- Видишь, я беру ее за хвост. - Воро­бей услышал, как Дым перемахнул через ежевику, а потом выпрыгнул обратно. - Ну вот и все, - про­пыхтел он. - Готов. Так, а вы чего ждете? Давайте поскорее закончим с этим делом!
Вернувшись в свою палатку, целители береж­но завернули остатки смерть-ягод в плотный лист.
- Лучше приберечь их, на случай, если при­манка не подействует, - пояснила Листвичка. - Не нравится мне все это, но…
Оглушительный визг не дал ей закончить.
- Листвичка! Листвичка!
- Что еще? - простонал Воробей.
В следующий миг он почувствовал запах Бу­рого, а потом и сам молодой воин ворвался в пе­щеру.
- Листвичка! Скорее, скорее! - прокричал он. - У Белолапы начались боли в животе!
- Хорошо, хорошо, не волнуйся, - вскочила Листвичка. - Я уверена, что в этом нет ничего се­рьезного. Возможно, ей пришло время окотиться. Воробей, спрячь сверток, - велела она, поспешно проходя к выходу. - Убери в самый дальний угол кладовой, чтобы никто не наткнулся на ягоды по ошибке.
Воробей поскорее оттащил ягоды в кладовку, где хранились груды сушеных трав и старые сверт­ки со снадобьями.
- Давно пора вычистить тут все, - проворчал он, заталкивая сверток со смерть-ягодами поглуб­же в щель.
Выбравшись в палатку, он с отвращением по­шевелил запыленными усами. Вся его шерсть была обсыпана мелкой трухой от раскрошив­шихся сухих листьев и стеблей. Он начал вылизывать плечо, но тут в палатку снова ворвалась Листвичка.
- С Белолапой все в порядке, - пропыхтела она. - Просто живот разболелся. Сейчас отнесу ей можжевеловых ягод, - юркнув в кладовку, она выскочила оттуда со завернутыми в лист ягода­ми. - Кстати, чуть не забыла! - пробормотала це­нительница, не разжимая зубов. - Со всеми эти­ми хлопотами я так и не осмотрела натертые лапы Пурди. Займись этим, ладно?
- Ладно, - вздохнул Воробей, прощаясь с же­ланием как следует вылизать шерстку. Вернувшись к кладовую, он вытащил несколько стебельков ты­сячелистника и поплелся в палатку к старейши­нам.
Протиснувшись под низкие ветки куста, он сразy услышал скрипучий голос Пурди:
- Вот никак не пойму, отчего вы все так на­строены против Сола. Эти предводители, что приходили сюда сегодня, хором потребовали от него избавиться! - старый кот, похоже, просто не мог справиться с волнением. - Почему вы меня-то не слушаете? Я же говорю вам - Сол хороший кот!
- Пурди, ты тоже не слушаешь котов, которые говорят тебе о том, что натворил твой Сол в нашем лесу, - ответила Кисточка, и Воробей понял, что терпение старухи уже на исходе.
«А она и так никогда не славилась терпимостью! Надо поскорее вмешаться, пока у них до драки не дошло».
- Да с какой стати я должен слушать такую чепуху! - пренебрежительно фыркнул Пурди. - Подумаешь, говорил котам, во что им верить, а во что нет! Не хотели бы - так не слушались бы его, и дело с концом.
«А ты не так глуп, как кажешься. - Воробей с трудом удержался, чтобы не замурчать от удоволь­ствия. - Ты совершенно прав!»
- Видишь ли, Пурди, Звездное племя для нас очень важно, - осторожно сказал Долго­хвост. - Ты поймешь это, если захочешь остать­ся с нами.
- Небесные коты! - снова фыркнул Пурди. - Да скорее ежи полетят, чем я поверю в эти сказоч­ки. Но речь не об этом, а о том, что теперь будет делать ваш Огнезвезд. Может, пора уже перестать относиться к Солу, как к пленнику? Пора бы ва­шему предводителю прийти в разум и позволить Солу жить в племени, вместе со всеми.
Почувствовав, что Кисточка вот-вот наки­нется на старика, Воробей поспешно выскочил вперед. Заметив его, Кисточка раздраженно зашипела и отодвинулась в дальний угол па­латки.
- Привет, Пурди. Дай-ка мне взглянуть на твои лапы, - бодро воскликнул Воробей.
- Как раз вовремя, - проворчал старый кот. - Подушечки просто огнем горят, спасенья нет! - Он повалился на бок и протянул Воробью лапы.
Тот осторожно ощупал каждую подушечку на лапах старика.
«Да, дело серьезно…»
Кожа на ступнях Пурди была горячей, подушеч­ки распухли и потрескались от долгих скитаний по твердым дорогам Двуногих.
- Сейчас я смажу твои лапы мазью, надеюсь, полегчает, - пробормотал Воробей, начиная на­кладывать кашицу из тысячелистника. - Поста­райся подольше лежать и не вставать, ладно? Ору­женосцы принесут тебе свежей дичи.
Пурди судорожно вздохнул.
- Ох, хорошо-то как! Гораздо лучше, малыш, гораздо. Ты, конечно, никчемный пустоголо­вый юнец, но дело свое знаешь, - нехотя при­жал он.
- Большое спасибо, - язвительно ответил Во­робей. - Я буду приходить каждый день и… - Он осекся, потому что Долголап вдруг вытянул шею и тщательно обнюхал его шерсть.
- Воробей, а ведь это та самая травка!
- Что? Какая травка?
- Да вот, к шерсти твоей пристала. Я, конечно, не уверен, но… Кисточка, подойди-ка к нам, по­жалуйста, - позвал слепой кот.
- Чего еще? - недовольно проворчала Ки­сточка, однако встала и, подойдя к Воробью, обнюхала его шерсть. Потом слизнула длинный стебелек, должно быть, приставший к его шер­сти, когда он лазил в кладовую, и медленно раз­жевала.
- Что ты делаешь? - спросил Воробей.
- Она самая! - в голосе Кисточки слышалось искреннее удивление. - Ишь ты, пустая твоя го­лова. Да это же та самая травка, которую Листвич­ка спутала с моей пижмой!
Глава XX
Воробей извернулся и обнюхал кусочки загадочной травы, приставшие к его шерсти. Запах был резкий, а когда он дотронулся носом до сухих листочков, то по­чувствовал кружевные зубчатые края. Воробей не знал, что это за растение. Листвичка никогда при нем его не использовала и уж точно никогда о нем не рассказывала.
Спешно закончив обрабатывать лапы Пурди, он вскочил и повернулся к выходу.
- Теперь будет лучше, вот увидишь, - на ходу оросил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82