Фатьма отодвинула задачник, чтобы он не мешал Зине, но ничего не сказала. Быстро оглянувшись в сторону Маши, Зина встретила её сердитый взгляд. И, больше не оглядываясь, стала слушать объяснения учителя.
В перемену удивлённая и встревоженная Елена Петровна позвала Зину и Тамару в учительскую.
- Не выдавать! - коротко напомнила Тамара, сверкнув на Зину глазами.
Зина молча кивнула головой, даже боясь подумать о том, что делает.
Елена Петровна усадила девочек в угол, где никто не помешал бы их разговору. Лицо её было, как всегда, спокойно, тёмно-коричневые глаза внимательны и дружелюбны, и только между бровями лежала морщинка… Увидев эту морщинку, Зина поняла, что у Елены Петровны не совсем хорошо на душе.
- Значит, у тебя заболела мама, - сказала учительница, глядя на Тамару. - Ты побежала в аптеку… Надо будет навестить твою маму и как-нибудь устроить, чтобы в аптеку ходила ваша работница в то время, когда тебе надо идти в школу.
- А зачем её навещать? - немножко смутилась Тамара. - Ей уже гораздо лучше. Она уже встаёт!
Зина глядела вниз, заливаясь румянцем. «Она уже встаёт!» Антонина Андроновна, крупная, румяная, полусонная, стояла перед глазами Зины.
- Ах, вот как? Уже встаёт! Очень рада, - продолжала ровным голосом Елена Петровна, а морщинка между бровями делалась всё резче и глубже. - Значит, надо зайти и поздравить её с выздоровлением.
- Но она же… она же сегодня уедет на дачу к бабушке! - торопливо возразила Тамара. - Бабушка у нас заболела!
- Новая беда! - Елена Петровна покачала головой. - То одна, то другая… Так ты иди, Белокурова, отдохни на перемене. Ведь можно до смерти устать, когда в доме больные. Я понимаю!
Тамара, уходя, искоса взглянула на Зину и подмигнула: «Видала, как я?»
Елена Петровна молчала, пока за Тамарой не закрылась дверь.
- Так, Зина, - начала она и, взяв со стола стопку тетрадей, начала перебирать их. - А ты тоже сочинила какую-нибудь историю, чтобы обмануть меня?
- Нет! - быстро ответила Зина.
- Тогда расскажи, почему вы с ней опоздали сегодня. Ведь ты взялась помогать подруге. А вместо того чтобы её притащить вовремя, опоздала и сама. Почему так случилось?
Зина молчала. Сказать неправду она не могла - не хотела обманывать Елену Петровну. Сказать правду тоже не могла - нельзя было выдавать друга, которому дала обещание «крепкое, как дуб» быть верной на всю жизнь. И она молчала, опустив свою белокурую голову.
- Не можешь сказать? - помолчав, спросила Елена Петровна.
- Не могу, - прошептала Зина.
- Это что… слово, как дерево дуб?
Зина быстро взглянула на Елену Петровну и, встретив её глаза, в глубине которых золотым огоньком дрожала улыбка, поджала губы.
- Не могу, - повторила она.
- Зина, неужели какая-то глупая дубовая ветка, какая-то детская затея, - начала Елена Петровна, - заставляет так замыкаться от меня?
- Не потому, что ветка… - сурово, не поднимая глаз, возразила Зина, - а потому, что мы обещали… Дали слово…
- А, ну раз дали слово - другое дело, - согласилась учительница. - Когда человек даёт слово, он должен его держать. Особенно, если этот человек - пионер.
А когда Зина вышла, так и не подняв головы, Елена Петровна проводила её задумчивым взглядом.
«Однако история перестаёт быть ерундой, - сказала она сама себе: - одна лжёт, а другая поддерживает её. И станет поддерживать, потому что находится в плену какой-то выдумки. Как разрушить это? Передать в пионерскую организацию? Девочки соберут отряд, разоблачат эту «тайну» и всё развенчают. Это так. Но кто знает, не окажется ли Тамара в глазах Зины человеком, пострадавшим за дружбу, и не почувствует ли Зина себя предательницей?..»
ДУМЫ И НАСТРОЕНИЯ
В этот вечер у отца с Антоном произошёл конфликт. Антон пришёл из школы очень весёлый: он ещё с порога прокричал на всю квартиру, что ему в классе дали поручение. Это было его первое поручение и, конечно, очень важное: следить за цветами на одном из окон.
- А Варвара Захаровна сказала: у кого есть дома цветы, если захочет - пусть приносит, - сообщил он. - А я говорю: у нас есть, и я принесу… Мама, можно я отнесу в школу цветок?
- Ты бы, сынок, сначала спросил у меня - можно ли? - а потом и обещал, - сказала мама, приглаживая его белёсые вихры. - Ну, а теперь мы с тобой в безвыходном положении: раз обещал, надо отнести.
- А какой отнести?
В дело вмешалась Изюмка:
- Пусть вот эти листики отнесёт, они некрасивые!
- Сынок, а знаешь что? - сказала мама. - Эти листья ты, пожалуй, и возьмёшь. Только не сейчас - сейчас они вялые, жёлтые. Скоро и совсем опадут. Но зато после Нового года как начнёт этот цветок новые листочки выпускать да как начнёт цвести красными граммофонами!.. Это богатый цветок - амариллис. Вот его и возьмёшь.
Антон согласился. Ему сразу представилось окно, залитое весенним солнцем, и среди зелёных стеблей и листьев разных бегоний и гераней его цветок горит красным огнём! И он тут же пощупал пальцем землю - не сухая ли? Теперь этот цветок будет всё время под его личным наблюдением.
Лишь только раздался отрывистый, короткий папин звонок, Антон, а за ним Изюмка выбежали в коридор открывать отцу.
- Тише, тише, - легонько отстранил их отец. - За меня не хватайсь!
- Всегда за тебя «не хватайсь»! - обиделась Изюмка.
- Да ведь это только временно, - возразил отец. - Вот сейчас умоюсь, переоденусь… ну, тогда другое дело. А то видишь - спецовка какая? Тут и гарь, тут и масло…
- Папа, папа! - перебил Антон. - А мне в классе поручение дали!
- Скажи пожалуйста! - покачал головой отец. - Поручение! Ты, Антон, однако, важным человеком становишься!
А мать тем временем уже сновала из комнаты в кухню, из кухни в комнату - накрывала стол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71