Ч Вы хотите угробить еще больше этих зданий? Дарелы уже визжат насчет Кв
алтрена и Квалтрева.
Ч Сэр, со всем должным уважением, два момента, три на самом деле. Первое: мы
потеряем эти здания при любом исходе, если только не применим ядерное ор
ужие. А тогда пройдут столетия, прежде чем можно будет пользоваться недв
ижимостью. Второе: это не политическое решение, а оперативное. Дарелы уже
согласились, что мы ведем войну, как считаем нужным. И наконец, хотя я знаю,
что Армия Соединенных Штатов стремится свести к минимуму сопутствующи
е разрушения невоенных объектов, иногда приходит время встать и сделать
необходимое, сэр, и к черту последствия. В любом случае все свои там уже ме
ртвы.
Ч Дайте мне несколько минут подумать, лейтенант. Как скоро вы доберетес
ь туда от вашего нынешнего места?
Ч Примерно за час, сэр, тем способом, которым я собираюсь двигаться.
Ч Хорошо. Я снова выйду на связь не позже пяти минут. Потребуется ли подд
ержка резервных подразделений ББС, будет она полезной, критически важно
й или ненужной?
Ч Больше нужно оружие, а не живая сила, сэр. Если сможете подбросить мне о
ружие и детонаторы, мне потребуется не больше пятидесяти дополнительны
х бойцов.
Генерал Хаусмэн почувствовал, как внутри снова запульсировала энергия,
исчезла сокрушающая депрессия поражения. Согласится он или нет, победят
они или нет, послины получат чувствительный удар, или его зовут не Люциус
Клей Хаусмэн.
Через три минуты и сорок секунд генерал Хаусмэн снова вышел на связь.
Ч Я согласен с вашим планом, лейтенант. Вам приказано привести ваш отряд
в квадрат Дантрена и начать уничтожение мегаскребов на линии и внутри ко
льца окружения, с главной целью уменьшить давление на окруженные части и
вторичной целью создать коридор для выхода окруженных частей к своим.
Для достижения этих целей вы можете применять любые способы и силы, вклю
чая использование значительного количества антиматерии. Вам поставлен
а особо важная задача прорвать окружение любой ценой. Я спрошу, кто вызов
ется добровольцем в отрядах ББС резерва, и отправлю тридцать шесть бойцо
в на девяти боевых шаттлах в безнадежной попытке доставить оружие. На эт
от момент я не могу обещать больше солдат и снаряжения.
Ч Благодарю, сэр, Ч твердым голосом ответил ОТ Нил. Ч Мы выступаем, как
только я разбужу людей и поставлю задачу.
Ч Удачи, сынок, доброй охоты.
Ч Гэри Оуэн, сэр.
Ч Эй, черт, постой-ка, ты, надутый болван! Только бронекавалеристы могут т
ак говорить!
Ч Я могу бежать быстрее танка «М-1» и сбить «Апачи» на лету, Ч тихо ответи
л лейтенант. Ч Я не пехота и не кавалерия, я не рыба, не птица и не мясо.
Ч Что же ты тогда? Ч спросил генерал с юмором в голосе.
Ч Я просто чертова МП, то есть мобильная пехота, сэр.
Ч Что ж, тогда «Мехпех, или чертова МП».
Ч Есть, сэр. Конец связи. Мишель, канал взвода. Сержант Грин, начинайте их б
удить.
Ч А-а, Господи, сэр. Мы только что остановились! Ч начал жаловаться сержа
нт.
Ч Иногда ты закусываешь медведем, сержант, а иногда... Ч Он закрыл глаза, п
од которые словно насыпали песку, и хлебнул безвкусной воды скафандра. О
ни встали еще до рассвета, сражались в «смертоубийственной великой битв
е», перенесли катастрофический взрыв, туннелями выбрались из ада, перепл
ыли глубины Стикса, а теперь должны идти дальше после десятиминутной пер
едышки. Что ж, для этого и существуют технологии. Ч Мишель, распорядись вс
ем ПИРам применить Провигил-Ц.
Препарат представлял собой смесь земного антинарколептика и галактиче
ского стимулятора. Земное лекарство устраняло сонливость. Однако сущес
твовало мнение, что напряжение боя настолько велико, что требуется больш
е, чем просто антинаркотик.
Когда сильный и настойчивый стимулятор галактидов начал циркулировать
в крови, солдаты зашевелились. Некоторые подняли забрала шлемов, вытира
ли слезящиеся от недостатка сна глаза и принюхивались к запахам, но были
немного удивлены, обнаружив, что в занятой ими кладовой царила кромешная
тьма. ПИРы автоматически усиливали окружающий свет или использовали ул
ьтрафиолетовые фары скафандров так долго, что люди перестали осознават
ь, светло или темно за пределами их собственного замкнутого мирка. Медик
осмотрел несколько человек, получивших некритические ранения, включая
злосчастного бойца с одной рукой и рядового Слэттери, навеки обессмерти
вшего свое имя в статистике боевых скафандров, больше ради выражения чел
овеческого сочувствия, чем потому, что он мог сделать больше того, что уже
выполнили медицинские системы скафандров.
Тем временем Майк собрал сержантов и набросал первоначальный порядок д
ействий. Внезапно критическую важность для выполнения миссии приобрел
и саперы. Вдобавок к тому, что они могли передвигаться почти так же быстро
, как и пехота, их броня была настолько покрыта выпуклыми емкостями со сна
ряжением, что они походили на ходячие гроздья винограда. Основу снаряжен
ия составляли детонаторы и прочие устройства для подрыва. Когда дело дох
одит до этого, существует много разнообразных материалов, которые можно
убедить взорваться, если имеется детонатор, и хотя существует много спос
обов убедить взорваться детонаторы, лучше всего в это время находиться п
одальше. Поэтому чем нагрузиться по уши взрывчаткой и ограничить число д
етонаторов, саперы предпочитали обратный порядок. Они имели при себе два
дцать килограммов Си-9, немного сократившихся во время прокладки туннеле
й, но она составляла малую долю их припасов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140