Вполне, вполне вероятно...
Ц Я бы хотел обсудить с вами, господин Жаров, один довольно-таки...
Ц капитан замялся, Ц довольно щекотливый момент.
Ц Я весь внимание, Ц пожал плечами Денис.
Ц Вход в систему, торможение, новый разгон... вы же понимаете, это в
ремя. А в нашем бизнесе время Ц деньги. Смею вас уверить, большие деньги.

На мгновение Жарову стал этот разговор неприятен. И не потому, чт
о сейчас, через несколько секунд или минут последует какая-то не вписыва
ющаяся в правила просьба, а потому, что капитан, царь и бог корабля, вынужд
ен ломать свои принципы и обращаться с просьбой к пассажиру. Пусть приви
легированному, но все-таки пассажиру. А ведь, бывало, и Президент Федераци
и, путешествуя на рейсовом корабле Ц ну, бывали такие случаи, бывали, хотя
и редко, Ц подчинялся корабельному распорядку. Поэтому он решил не тяну
ть резину и не продлевать без надобности моральное самоистязание капит
ана.
Ц Да, я понимаю... так у вас есть какое-то предложение?
Ц Возможно, это не принято, но... мы могли бы отправить пассажиров
в аварийных капсулах. Одна пойдет на Крокус, вторая Ц на вашу «Сигму». Ост
альные пассажиры, в общем-то, не против, так что решать вам. Капсула достиг
нет точки назначения примерно в то же время Ц но в этом случае мы сможем у
йти в прыжок сразу же после прибытия в систему Канопуса. Сэкономили бы по
чти пять суток.
Денис задумался. Капсула, конечно, была вполне приемлемым вариа
нтом Ц обладая в обычном пространстве скоростью, вполне сравнимой со ск
оростью лайнера, она не давала проигрыша во времени. А одному в ней было до
вольно комфортно. Конечно, тем, кто полетит впятером в этой утлой скорлуп
ке, завидовать не приходится... но это, в конечном итоге, их дело. И можно не с
омневаться, что капитан принял меры к удовлетворению возможных претенз
ий.
Словно бы прочитав эти мысли, кэп, несколько неуверенно, продолж
ил:
Ц Возможно, некоторая компенсация за неудобства...
Ц А? Ц вынырнул из размышлений Жаров. Ц Да что вы, капитан. Разум
еется, я нисколько не против прокатиться до «Сигмы» в капсуле, тем более ч
то я от этого ничего не теряю. Там, как мне известно, автопилот?
Ц Да.
Ц Ну и чудно...

Денис взглянул на часы Ц индикатор утверждал,
что до прибытия на станцию остаются считанные минуты. Если не меньше. Он с
легкой ненавистью взглянул на экран, изображение на котором последний р
аз было сутки назад. Правду все же говорят, что спасательные капсулы Ц бе
ссмысленный груз. Их никто никогда не использует, а те, кому по роду работы
положено поддерживать суденышки в сносном виде, относятся к своим обяза
нностям соответственно. То есть Ц никак.
Первым полетел бортовой компьютер. Вернее, сам-то он не полетел, п
оскольку эта конструкция была хоть и древней, но сделанной для глубокого
космоса, то есть имела несколько резервных контуров... на критичных участ
ках. Пользовательский интерфейс в число критичных участков, похоже, не в
ходил. Денис как раз собирался почитать что-нибудь высокохудожественно
е Ц а что еще делать двое суток в канистре размером два на два на пять? Мон
итор мигнул, потом мигнул еще раз... и счел, что этого подмигивания более че
м достаточно. После чего приказал долго жить. Экран наружного обзора раб
отал гораздо дольше Ц чуть ли не на двадцать часов. Все это время он стара
тельно показывал звезды и небольшой, отсюда не более сантиметра в диамет
ре, диск Канопуса. Когда же капсула прошла половину пути и появилась возм
ожность увидеть, как в обзорном экране медленно растет станция, первонач
ально напоминающая малозаметную точку... В общем, именно тогда система на
блюдения сказала «ой» и выпустила тонкую струйку дыма.
Лететь было долго, делать было нечего. Денис некоторое время иск
ренне считал, что вполне способен починить вышедшую из строя аппаратуру
, даже сумел Ц после часа усилий Ц снять кожух с системы управления обзо
ром. Но, взглянув на мешанину проводов с осыпавшейся от дряхлости изоляц
ией, только выругался Ц может, что-то тут и проектировалось для дальнего
космоса, но только не это. Хотя Ц кого винить? По большому счету, спасател
ьные капсулы были одноразовым да еще и практически никогда не применявш
имся транспортом, и рассчитывать на использование в их конструкции пере
довых технологий было попросту смешно.
Время тянулось отвратительно медленно. Примерно триста раз Жар
ов уже вынес самому себе выговор за то, что не зарядил свой служебный комп
ьютер чем-нибудь развлекательным... а список персонала станции и краткие
характеристики тех, кого ему предстояло охранять от неведомых напастей,
навевали тоску.
Пару раз разобрал, тщательно Ц кто бы в другое время прикладыва
л к столь нудному занятию столько внимания и усилий Ц прочистил табельн
ое оружие. Легкий бластер, который ему выдали на складе Корпорации, вряд л
и мог сойти за серьезный боевой излучатель Ц мощность не та. Но для «быто
вой» ситуации сойдет, да и таскать его на бедре куда приятнее, чем даже ста
ндартный армейский импульсник... К тому же эта игрушка хоть стену станции
навылет не прошибет. Потом поел. Бортпайка капсулы, который никто, конечн
о, не удосужился уполовинить, хватило бы на две недели шестерым пассажир
ам. Во всяком случае, так утверждала инструкция. Сам же Денис решил, что па
йка хватило бы дня на три. Потом он осточертел бы настолько, что... С другой с
тороны, армейские пайки, коих ему пришлось в свое время напробоваться вд
оволь, были еще хуже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28