- Вы знаете, я тут подумал и пришел к заключению, что у меня сейчас вряд ли хватит времени на чтение. Может быть, я лучше напрошусь к вам в попутчики, и вы меня подбросите по дороге?
Эми возмущенно посмотрела на следователя, однако через мгновение взгляд ее смягчился:
- Вы знаете, пожалуй, я не откажусь от такой компании, - призналась она.
Глава 14
Она лихо управляла своим стареньким «мустангом», время от времени потирая рукой глаза и передергивая плечами, чтобы не заснуть за рулем. Доремус, слегка согнувшись, сидел рядом. Сейчас ему как никогда хотелось закурить сигару.
- Если вас не затруднит... мне бы все-таки хотелось разыскать свой мотороллер. Я оставил его где-то в кустах неподалеку от мельницы.
- С удовольствием, - согласилась Эми, хотя в голосе ее послышалось легкое раздражение. - Если не ошибаюсь, это по дороге к молочной ферме Милликан?
- Совершенно верно.
В молчании они промчались мимо опустевшей деревни. Ранний туман только-только начинал рассеиваться, в небе сияла огромная ярко-желтая луна.
- Вы ведь достаточно близко знакомы с Крэгом Янгом, не так ли? - поинтересовался Доремус.
- С тех пор как приехала в ваши места, - полтора года. Сразу после окончания Калифорнийского университета.
- Значит, вы родом из Калифорнии?
- Я и родилась, и воспитывалась там. В Уэст-Ковине. Тогда там еще можно было побродить по настоящей апельсиновой роще.
- Элен рассказывала, что одно время вы даже мечтали стать кинозвездой.
- А какая девчонка не грезит этим в шестнадцать лет?... Мне везло во всем, к тому же многие считали, что я достаточно хороша для кино. Этакий бутончик, если можно так выразиться. Мне тут же предложили несколько эпизодических ролей, а потом мы задумали целую серию фильмов ужасов. Мы их снимали по ночам, освещая площадку взятым напрокат прожектором. За триллерами последовал еще один сериал, его крутили целых тринадцать недель, а потом о нем полностью забыли. Честно говоря, все это - чушь, но тогда успех буквально вскружил мне голову. И вот на меня положил глаз известный импресарио. У него были такие связи, что, запросто звякнув любому киношному небожителю, этот агент за несколько минут мог договориться с тем о моем контракте.
Тем временем я, как говорится, совершенствовала свое искусство, училась у других актеров. В один прекрасный момент я поняла, что меня окружают совершенно феноменальные юноши, которые умудряются в свои двадцать с небольшим лет полностью утратить духовность. Через некоторое время, точнее, через два года, я, наконец, стала осознавать, что подобное может вскоре произойти и со мной. Вот тогда-то я решительно поставила на своей кинокарьере точку.
- Я вполне одобряю ваш нынешний выбор.
- Я тоже. То, чем я сейчас занимаюсь, - просто идеальный способ проявить мои возможности.
- Наверное, вы с Крэгом скоро поженитесь. Я угадал?
Несколько секунд Эми молчала, и пауза эта показалась обоим мучительной.
- Да, вероятно, уже скоро.
По проселочной дороге они направились к молочной ферме, поднимая за собой клубы пыли. В свете фар мелькнул еле заметный отсюда мост через ручей, и Эми затормозила.
- А я ведь собирался спросить Крэга, не приметил ли он кого на этой дороге, когда ехал сюда, - задумчиво произнес Доремус. - Странно, почему-то этот вопрос вылетел у меня из головы.
- Наверное, вы сильно переволновались. А кроме того, он ведь мог ехать по другому шоссе. К Брюннелю имеется и гораздо более короткий подъезд.
Доски моста угрожающе заскрипели под колесами.
- Где мне остановиться?
- Как только съедем с этого мостика. Кстати, а каким образом Крэг очутился у Брюннеля? Представляю, каких усилий стоило бы нам затащить Питера назад в школу.
- Крэг с ума сходит от его шедевров, особенно от той гигантской бронзовой обнаженной дамы. А Брюннель фактически никуда не выходит из своей галереи - так и торчит там целыми днями.
Эми выключила мотор.
- Я думаю, лучше положить ваш мотороллер в багажник, боюсь, на заднем сиденье он не уместится. У меня есть веревка и тросе, так что мы его надежно прикрутим.
Они вышли из автомобиля, и Доремус при свете фар без труда отыскал в кустах свой мотороллер. Выкатив его, следователь засунул мотороллер в багажник, и вдзоем с Эми они ловко привязали крышку багажника к заднему бамперу. Эми в задумчивости наблюдала, как вдали клубится туман. В лунном свете поверхность пруда сверкала, как зеркало, и Доремус сразу же узнал то место, куда он плюхнулся, проломив прогнившие доски мельницы.
Внезапно Эми вздрогнула.
- Жуткое местечко. Вы, наверное, не из робкого десятка, раз отважились навестить здешние края, не зная, что может ожидать...
- Ну, поскольку мы все-таки снова очутились здесь, мне хотелось бы теперь более тщательно осмотреть это место, - заявил Доремус и начал спускаться вниз к воде, освещая себе путь фонариком, который он одолжил у фермера Хока.
- Неужели вы оставите меня одну? - испуганно проронила Эми.
Доремус оглянулся и, широко улыбнувшись, предложил:
- Пойдемте вместе. Такая компания меня вполне устраивает.
Эми была в толстом розовом свитере, лыжных штанах и высоких черных сапожках, поэтому она легко пробралась сквозь густой кустарник и не раздумывая вошла в мелкий ручей. У самого берега рядом с мельницей Доремус протянул руку и помог девушке преодолеть скользкий участок.
Они стояли рядом в лунном свете и молча разглядывали вход на мельницу. Здесь, на площадке перед дверью, виднелось множество различных следов.
- Куда же вы упали? - поинтересовалась Эми, и Доремус указал ей это злополучное место.
- Но это же очень высоко! Вы могли разбиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78