попытки поднять затонувшую станцию, Риггс, как и планиро
валось, отплыл в двенадцать, послав катер к дому Беатрис, где, по его предп
оложению, находились оба биолога. Обнаружив, что лифт не действует, его лю
ди не смогли поднять на двадцать этажей, где на каждой лестничной площад
ке было множество гнезд игуан. Тогда Риггс попытался добраться до них на
вертолете.
Ч Слава богу, он уходит, Ч сказала Беатрис. Ч Почему-то он всегда раздр
ажал меня.
Ч Вы показывали это очень явно. Удивляюсь, как он вообще не приказал стре
лять.
Ч Но, дорогой мой, он на самом деле несносен. Этот всегда гладко выбритый
подбородок, это ежедневное переодевание к ужину Ч абсолютная неспособ
ность приспосабливаться к обстановке.
Ч Риггс вполне нормален, Ч спокойно ответил Керанс. Ч Он жил так, как пр
ивык. Ч Теперь, когда Риггс уходил, Керанс понял, как много держалось на ж
изнерадостности и выдержке полковника. Без него моральное состояние от
ряда быстро упало бы. Это напомнило Керансу, что теперь ему самому придет
ся заботиться о расположении духа своего маленького трио. Очевидно, лиде
ром придется быть ему: Бодкин слишком стар, Беатрис занята собой.
Керанс взглянул на часы с термометром, прикрепленные к запястью. Уже три
тридцать, но температура все еще около ста десяти градусов, солнце, как ку
лак, бьет по коже. Они присоединились к Бодкину и вместе с ним пошли в гост
иную.
Резюмируя итоги совещания, прерванного прилетом вертолета, Керанс сказ
ал:
Ч В резервуаре на крыше у вас около тысячи галлонов, Беа, этого достаточн
о на три месяца, или, скажем, на два, так как мы ожидаем, что температура повы
сится, и я рекомендую вам закрыть остальные комнаты и жить здесь. Она нахо
дится с северной стороны дворика, а надстройка на крыше защитит вас от ли
вней, которые начнутся вскоре. Десять к одному, что они сломают ставни и во
здушные завесы в спальне. Как насчет еды, Алан? Насколько хватит запасов в
холодильнике?
Бодкин повернул лицо к нему с видом отвращения.
Ч Если не считать деликатесов, типа змеиных языков, там находится главн
ым образом первоклассное пиво. Если вы действительно захотите напиться
этими запасами, их хватит на шесть месяцев. Но я предпочитаю игуан.
Ч Несомненно, игуаны предпочтут вас. Ну что ж, дела не так плохи. Алан смож
ет жить на станции, пока уровень воды не поднимется, я по-прежнему буду в о
теле «Риц». Что еще?
Беатрис встала и направилась к бару.
Ч Да, дорогой. Кончайте. Вы начали говорить, как Риггс. Военные манеры вам
не идут.
Керанс шутливо отдал ей честь и отправился в противоположный конец комн
аты, к пейзажу Эрнста, а Бодкин в это время глядел через окно на джунгли. Вс
е более и более эти два пейзажа становились неотличимы друг от друга, а в м
озгу у каждого был и третий Ч из ночного кошмара. Они никогда не обсуждал
и свои сны Ч этот призрачный общий мир, в котором они двигались, как приве
дения с картин Дельво.
Беатрис уселась на диван спиной к нему, и Керанс вдруг отчетливо осознал,
что нынешнее единство их маленькой группы продержится недолго. Беатрис
была права: военные манеры ему не шли, он был слишком пассивной и погружен
ной в себя личностью. Более важно, однако, что они вступали в новую жизнь, г
де прежние привязанности и обязательства не имели никакого смысла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56