В те редкие минуты, которые он прово
дил в лагере, Синяя Звезда всюду появлялась в сопровождении нового глаша
тая.
Вылизывая лапку, Огнегрив еще раз обвел глазами лагерь в надежде увидеть
предводительницу.
Ч Чего ты там высматриваешь? Ч пробурчал Крутобок. Рот его был полон ше
рсти, поэтому вопрос прозвучал невнятно.
Ч Я ищу Синюю Звезду, Ч ответил Огнегрив, опуская лапу.
Ч Зачем? Ч Крутобок так удивился, что даже перестал вылизываться. Ч Я в
идел, ты даже во время бдения не спускал с нее глаз! Что ты еще задумал?
Ч Я должен сказать ей, где скрывается Горелый, и открыть глаза на Когтя!
Ч Но ты обещал Горелому, что расскажешь всем о его смерти! Ч удивленно в
озразил приятель.
Не совсем так. Я обещал, что сообщу о его смерти Когтю. Но Синяя Звезда обяз
ана знать всю правду. Она должна узнать, на что способен ее глашатай!
Ты с ума сошел! Ч прошипел Крутобок, понизив голос до шепота. Ч Ведь все э
то только со слов Горелого! Это он сказал, что Ярохвоста убил Коготь!
Ч Неужели ты ему не веришь?! Ч Огнегрив был потрясен. Такая возможность
просто не приходила ему в голову.
Ч Подумай хорошенько! Коготь рассказал, что убил Желудя, отомстив за сме
рть Ярохвоста. Ты утверждаешь, что он лжет. Кто же тогда убил Желудя? Получ
ается, это сделал сам Ярохвост! А я не могу поверить в то, что он мог убить в
бою глашатая чужого племени! Это противоречит воинскому кодексу чести. М
ы сражаемся для того, чтобы доказать свою силу и защитить свою территори
ю, а не для того, чтобы убивать друг друга!
Ч У меня и в мыслях не было обвинять Ярохвоста! Ч растерялся Огнегрив.
Ч Я говорю только о Когте!
На самом деле он никогда даже не видел бывшего глашатая, но знал, что Ярохв
ост пользовался огромным уважением среди членов племени.
Ч Своими подозрениями ты роняешь тень начесть Ярохвоста, Ч отрезал Кр
утобок, избегая взгляда Огнегрива. Ч Кроме того, ни у кого из воинов плем
ени нет причин недолюбливать Когтя. Горелый был единственным, кто боялся
его как огня. Тебе все это не кажется странным? Огнегрив заколебался.
Ч Ты хочешь сказать, Горелый придумал всю эту историю только потому, что
у него не сложились от ношения с наставником?! Ч с отвращением воскликну
л он.
Ч Нет, Ч буркнул приятель. Ч Я хочу сказать, что мы должны быть осторожн
ы.
Огнегрив недоумевающе посмотрел в его встревоженные глаза и вдруг все п
онял. Крутобок прав. Кто поверит, если два новобранца обвинят в страшном п
реступлении самого доблестного рыцаря племени?
Ч Хорошо, Ч помолчав, мяукнул Огнегрив. Ч Забудь об этом.
Тень сожаления промелькнула в его душе, когда друг невозмутимо кивнул и
продолжил умывание. Неужели он не понимает, что проблема вовсе не в одном
Горелом?! Огнегрив нутром чувствовал опасность, исходящую от Когтя. Во чт
о бы то ни стало надо поговорить с Синей Звездой Ч ради безопасности сам
ой предводительницы и ради спокойствия всего племени.
И тут на другом конце поляны промелькнула серая шерсть предводительниц
ы. Огнегрив вскочил, но Синяя Звезда легко вспрыгнула на Высокую Скалу и г
ромко объявила сбор племени. Огнегрив с досадой хлестнул себя хвостом по
бокам.
Зато Крутобок возликовал, услышав призыв предводительницы.
Ч Церемония посвящения! Ч в восторге завопил он. Ч Держу пари, сейчас Д
олгохвост наконец-то получит своего первого ученика! Ты же помнишь, он уж
е несколько дней намекал на это! Ч И Крутобок вихрем вылетел из пещеры, ч
тобы присоединиться к воинам, собиравшимся на краю поляны. Огнегрив в ра
здумье последовал за ним.
В центр поляны, беззвучно ступая мягкими лапками, вышел маленький черно-
белый котенок. Он приблизился к Высокой Скале и смущенно уставился в зем
лю. Огнегриву показалось, что малыш дрожит от волнения. Котенок выглядел
слишком юным даже для ученика, в наклоне его плеч было что-то по-детски тр
огательное. Да уж, Долгохвост явно будет разочарован! Огнегрив прекрасно
помнил свою первую встречу с этим котом. Долгохвост жестоко издевался н
ад ним в самый первый день, высмеивая маленького Огонька за то, что он был
домашним котенком. С тех пор Огнегрив невзлюбил его.
Ч С этого дня и до тех пор, пока он не обретет имя воина, Ч провозгласила
Синяя Звезда, глядя сверху вниз на котенка, Ч этот ученик будет зваться Б
ыстролапом!
Котенок таращился на предводительницу круглыми от волнения глазами. В е
го взгляде не было и следа решимости с честью носить новое имя.
Огнегрив повернул голову, чтобы видеть, как Долгохвост приближается к св
оему ученику. Снова раздался голос предводительницы:
Долгохвост, ты был учеником Частокола. Он прекрасно воспитал тебя, дав пл
емени отважного и преданного воина. Надеюсь, ты сумеешь передать эти кач
ества Быстролапу. Огнегрив впился глазами в лицо Долгохвоста, ожидая уви
деть выражение брезгливого отвращения, но ошибся. Глаза ехидного полоса
того кота светились незнакомой нежностью. Он нагнулся и, согласно обычаю
, потерся носом о нос своего юного ученика.
Отлично! Ч ободряюще мурлыкнул он. Ч Ты все сделал как надо!
"Отлично, значит?! Ч возмущенно фыркнул Огнегрив. Ч Почему же меня ты вст
ретил совсем не так. " Он оглядел воинов племени, ища поддержки, и почувств
овал острый укол обиды, глядя, как все искренне поздравляют Быстролапа.
Ч Что это с тобой? Ч шепнул ему на ухо Крутобок. Ч Не тужи, и для нас когда
-нибудь настанет такой день!
Огнегрив кивнул, неожиданно согретый мыслью о собственном ученике, и ото
гнал накатившее было раздражение. В конце концов, он же член племени!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85