Игра начиналась! Тело Пышки Шанс сгибается и вертится.
– Давай, моя красавица! – обращаясь к танцовщице, воззвал Джазир. – Сделай меня счастливым человеком!
– На самом деле она тебя не слышит, – с усмешкой Сказала Дейзи.
– Хочешь поспорить? А ты знаешь, что есть такие счастливчики, которые постоянно выигрывают? Они избранные, и я хочу стать одним из них. Давай, Леди Удача! Сыграй для меня!
– Никто не может быть избранным в такой игре. Запомни, Джаз, все зависит от случая.
– И поэтому ты всегда покупаешь только одну кость?
– Пять костяшек ничем не лучше одной – особенно при таком безнадежном неравенстве шансов. Это обычное заблуждение игроков. Неужели ты не изучал теорию вероятности?
– Она верна только для таких неудачников, как мы. А ты прикинь, как приятно быть любимчиком фортуны. Кстати, ты уже приготовилась к кусочку забористого чеснока?
Джаз достал луковичку, выкопанную им специального для пятничного вечера.
– Нет, спасибо.
Малик проглотил четыре куска.
– Ого, как шибануло! Знаешь, Дейзи, ты должна попробовать его однажды. Я тебе советую.
– Мне нужно выполнить домашнее задание.
– Чертовы студенты!
И тут наконец пробило девять часов…
– Стоп игра! – закричал Томми Тумблер. – Играйте и выигрывайте!
– Стоп игра! – завопил в ответ Джаз.
И тогда…

Вот как! Вот как!
Вот как раскрошилась пышка!
«Бабочки»

Четыре! Пусто! Звезды Пышки сложились в виде домино четыре-пусто. По одной точке на каждой груди, две в районе почек и ничего ниже пояса. Четыре очка из бездны хаоса заняли свои позиции на сексуально черном костюме танцовщицы. И для многих в городе это стало моментом поражения. Сотни тысяч игроков разочарованно швырнули под ноги проигравшие кости. Дейзи Лав и Джаз Малик оказались в числе неудачников. Ничего, кроме гадких несоответствий.
Мертвые кости.
– Опять облом! – пожаловался Джаз. – Опять этот долбаный проигрыш!
Игра закончилась. Спектральный вздох пронесся над Манчестером.
– А кто-то где-то только что выиграл десять миллионов красоток! – закричал с экранов Томми Тумблер. – Помните, друзья мои, счастливчики и проигравшие, что на следующей неделе вас ожидает новая игра. Еще один шанс выиграть приз. Покупайте Домино Удачи заранее!
Джаз с отвращением выключил телевизор.
– Могу я получить тот поцелуй, который ты мне обещала? Просто так, для успокоения души?
– Я не обещала.
– Обещала! В прошлый раз! Ты сказала: «Возможно, на следующей неделе».
– Я имела в виду дискотеку в студенческом клубе, а не поцелуй.
– Ладно. Следующая неделя уже наступила. Завтра вечером встретимся в десять часов и пойдем в «Змеиную нору». Там будет петь Фрэнк Сценарио.
Джазир надел фетровую шляпу.
– Ты все еще ходишь в этой суперштуке? – спросила Дейзи. – А твой Фрэнк не староват для поп-звезды?
– Он не поп-звезда. Он простой мужик, наш Фрэнсис. В его песнях пульсирует жизнь. Короче, завтра он поет. Ты пойдешь со мной в клуб?
– Извини. У меня задание.
– Извини? Задание? С тобой так всегда, Дейзи Лав! Однажды я…
– Что?
– Ничего. Слушай, прости, что на прошлой неделе я ляпнул о твоем покойном отце. Конечно, это больно, когда твои чувства не берут в расчет. Ты извини. Я просто не подумал.
– Все нормально.
– Иди ты к черту!
– Ну, что еще не так?
– Да ничего!
Он собрался уходить.
– Джаз, пожалуйста…
– Никогда не говори, что все нормально, когда кто-то неуважительно относится к твоему покойному отцу.
– Хорошо. Я больше не буду. Значит, ты говоришь…
– Я пошел.
Джазир покинул Дейзи и, спустившись по лестнице, направился в подсобку ресторана. Достав из шкафчика вельветовый жилет сливового цвета, он надел его и вошел в мир кэрри, в котором ему предстояло провести этот вечер. Проигнорировав оклик отца и глупые улыбки младших братьев, Джаз проскользнул через вращающиеся двери в круглый зал «Золотого Самосы». Как обычно по пятницам, заведение было заполнено народом. Он заметил группу белых студентов за пятым столиком, агрессивно ожидавших, что какой-нибудь коричневый парень примет у них заказ. Джаз поспеши к ним, на ходу вытаскивая блокнот из кармана жилета. Черт! Как он ненавидел этот сливовый вельветовый наряд шестидесятых годов. Но то была идея его папочки а разве с таким умником поспоришь?
Приблизившись к столику, Джаз перешел на ломаный азиатско-английский слэнг:
– Вы уже делать ваш выбор, добрые сэры?
– Мы сделали его десять тысяч лет назад, придурок, – рявкнул один из парней. – В какой заднице ты был? Бегал в джунгли и чесал о пальмы хвост?
– Большой простите за задержку, добрый сэр.
«Студенты-медики», – подумал Джаз. И хуже того, из университетской команды по регби. Кремово-синие спортивные майки плотно облегали их мышцы. У одного из парней на мощном округлом плече сидела персональная рекламка. Бабочка громко распевала лозунги команды: «Английские школы для детей коренных англичан! Никой чужеземной дряни! Голосуй за чистоту нации!» Взглянув на владельца рекламки, Джаз узнал мерзкого Нигеля Зуза – лидера Лиги Зеро. Фашистские ублюдки…
– Я извиняться, сэр, – сказал Джазир, – но мы не позволять рекламка в ресторане. Так требовать правила здравоохранения.
– Забудь о них, чесночный дух! – ответил Нигель.
Его дружки захохотали.
«Лучше держать свои чувства в узде», – подумал Джаз. Побольше умаслить голос и шире улыбаться, Иначе они станут еще несноснее. Если только это возможно.
– Очень хорошо, добрый сэр. Но держите вашу птичку под контролем. Что будете заказывать, пожалуйста?
– Креветки-роган на всех, – крикнул Зуз. – И сделай это на предельной скорости!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15