..
Я хотел сказать "пенал", но на том бессловесном языке, на котором мы общали
сь, получилось совсем другое.
Амеба забеспокоилась.
Ч Где ты нашел это устройство? Ч спросила она. Ч Почему ты не сдал его ох
ране?
Ч Какой охране?
Ч В твоем мире нет тех, кто охраняет?
Ч Кого от чего?
Ч Порядок от нарушителей. Терминалы Сети не должны валяться где попало
без присмотра. Твой мир давно вошел в Сеть?
Ч В какую сеть?
Ч Не в сеть, а в Сеть. Ты ничего не знаешь о Сети?
Ч Ничего.
Ч Странно... Сейчас посмотрю... Ага, вижу, ты из варварского мира. Странно, вы
уже давно подключились, но до сих пор не построили ни одного портала. Долж
но быть, вы очень необычная раса. Гм... На мой взгляд, ты самое обыкновенное н
аземное существо, только уровень эмпатии у тебя очень низкий.
Ч Уровень чего?
Ч Способности ощущать ощущения других существ. Если хочешь, провожу теб
я к мудрецам, им будет интересно тебя изучить.
Вот только этого мне еще не хватало! Попасть на другую планету и тут же зап
исаться в подопытные кролики.
Ч Я не за этим сюда пришел, Ч вежливо сказал я.
Ч Я знаю, Ч подтвердила амеба. Ч Ты пришел, чтобы убедиться, что термина
л работает. Кстати, почему ты выбрал именно наш портал?
Ч Я просил у терминала рассказать, что он собой представляет, а он отвеча
л какую-то ерунду. А потом он вдруг назвал ваш телефон.
Амеба захихикала.
Ч Должно быть, ты не перевел терминал в обычный режим, он был в режиме пои
ска информации. Ну, когда ты называешь понятие, а он выдает информацию об э
том понятии.
Ч Нет, вряд ли... Он выдавал такую ахинею...
Ч Поиск информации Ч дело непростое. Правильно сформулировать запрос
Ч большое искусство.
Ч Может быть. Значит, если я хочу вернуться обратно, я должен просто пожел
ать?
Ч Потом сеть запросит подтверждение. Ты должен подтвердить желание и то
гда ты вернешься в свое тело.
Ч А где оно сейчас, кстати?
Ч В стасисе.
Ч Где?
Ч Когда ты перемещаешься в другое тело, твое старое тело консервируется
.
Ч Как это? Валяется в анабиозе?
Ч Нигде оно не валяется. Сеть извлекает тело путешественника из трехмер
ного пространства и консервирует в стасисе. Когда ты уходишь, твое тело и
счезает, а когда возвращаешься, оно снова появляется в той же точке прост
ранства.
Ч А это тело откуда взялось?
Ч Это гостевое тело портала. Оно специально предназначено, чтобы приним
ать путешественников.
Ч Постоянного хозяина у него нет?
Ч Нет, оно выращено искусственно. Если ты ничего не знаешь о Сети, тебе не
нужно меня расспрашивать, лучше все узнать прямо в ней. Говоришь термина
лу ключевое слово, а он выдает информацию.
Ч Я уже пробовал.
Ч Не всегда нужная информация выдается с первого запроса. Если терминал
выдает не те данные, которые ты хочешь получить, ты должен сказать ему, чт
обы он предложил другой вариант, и так до тех пор, пока не получишь то, что н
адо. И не забывай четко формулировать запрос. И совсем не обязательно для
этого быть в гостевом теле.
Ч Намекаешь, что мне пора возвращаться?
Ч А что тебе у нас делать? У нас временная иммиграция не ограничивается, н
о, сам посуди, зачем ты здесь? Перед тем, как будешь уходить, не забудь покор
мить тело, неприлично оставлять его голодным.
Ч Ладно. Слушай, если я тебе что-то должен...
Ч Не бери в голову. Если ты имеешь в виду деньги, то они здесь не в ходу. Поп
лавай, покормись, да возвращайся. Только не забудь загнать тело в ангар, а
то придется ловить его по всему океану.
Амеба немного поколебалась и добавила:
Ч Будь осторожен. Не во всех мирах любят незваных гостей. Не забывай, ты и
з варварского мира.
Ч И что? Ч насторожился я. Ч Почему у вас не любят пришельцев из варварс
ких миров?
Ч Не у нас, у нас нет ограничений для туристов. У нас высокоразвитый мир, п
орталы на каждом углу, а... Я понял. Ты не знаешь, что бывает, когда перемещае
шься в место, где нет портала, правильно?
Ч И что бывает?
Ч Твое сознание помещается в ближайшее доступное тело. Тебе будет прият
но, если в твоем теле поселится турист?
И тут я понял, что вчера произошло в моем подъезде.
Ч А когда турист уходит, в тело возвращается старый хозяин? Ч спросил я.
Ч И ничего не помнит о том, что было?
Ч Откуда ты знаешь? Ч заинтересовалась амеба.
Ч Я отобрал терминал у такого туриста. Кажется, я понимаю, почему их не лю
бят.
Ч Хулиганил? Ч предположила амеба.
Ч Не то слово. Пытался совершить сексуальное насилие.
Ч Что это такое?
Ч Неважно, Ч я мысленно махнул рукой. Ч Спасибо за ценную информацию. Гд
е я могу поесть?
Ч Доверься своим инстинктам, Ч посоветовала амеба. Ч Или, если хочешь, с
плаваем вместе, мне тоже надо подкрепиться.
И мы поплыли.

5

Когда я вернулся обратно в свою квартиру, в Москве был уже вечер. В мое отс
утствие в квартиру никто не ломился, даже на автоответчике новых сообщен
ий не было. Это хорошо.
Я добыл в морозилке пельменей и наскоро перекусил. А потом приступил к де
лу.
Оказалось, что получить нужную информацию от терминала Сети совсем нетр
удно, если ты знаешь, как к нему обращаться и что ожидать в ответ. Я потрати
л два с половиной часа на общение с терминалом и узнал в результате вот чт
о.
Давным-давно, в незапамятные времена, во вселенной возникла Сеть. Она отд
аленно похожа на наш земной интернет, примерно так же, как мозг Эйнштейна
похож на мозг земляного червя. Масштабы Сети колоссальны, я попытался по
косвенным данным грубо оценить количество узлов, но не смог, цифра получ
илась очень уж подавляющая. Сеть огромна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22