Ч Синяя Звезда, Ч прошептал Огнегрив. Ч Что ты собираешься…
Она сделала вид, будто не услышала. Взмахом хвоста предводительница пода
ла сигнал своему племени, и Грозовые коты бросились вниз с холма на полян
у. Огнегриву ничего не оставалось, как последовать за ними. Перед выходом
из лагеря Синяя Звезда отказалась обсуждать с ним предстоящий Совет, а т
еперь он упустил последнюю возможность узнать о ее планах.
Котов в лощине оказалось на удивление мало, и Огнегрив понял, что не хвата
ет Речного племени. Звездный Луч и Звездоцап сидели рядом у подножия ска
лы Совета. Грозно задрав хвост, словно увидев смертельных врагов, Синяя З
везда приблизилась к скале и, даже не поприветствовав предводителей, одн
им прыжком вскочила на вершину и улеглась там, облитая лунным светом.
Огнегрив глубоко вздохнул, пытаясь справиться с паникой. Синяя Звезда ещ
е до Совета убедила себя в том, что Звездный Луч объявил войну Грозовым ко
там, а теперь, увидев его рядом со своим смертельным врагом, она лишь укреп
илась в своих подозрениях.
Тем временем Звездный Луч наклонился к Звездоцапу и что-то тихо сказал е
му на ухо. В ответ Звездоцап небрежно дернул хвостом. Огнегрив хотел подо
йти поближе, чтобы подслушать их разговор, но в это время кто-то дружески
толкнул его в плечо. Обернувшись, Огнегрив увидел Одноуса, знакомого вои
на из племени Ветра.
Ч Здорово! Ч мяукнул Одноус. Ч Ты помнишь этого молодца?
С этими словами он подтолкнул к Огнегриву ясноглазого полосатого котен
ка. Ушки малыша слегка подрагивали от волнения.
Ч Это Росинкин сынок! Ч пояснил Одноус. Ч Теперь он мой оруженосец и зо
вут его Колючка. Здорово подрос, правда?
Ч Росинкин сынок! Я видел тебя на прошлом Совете, но теперь тебя просто н
е узнать! Ч воскликнул Огнегрив. В самом деле, в этом сильном, мускулисто
м котенке трудно было признать пищащий комок шерсти, который Огнегрив та
щил в зубах, когда они с Крутобоком сопровождали племя Ветра, возвращающ
ееся домой из изгнания.
Ч Мама рассказывала мне про тебя, Огнегрив! Ч смущенно пропищал котено
к. Ч Я все знаю, и как ты нес меня, и про Гремящую Тропу…
Ч Не хотел бы я теперь тебя тащить! Ч засмеялся Огнегрив. Ч Если не пере
станешь расти, тебе придется вступать в Львиное племя!
Колючка радостно засопел, и в груди у Огнегрива потеплело. Много воды уте
кло с того давнего путешествия, но дружбу с этими котами Огнегриву удало
сь пронести через все ссоры, раздоры и взаимные обиды, осложнившие отнош
ения двух племен.
Ч Надо начинать Совет! Ч озабоченно сказал Одноус. Ч Речное племя, нав
ерное, не придет.
Не успел он это сказать, как на противоположном краю лощины зашуршали ку
сты, и оттуда выскочило несколько Речных котов. Впереди всех гордо вышаг
ивала Оцелотка.
Ч А где же Метеор? Ч громко удивился Одноус.
Ч Я слышал, он болен, Ч ответил Огнегрив. Он ничуть не удивился, увидев Оц
елотку вместо предводителя. Судя по тому, что рассказывал Крутобок, дрях
лый Метеор давно уже не покидал свою пещеру.
Оцелотка медленно приблизилась к скале и, вежливо поклонившись, села ряд
ом со Звездным Лучом и Звездоцапом.
Со своего места Огнегрив не мог расслышать, о чем они говорили, кроме того
, внимание его отвлек пушистый серый воин, несущийся со всех лап через пол
яну.
Ч Крутобок! Ч радостно завопил Огнегрив. Ч Ты же говорил, тебе не разре
шают присутствовать на Советах!
Ч Так оно и есть! Ч отдуваясь, пропыхтел толстый Крутобок, прикасаясь н
осом к носу Огнегрива. Ч Просто Камень решил предоставить мне возможно
сть доказать свою преданность.
Ч Камень? Ч удивленно переспросил Огнегрив. Он вспомнил, что видел Камн
я и Невидимку среди котов, сопровождавших Оцелотку. Ч А разве он имеет пр
аво решать такие вопросы?
Ч Так он теперь наш новый глашатай! Ч удивился Крутобок, и тут же помрач
нел: Ч Ну да, ты же еще не знаешь! Метеор умер две ночи тому назад. Оцелотка
стала нашей предводительницей. Теперь ее имя Ч Пятнистая Звезда.
Огнегрив помолчал, думая о надменной кошке, которая помогла Грозовым кот
ам спастись от огня. Его не удивило известие о смерти Метеора, зато не на ш
утку встревожило возвышение бывшей Оцелотки. Речному племени, конечно, п
овезло, оно попало в сильные и уверенные лапы. Пятнистая Звезда Ч отважн
ая и умная кошка, но вся беда в том, что она с давних пор ненавидит Грозовое
племя!
Ч Она только вчера вернулась из путешествия к Материнскому Истоку, а уж
е начала заводить в племени новые порядки! Ч пожаловался
Крутобок и отвернулся. Ч Сама наблюдает за подготовкой оруженосцев, ус
илила патрули.
А еще… Ч он замолчал и беспомощно переступил с лапы на лапу.
Ч Крутобок! Ч встревожено воскликнул Огнегрив. Ч Что случилось?
Крутобок поднял на него измученные желтые глазищи.
Ч Ты должен это знать, Огнегрив! Ч Он торопливо огляделся, чтобы убедит
ься, что их никто не подслушивает. Ч Это началось сразу после пожара. С те
х пор Пятнистая Звезда только и думает о том, как бы отнять у вас Нагретые
Камни!
Ч Но… Ты не должен был говорить мне об этом! Ч пролепетал Огнегрив, испу
ганно глядя на друга. Нагретые Камни стояли на границе между племенами и
всегда были предметом споров между Речными и Грозовыми котами.
Это из-за них когда-то сошлись в смертельной схватке Желудь и Ярохвост, г
лашатаи обоих племен. Но Крутобок не должен был рассказывать Огнегриву о
планах своей предводительницы! Это противоречило воинскому закону и бы
ло настоящим предательством собственного племени!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86