Я обратился к терминалу и, к собственному удивлению, немедленно получил
четкий ответ.
Я взял ручку, оторвал стикер от пачки, лежащей на кофеварке, и написал на н
ем три строчки. Далее я отдал стикер Паше, а вслух сказал:
Ч Эф от пси здесь произвольная гладкая функция, лямбда Ч константа. Это
уравнение инвариантно относительно следующих алгебр... для произвольно
й гладкой функции базисные элементы алгебры инвариантности... тут много
писать надо.
Паша отложил стикер в сторону, взял кружку и сделал большой глоток. А пото
м спросил:
Ч Ты где учился?
Ч В Рязанском воздушноЧ десантном, Ч честно признался я.
Ч У вас там изучают квантовую механику?
Ч Самым научным предметом у нас была военная топография.
Ч Значит, тебе инопланетяне подсказали. А почему они на этот раз восполь
зовались человеческими обозначениями?
Ч А я откуда знаю? По-моему, у них там что-то вроде интернета. Я как бы опраш
иваю их поисковую систему, а она мне выдает нечто похожее на то, что я спра
шиваю. Наверное, они и наш интернет к себе подключили.
Ч И давно они на Земле? Ч неожиданно спросил Паша.
Ч С 1989 года.
Ч И до сих пор никак не проявились, кроме как летающими тарелками?
Ч Нет, Ч я помотал головой, Ч летающие тарелки Ч это не они.
Ч Откуда знаешь?
Ч Да уж знаю.
Паша сделал еще один крупный глоток. Некоторое время он ел фисташки, молч
ал и о чем-то думал. А потом сказал:
Ч Ты многое недоговариваешь.
Я молча кивнул.
Ч Может, всеЧ таки расскажешь? Ч спросил Паша. Ч Так будет проще работа
ть.
Ч Не все зависит от меня, Ч сказал я.
А про себя подумал Ч а может, и вправду все ему рассказать? Ему будет намн
ого проще разобраться во всей этой научной пурге.
Ч Сейчас, Ч сказал я, Ч Женьке позвоню.
Я пошел было к телефону, но подумал: почему бы не воспользоваться термина
лом? Наверняка второй терминал Женька держит под рукой, а значит, ничто не
мешает поговорить с ним, не прибегая к услугам звуковой речи. Но нет, слишк
ом поздно. Если Женька откажется посвящать Пашу в суть дела, будет трудно
объяснить юному профессору, каким таким хитрым образом инопланетный ас
трал помог мне объясниться с нормальным земным человеком.
Я вышел в прихожую, взял мобилу и удалился с ней в комнату. Можно было позв
онить и с обычного телефона, но я не знаю, где сейчас Женька, звонить собир
аюсь на сотовый, а звонить на мобилу с городского телефона неприлично Ч
ты хочешь говорить, ты и плати.
Ч Ничего не получается, Ч сказал я после короткого обмена приветствиям
и.
Ч В чем проблема? Ч спросил Женька.
Ч Он задает конкретные вопросы, а я не могу на них ответить, в Сети нет инф
ормации. Точнее, нет, она есть, но я не могу понять, та это информация или не
та. Он спросил, в каком пространстве работают те самые уравнения, я полази
л по Сети, а там ничего не написано. То есть, там наверняка все написано, тол
ько я не понимаю, где. Там может не быть слова "пространство", оно может назы
ваться как-то по-другому. Ты же знаешь, как они формулируют свои мысли.
Ч По-разному они формулируют, Ч сказал Женька, Ч иногда очень даже стра
нно. Ладно, я понял проблему. Что ты предлагаешь?
Ч Все рассказать этому Паше.
Ч Что он за человек? Нормальный мужик?
Ч Вроде нормальный.
Ч Во всем разобраться сумеет?
Ч Думаю, сумеет.
Ч Тогда рассказывай. Все равно скоро придется всем все рассказать.
Ч Хорошо. Счастливо.
Я вернулся на кухню, выпил полкружки одним глотком и сказал:
Ч Слушай сюда.

13

Я закончил свою речь и полез в холодильник за очередной бутылкой.
Ч А где этот терминал? Ч спросил Паша.
Ч Ах да, совсем забыл. В ящике стола. Сейчас достану. Вот он.
Ч Надо взять его в руку и спросить?
Ч Брать в руку необязательно. Надо просто, чтобы он был рядом.
Ч Насколько рядом?
Ч Не знаю. Я опытов не ставил, я же не ученый.
Ч Можно, я его поспрашиваю? Ч спросил Паша.
Ч Пожалуйста.
Паша уставился на обмотанный скотчем пенал как баран на новые ворота.
Ч У них там есть университеты, Ч сообщил он через пару минут.
Ч Да? Ч глупо переспросил я.
Как же мы с Женькой не догадались! Надо было не перелопачивать горы астра
льных документов, а физически переместиться в университет, зайти в местн
ую библиотеку и спокойно все прочитать. Должны же у них быть учебники для
младших курсов! Или, еще лучше, специальные учебники для студентов из отс
талых миров, вроде нашего.
Ч Не догадался поискать? Ч поинтересовался Паша.
На его лице отобразилось плохо скрываемое чувство собственного превос
ходства.
А потом я почувствовал, как в иных измерениях пространства зашевелилось
нечто.
Ч Ты что делаешь, гад?! Ч завопил я. Ч Прекрати немедленно! Надо сначала с
вязаться с порталом! И вообще, ты не знаешь, как возвращаться!
Я попытался выхватить терминал из Пашиных рук, но не успел. ПрофессорЧ м
ордоворот бесследно исчез, мои руки схватили только одна другую. Вместе
с профессором исчез и терминал.

14

Узнав о происшедшем, Женька долго ругался.
Ч Ну ты, блин, даешь! Ну кто тебя просил ему терминал в руки давать?!
Ч Ты же сам разрешил ему все рассказать, Ч я безуспешно пытался оправда
ться.
Ч Рассказать, но в руки не давать!
Ч А как он должен был с ним работать?
Ч Из твоих рук. Черт, такую вещь упустили! Ладно, эмоции отставить. Чертеж
и у тебя сохранились?
Ч Какие чертежи?
Ч Чертежи терминала.
Ч Да разве это чертежи? Просто картинки.
Ч Наплевать. Езжай в Митино, будешь паять новый терминал. А лучше сразу тр
и.
Ч Зачем три?
Ч На всякий случай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22