И тем не менее им повезло — во всяком случае и Снегов, и вся его команда, включая универ-пилотов, считали тот факт, что уже в третьей контрольной точке они напоролись на одинокий имперский крейсер, не просто удачей, а просто божественным даром.
Собственно, командир имперского корабля тоже так считал, по крайней мере в первый момент. Несколько удивившись тому, что эсминец (сенсоры идентифицировали рванувшийся в атаку кораблик совершенно однозначно) всего лишь при поддержке трех тяжелых истребителей осмеливается нападать на ТАКР, он, даже не считая нужным подымать истребители, приказал ударить прямо в лоб наглецу из своего главного калибра — мезонной пушки. Вообще говоря, капитана можно было простить — он совершил всего две ошибки, да и те — от недостаточной осведомленности. Хотя никто в имперском флоте не был осведомлен достаточно, чтобы узнать в атакующем эсминце новейший корвет Патруля «Викинг».
Синий луч ударил прямо в лоб «Викингу» и рекн, стоя на капитанском мостике, презрительно отвернулся — идиоты, что с них взять. Разве кто-либо в здравом уме способен на такую глупость — бросать вызов крейсеру... Увидев, как расширились от ужаса глаза оператора, он инстинктивно оглянулся. Противник, целый и невредимый, продолжал приближаться.
Игорь не хотел рисковать — он совершенно точно знал, что его щиты способны выдержать мезонный удар, поэтому подставлялся сознательно. В первую очередь для того, чтобы рекну не пришла в голову великая идея вместо эсминца полоснуть синим лучом по истребителям — такого обращения «Монингстары», несомненно, не вынесли бы.
Про себя он отметил очевидные просчеты командира крейсера. Прежде всего, тот должен был бы поднять истребители. И только после этого открывать огонь, но не одним, а двумя орудиями сразу. И подпустить эсминец поближе. А сейчас ему придется пожинать плоды своего невежества — во-первых, луч прошел мимо цели, лишь слегка зацепив поле по касательной — вполне допустимая ошибка при стрельбе по столь маленькой цели с расстояния в сто двадцать километров. И теперь его второе орудие, даже нанеся удар прямо в лоб корвету, не сможет пробить защиту.
Корвет стремительно шел к цели. Будучи уверен в собственной неуязвимости, Снегов намеревался не дать противнику возможности защищаться, а для этого требовалось исключить участие в бою имперских истребителей. К несчастью для рекнов, ТАКР шел на соединение со штурмовой группой на Рекне и не имел на борту легких «Стилетов» — на борту было лишь десяток «Рапир» — лакомый кусочек для Старка и его бойцов. И тем не менее Снегов не намеревался позволить им взлететь.
Второй луч ударил точно в нос корвета, взвыли сирены предупреждения — мощность носового щита упала до пятнадцати процентов. Однако настала пора и «Викингу» показать зубы. С такого расстояния прицелы позволяли нанести по массивному корпусу ТАКРа поистине хирургически точный удар, и он был нанесен. Мезонный луч вонзился в единственный флайдек имперца, изуродовав его взлетно-посадочную систему и разрушив систему энергоснабжения.
— «Фалькон», это «Викинг». Как слышишь меня?
— Пять из пять, «Викинг».
— Пока не суйся вперед. Думаю, через десять минут или чуть больше они все же запустят истребители.
— А ты не боишься, что через десять минут или чуть больше они от нас смоются? — Дику нисколько не улыбалось торчать в тылу.
— Есть идеи получше?
— А то! Подойдем чуть поближе, пробьем поле, проскочим внутрь и устроим им бычка на вертеле.
— Хорошо, только не тратьте зря торпеды, думаю, они нам пригодятся.
«Монингстары» рванулись вперед на предельной доступной скорости — их цель, пробоина в защитном поле крейсера, сделанная мезонной пушкой «Викинга», затягивалась с каждой секундой.
Нельзя сказать, чтобы все были в восторге от своего назначения. Ну, допустим, у Рича и Анни было проще — они просто разгадали на спичках, кому садиться за штурвал, а кому — в кресло стрелка, и «Кувалда», проклиная собственное невезение, поплелся в хвостовую часть «Звездочки». У Боба и Джоанны дела обстояли куда хуже — они чуть не подрались за право вести корабль в бой, и спасло их только вмешательство Дика, принявшего поистине соломоново решение — по четным дням «рулить» будет Боб, по нечетным — Диди.
— А если мы будем драться в двенадцать часов ночи? — ехидно поинтересовался Дженнингс — Устроим пересменку?
— Думаю ты, как джентльмен, уступишь даме — промурлыкала Джоанна, поправляя волосы. — Не так ли?
Боб насупился и ничего не ответил. Конечно, может это был и не самый лучший выход — заставить опытных пилотов переквалифицироваться в стрелков, однако Дик был искренне рад, что их команду не разделили. Сам он, продолжая летать с Юн-Си, не испытывал подобных сложностей, однако прекрасно понимал чувства своих ребят, которым приходилось менять привычную ручку штурвала на гашетки кормовой пушки.
В целом же на него, как и на остальных, огромное впечатление произвел сам «Викинг». Дик сразу и безоговорочно влюбился в корвет, причем его чувства разделяла вся команда до последнего техника. И теперь, пролетая мимо изящного корабля, он не мог не любоваться его плавными обводами.
— Я «Фалькон». Ребята, еще быстрее. Внимание, залп из АМГ, все сразу. Точка прицела — прямо по курсу.
Облако антипротонов устремилось вперед — истребители заметно поотстали. Крейсер, уже слегка залечив прожженную в защитном поле дыру, открыл шквальный огонь, однако истребители продолжали идти к цели, уворачиваясь от импульсных разрядов и покорно принимая удары лазерных трасс.
Наконец облачка антиматерии достигли цели и поле засияло быстро тускнеющим зеленым светом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317