- Сегодня утром Хмуролика, Корноух и Грач изгнали с нашей территории лисицу, - продолжал он. - Они славно сражались, и я уверен, что лиса не посмеет вернуться назад.

Толпа внизу взорвалась радостными воплями - в основном кричали воины Ветра, но и остальные тоже не отставали.

Белка и не подумала участвовать в общем хоре.

- Он ни словом не обмолвился о мятеже Чернохвата! - шепнула она Угольку. - А про Грозовое племя вообще ни слова - ни о том, что мы помогли им в битве, ни о том, что предупредили об этой мерзкой лисе!

- А ты считаешь, он должен был об этом упомянуть? - серьезно спросил Уголек.

Тем временем Однозвезд продолжал:

- Мы произвели в воины двоих оруженосцев. И сегодня я с гордостью представляю вам полноправных воинов племени Ветра - Совку и Проныру.

Собравшиеся коты громкими криками приветствовали молодых воителей.

Тут Пятнистая Звезда вскочила и нетерпеливо взмахнула хвостом, призывая котов к тишине.

- Барсук, которого мы прогнали месяц назад, обходит нашу территорию стороной, - гордо заявила она. - Мы думаем, он убрался на поиски более сытных мест.

Белка посмотрела на Коршуна, сидевшего на противоположном краю поляны. Именно он возглавлял тот патруль, который первым вступил в схватку с барсуком и изгнал его со своей территории. Белка презрительно наморщила нос, глядя на откровенно торжествующего Коршуна. «Можно подумать, он единственный воин, который смог вступить в схватку с барсуком!» - обиженно подумала она и, повернув голову, лизнула плечо, отмеченное клыками барсучихи.

- В Речном племени тоже появился новый воитель, - продолжала Пятнистая Звезда. - Сегодня ночью Зубатка будет нести свое первое ночное бдение.

- Ты заметила, с какой радостью Однозвезд с Пятнистой Звездой сообщают нам о пополнении своего воинства? - шепотом спросила Белка сестру. - Просто из шкуры лезут вон, чтобы доказать, как сильны их племена!

- Но это же глупо! - с неожиданной горячностью прошипела Листвичка. - Зачем так настойчиво показывать, что мы теперь не друзья, а соперники? Разве они забыли, сколько всего мы пережили вместе?

Сестра была явно встревожена, и это слегка озадачило Белку. Она знала, что целители держатся в стороне от вечного соперничества племен, и даже война между соседями не в силах нарушить их дружбу. Наверное, Листвичка привыкла считать всех лесных котов одним племенем, и ее расстраивают любые проявления вражды.

- На последнем Совете, - продолжала Пятнистая Звезда, - я согласилась признать нейтральной территорией заболоченную лужайку, где мы разбили лагерь в первую ночь. Тогда мы решили сделать ее временным местом для проведения Советов. Но после того как Звездное племя даровало нам этот остров, я объявляю заболоченный луг частью территории Речного племени!

Несколько котов возмущенно замяукали, а Корявый, целитель племени Ветра, громко охнул:

- Мышиный помет! Где же я теперь буду собирать целебные травы?

- Ты не можешь принимать такое решение в одиночку! - подал голос Чернозвезд и крепко впился когтями в кору дуба. - Другие племена должны дать свое согласие. В старом лесу, возле Четырех Деревьев, у нас тоже была нейтральная территория.

Пятнистая Звезда сердито хлестнула себя хвостом по бокам.

- Мы не в старом лесу, ясно? Здесь все по-другому. По пути на Совет каждому племени, кроме Речного, приходится проходить через чужую территорию. А раз так, то зачем нам нейтральная земля? По ней же все равно некому ходить!

- Пятнистая Звезда права, - заметил Огнезвезд. - Я думаю, у нас нет причин протестовать.

Пятнистая Звезда кивнула, обрадованная его поддержкой.

- А что ты думаешь, Однозвезд?

Однозвезд замешкался с ответом. Наверное, ему очень хотелось оспорить право на владение болотом, где росло столько целебных трав, но он понимал, что у племени Ветра и без того самая большая территория, поэтому было бы несправедливо требовать ее увеличения.

- Ладно, пусть будет так, - проворчал он.

- Раз вы все согласны, - пожал плечами Чернозвезд, - тогда я тоже не против.

Глаза Пятнистой Звезды вспыхнули от радости:

- В таком случае, мы завтра же утром оставим свои метки возле пастбища.

Речные коты довольным урчанием приветствовали слова своей предводительницы, и Огнезвезду пришлось ждать, пока они утихомирятся.

- У меня новостей немного, - признался он. - Как и наши соседи из Речного племени, мы обнаружили на своей территории логово барсучихи, но патруль во главе с Ежевикой прогнал ее прочь. Если не считать этого случая, у нас все спокойно. За все это время мы ни разу не видели ни одного Двуногого, - закончил он и отступил назад, махнув хвостом Чернозвезду.

Белка невольно напряглась, когда огромный белый кот поднялся на лапы. Интересно, скажет он о барсучихе или нет? Знает ли он о том, что Грозовые воины загнали ее на территорию племени Теней? Но Чернозвезд ни словом не обмолвился о самке с детенышами, а лишь сухо доложил о том, как много дичи водится в сосняке.

Белка украдкой переглянулась с Угольком и тихонько опустила вздыбленный загривок. Барсучиха с выводком, наверное, ушла вглубь леса, подальше от территории, занятой котами. Судя по сообщениям предводителей, возле озера жило сразу несколько барсуков. Возможно, им посчастливилось изгнать их всех.

- Надеюсь, эта самка была последней, - вслух пробормотала Белка.

- Если они вернутся, мы снова ее прогоним, - заверил подругу Уголек. - Вообще-то, мне казалось, ты любишь барсуков, - пошутил он. - Как же эта ваша знаменитая Полночь?

- Полночь совсем другая, - заверила Белка. - Что касается других барсуков, то я предпочла бы никогда с ними не встречаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76