Таким обр
азом, сражение еще и не начиналось, а важный для обороны батальона взвод, в
месте с командиром роты и тридцатью процентами тяжелой огневой поддерж
ки, были нейтрализованы.
Майк переключился на канал «Чарли», он был забит криками и руганью. Он поп
ытался соединиться с командиром роты капитаном Веро, так как взводные ПИ
Ры могли получить инструкции фильтровать входящие сообщения, но команд
ир орал и матерился еще громче своих солдат. Когда Майк переключился на ч
астоту командования батальона, офицер связи тонул под градом запросов о
б указаниях и распоряжениях от командиров и помощников «Альфы», взводов
огневой поддержки и обеспечения и других подразделений батальона. Трет
ьему взводу «Альфы», дислоцированному на первом этаже, также угрожала оп
асность быть опрокинутым Ч Майк слышал, как на просьбу капитана Райта р
азрешить им перейти на несколько этажей выше офицер связи ответил немед
ленным отказом. Было ясно, что он даже не консультировался по этому повод
у с подполковником Янгмэном.
Тем временем подполковник Янгмэн и майор Нортон совещались на штабной ч
астоте. ПИР майора Нортона получил распоряжение не пропускать входящие
вызовы. Этот прием рассчитан на работу с офицером связи, но в случае с пони
мающими все буквально ПИРами он работал только после надлежащей дресси
ровки. Если офицер связи считает вызов важным, он его пропускает. Это каче
ство хорошего офицера связи. Но необученный ПИР действует, как плохой оф
ицер связи. Любой приказ он понимает дословно и не обладает прозорливост
ью. Пока майор Нортон не отменит свое распоряжение, если вспомнит о нем в г
орячке боя, командиры рот не смогут воспользоваться последней оставшей
ся возможностью связаться с командиром батальона, когда офицер связи их
отфутболит.
Капитан Райт начал отводить третий взвод без приказа сверху и разместил
их в готовности занять прежнюю позицию. Капитан Веро наконец успокоился
и начал вытаскивать, кого было можно, из своих солдат. Когда поступил перв
ый доклад о появлении послинов, почти половине взвода «Чарли» и большинс
тву взвода «Альфы» удалось выбраться из свалки. Тем не менее лазеры оста
лись там. Подполковник и С-3 не знали о сложившемся положении, они обрубили
связь и полностью замкнулись в своем маленьком мирке.
Ч Вижу врага, Ч прошло сообщение по всем командным каналам, его приорит
ет перекрыл все другие переговоры. Моментально каждый командир переклю
чился на получение изображения от разведчиков.
Позади потока индоев, словно пожирающий змею ястреб, двигался такой же п
лотный, разве только более дисциплинированный, поток кентавров болезне
нно-желтого окраса. Передняя шеренга продвигалась медленной рысцой со с
коростью бегущих индоев, в каждой руке по длинному перепончатому клинку
. Зарубив очередного индоя, они бежали к следующему. Вторая шеренга подни
мала труп и передавала на край с рук на руки. На этом пути тело потрошили и
разрубали на куски, отмеренные порции аккуратно складывались вдоль сте
ны здания. Это была четко отлаженная передвижная скотобойня, мясники нас
коро перекусывали прямо на ходу.
Позади авангарда примерно в двенадцать тысяч послинов остальные отряд
ы разделились на три колонны. Центральная продолжала следовать за перво
й группой как резерв, боковые колонны пошли в мегаскребы.
Командиры, бого-короли, четко выделялись из общей массы. Они ехали на свои
х аппаратах в форме блюдца, около двух метров в поперечнике, с установлен
ными на сервотурелях лазерами или ГСР. Согласно полученным приказам, сна
йперы-разведчики, один снайпер в команде из трех бойцов, подняли свои сна
йперские винтовки «М-109» и залпом выстрелили низкоскоростными снайперск
ими зарядами, каждый в своего бого-короля. Десять бого-королей рухнули, ка
к марионетки, у которых обрезали нити. Вся масса приостановилась на долю
секунды, затем ответила.
Низкоскоростные пули снайперов не оставляли такого следа, как дробины в
ысокоскоростных винтовок, ничто не должно было выдать позиций разведчи
ков. Но системы прицеливания, о существовании которых раньше не подозрев
али, автоматически развернули оружие самоходок оставшихся бого-короле
й. Как только они захватили цели, шквал огня лазеров и гиперскоростных ра
кет понесся в обратном направлении. Вдобавок вассалы убитых отреагиров
али с агрессивной яростью, засыпав обозначенные огнем лидеров цели град
ом миллиметровых дробин и ракет. В мгновение ока огненный шторм взрывов
и испепеляющих ударов лазеров смел позиции групп разведчиков. Концентр
ированный огонь двадцати самоходных установок и двенадцати тысяч един
иц стрелкового оружия пробил в зданиях огромные глубокие дыры, и даже ес
ли силовые экраны и сыграли какую-то позитивную роль, оценить ее не удало
сь. Взвод разведчиков исчез в неприметной кровавой дымке.
По штабному каналу связи было слышно, как кого-то тошнило, капитан Веро сн
ова и снова бормотал «Святая Мария, полная милосердия, да пребудет с тобо
й Господь» на командной частоте. На других каналах и частотах царило мол
чание, послины беспрепятственно шли вперед. Управление ими все же немног
о пострадало, уменьшилось количество тел индоев, складируемых на обочин
е, и группки послинов отделялись от передового отряда и устремлялись в з
дания.
Ч Так, Ч произнес подполковник Янгмэн по штабному каналу, Ч вношу изме
нения. Анализ недооценил угрозу. Майор Нортон?
Ч Да, сэр.
Ч Отправляйтесь в Салтрен/Салтрев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140