- Тебя надо звать Верескоглазкой… потому что у тебя глаза цвета вереска…»
- Должно быть, твой брат упоминал обо мне, - продолжала Вересколапка. - Я была с Грачом, когда он вытащил Воробушка из озера. Он поправился?
Львинолап с трудом заставил себя не хватать воздух пастью, как перепуганный кролик.
- Воробушек-то? - глупо переспросил он. - Ну да, поправился. Что ему сделается?
- Он здесь? - обрадовалась Вересколапка.
Львинолап был так смущен, что не сразу вспомнил, где сейчас его брат, и продолжал молча смотреть на свою собеседницу.
- Сегодня его тут нет, - пришел ему на помощь Мышонок.
- Я до сих пор не могу поверить, что он решился выйти в лес в одиночку! - еле слышно вздохнула Вересколапка. - Должно быть, он очень храбрый!
Львинолап почувствовал укол ревности.
- Чаще он бывает раздражительным и сварливым, - буркнул он. - Особенно теперь, когда ему на четверть луны запретили выходить за пределы лагеря.
- Бедненький Воробушек, - расстроенно вздохнула Вересколапка. - Я бы ужасно расстроилась, если бы меня заперли в лагере!
- Я бы тоже, - согласился Львинолап.
- Ты давно стал оруженосцем?
- Четверть луны, а ты?
- Прошло уже полторы луны с моего посвящения, - похвасталась верескоглазая кошка. - Это мой второй Совет.
- Ты знакома с Мышонком? - спросил Львинолап, заметив, что его товарищ заметно заскучал и все чаще бросает тоскливые взгляды в сторону Речных кошек.
- Мы никогда не разговаривали, - призналась Вересколапка. - Но в прошлый раз я видела, как он беседовал со Ржавницей. - Она весело посмотрела на Мышонка и спросила: - Ей удалось выудить из тебя какие-нибудь сведения? Она сначала насела на меня, но к счастью, Грач заранее предупредил меня держать язык на привязи.
Прежде чем Мышонок успел ответить, к компании приблизился крупный черный котенок с горящими оранжевыми глазами.
- Не пора ли присоединиться к своему племени? - ворчливо набросился он на Вересколапку, не обращая никакого внимания на оруженосцев Грозового племени. - Совет вот-вот начнется, а тебе только бы язык чесать…
- Это Ветерок, - перебила его Вересколапка, обращаясь к Львинолапу и Мышонку. - Наш самый младший оруженосец, - добавила она, насмешливо поведя усами. - Хотя по его поведению этого никак не скажешь. Не успел он выйти из детской, как тут же начал командовать всеми оруженосцами в лагере, представляете?
Ветерок сердито уставился на нее, угрожающе покачивая черным хвостом.
- Выше нос, Ветерок, - фыркнула Вересколапка. - Очень скоро ты станешь воителем и тогда получишь полное право давать указание оруженосцам.
Ветерок сощурил глаза. Видно было, что он никак не может взять в толк, шутит она или говорит серьезно.
Вересколапка заговорщически посмотрела на Львинолапа и прошептала так, чтобы Ветерок отлично слышал каждое ее слово:
- Я ученица его отца, Грача, и Ветерок почему-то вообразил, что это дает ему право командовать мною.
- Ты отлично знаешь, что Грач никогда… - начал Ветерок.
- Ой, ну не начинай сначала, Ветерок, - рассмеялась Вересколапка и шутливо пихнула черного оруженосца носом. - Я просто шучу! - она снова обернулась к Львинолапу и прошептала: - Трудно поверить, но когда он в добром настроении, с ним бывает ужасно весело!
В этот момент с ветки Священного Дуба послышался громкий голос:
- Мы собрались под Серебряным Поясом…
- Ой, Однозвезд уже начал Совет! - ахнула Вересколапка.
Ветерок бросил на нее пронзительный взгляд, и оба оруженосца со всех лап помчались к своему племени.
Львинолап тоже побежал к Грозовым котам, расположившимся вокруг дуба. Теперь он чувствовал себя гораздо увереннее, и с радостью устроился на траве между Долголапом и Остролапкой.
Огнезвезд стоял на ветке огромного дуба рядом с Однозвездом. За его плечом виднелась стройная пятнистая кошка - Пятнистая Звезда из Речного племени. Огромный белый кот с черными носками на лапах, вне всякого сомнения, был предводителем Сумрачных котов, угрюмым Чернозвездом.
- В племени Ветра этой луной стало на одного оруженосца больше, - сообщил Однозвезд. - Его зовут Ветерок.
Черный оруженосец горделиво вздернул подбородок, видимо, он не испытывал никакого смущения под устремленными на него со всех сторон взглядами. Сердце у Львинолапа снова испуганно забилось. Вот бы и ему суметь с таким же достоинством предстать перед всеми племенами!
- Сезон Голых Деревьев был к нам милосерден, - продолжал Однозвезд. - Кроликов, по-прежнему, много, а поскольку частые ветра мешали охотиться нашим исконным врагам, коршунам, дичи у нас было вдоволь.
И тут Львинолап вспомнил о брате, и похолодел от страха. Что если Однозвезд расскажет о том, как слепой котенок нарушил границу и вторгся на территорию племени Ветра? Он подался вперед и насторожил уши.
- Больше мне нечего добавить, - объявил Однозвезд. - У племени Ветра в этот раз новостей немного.
Львинолап с облегчением переглянулся с сестрой. Та прижалась к нему и прошептала:
- Я так боялась, что он расскажет про Воробушка!
Однозвезд повернулся к Чернозвезду и уступил ему место.
- В племени Теней тоже новый оруженосец, - хмуро сообщил Чернозвезд и посмотрел на тощую бурую кошку, сидевшую в толпе воинов. - Ее зовут Лишайница.
Лишайница сощурила глаза и нехотя кивнула. В отличие от Ветерка, она не выказала ни гордости, ни радости от того, что ее имя назвали перед всем Советом.
«Интересно, эти Сумрачные коты всегда такие скрытные?» - удивился Львинолап. А Чернозвезд тем временем продолжал:
- Охота в нашем племени пошла как нельзя лучше, особенно с тех пор, как мы увеличили свою территорию.
Львинолап похолодел, услышав, что Грозовые воины за его спиной дружно затаили дыхание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81