Я ничего не знаю о нуждах племени Ветра, я говорю только о сво
ем племени. Речным котам нужны новые охотничьи угодья! Они нужны нам гора
здо больше, чем Грозовому племени!
Несколько Речных воинов громким воем приветствовали слова своей предв
одительницы, и холодок дурного предчувствия пробежал по спине Огнегрив
а. Он вспомнил о предупреждении Крутобока и искоса поглядел на друга. Нов
ая предводительница Речного племени только что открыто заявила о намер
ении расширить свою территорию. Не нужно большого ума, чтобы понять, за че
й счет она собирается это сделать! От племени Ветра Речных котов отделяе
т ущелье, за остальными границами лежат угодья Двуногих. Следовательно,
речь идет о спорных землях на другом берегу реки Ч о землях Грозового пл
емени!
Но Синяя Звезда не поняла этой угрозы. Когда предводительница Речного пл
емени закончила свою речь, Синяя Звезда лишь учтиво поклонилась ей и ска
зала:
Ч Ты права, Пятнистая Звезда. Речное племя переживает тяжелые времена. Н
о сила и благородство помогут славным Речным воинам выстоять перед лицо
м испытаний.
От таких слов Пятнистая Звезда даже опешила Ч по крайней мере, Огнегрив
у так показалось. «Прежняя Синяя Звезда ни за что не упустила бы зловещег
о намека, только что прозвучавшего в речи предводительницы! Ч с досадой
подумал Огнегрив. Ч Неужели она настолько ослеплена любовью к своим ко
гда-то покинутым котятам, что не допускает и мысли о том, что Речное племя
способно причинить зло своим соседям?»
Звездоцап повернулся к Синей Звезде.
Ч Хорошенько подумай, прежде чем угрожать войной племени Ветра! Ч суро
во сказал он. Ч В лесу не будет мира до тех пор, пока…
Ч Не смей говорить мне о мире! Ч дрожа от ярости, ощерилась Синяя Звезда.
Ч Я уже сказала тебе держаться подальше от наших споров!
В противном случае я буду считать тебя сообщником этого вора!
Звездный Луч метнулся к Синей Звезде, и на какую-то долю мгновения Огнегр
ив испугался, что он сейчас вопьется зубами ей в горло.
Ч Если ты хочешь битвы, ты ее получишь, Синяя Звезда! Ч проревел он и, не д
ожидаясь ответа, спрыгнул со скалы.
Звездоцап многозначительно переглянулся с Пятнистой Звездой, и оба пре
дводителя покинули скалу, оставив Синюю Звезду в одиночестве. Огнегрив н
е удержался и снова посмотрел на небо. «Почему Звездное племя не покарал
о нас за такое ужасное завершение Совета? Ч в смятении подумал он. Ч Мож
ет быть, звездные предки хотят войны между племенами?»
Синяя Звезда с трудом сползла со скалы, и Огнегрив быстро огляделся, ища г
лазами своих воинов.
Ч Белыш! Ч скомандовал он. Ч Собери всех наших, кого сможешь отыскать, и
веди их к подножию скалы. Синей Звезде потребуется сопровождение.
Оруженосец послушно кивнул и исчез в толпе. В этот момент Огнегрив увиде
л Камня, пробирающегося к Крутобоку.
Ч Ты готов? Ч спросил глашатай Речного племени. Ч Пятнистая Звезда хо
чет отправиться немедленно!
Ч Уже бегу! Ч поспешно вскочил Крутобок. Потом он повернулся и дрогнувш
им голосом добавил: Ч До встречи, Огнегрив!
Ч До встречи, Ч кивнул Огнегрив. Ему хотелось о многом поговорить с дру
гом, но они принадлежали к разным племенам, и следующая их встреча могла с
остояться уже на поле битвы.
Он вскочил, лихорадочно обдумывая, как бы заговорить с Камнем.
Ч Поздравляю! Ч не придумав ничего лучшего, выпалил он. Ч Я рад, что Пят
нистая Звезда выбрала тебя глашатаем. Знай, что Грозовое племя не хочет р
аздоров!
Ч Я тоже их не желаю, Ч спокойно выдержал его взгляд Камень. Ч Но иногда
они случаются. Такова жизнь.
Огнегрив долго смотрел вслед удаляющимся воинам, и вдруг ему показалось
, будто кто-то еще настойчиво пожирает глазами нового глашатая Речного п
лемени. Резко обернувшись, он поймал пристальный взгляд Звездоцапа.
Что мог означать этот взгляд? Возможно, предводитель племени Теней оцени
вал своего будущего союзника? Или же он заподозрил, что Камень был одним и
з тех котят, о которых перед смертью говорила Лужица? Если это так, то Звез
доцапу будет нетрудно догадаться, кем была их настоящая мать! К несчасть
ю, и Камень, и Невидимка были, как две капли воды, похожи на Синюю Звезду.
Огнегрив настолько погрузился в свои мысли, что не сразу разглядел кота,
сидящего рядом со Звездоцапом, и лишь приглядевшись, узнал в нем Частоко
ла. «Наверное, полосатый воин соскучился по своему бывшему другу и покро
вителю и пришел поболтать с ним!» Ч подумал Огнегрив, но сердце его сжало
сь от нехорошего предчувствия. Он не доверял Частоколу и не мог быть увер
ен в его преданности!
Вскочив на лапы, Огнегрив побежал к беседующим котам и, приблизившись, ус
лышал, как Звездоцап негромко спросил:
Ч Как там мои котята?
Ч Отлично! Ч проникновенно ответил Частокол. Ч Что за детки, просто за
гляденье! Такие большие, сильные Ч особенно маленький Ежевичка!
Ч Частокол! Ч резко перебил его Огнегрив. Ч Совет закончен, ты обратил
внимание? Синяя Звезда хочет отправиться домой.
Ч Пригладь шерстку, Огнегрив! Ч развязно растягивая слова, ответил Час
токол. Ч Уже иду.
Ч Иди, Частокол, не заставляй своего глашатая ждать, Ч спокойно сказал
Звездоцап и вежливо кивнул Огнегриву. Янтарные глаза его не выражали нич
его, кроме степенного величия.
Огнегрив понесся через поляну к Синей Звезде, а Частокол нехотя потрусил
за ним следом. Остальные воины уже сгрудились вокруг своей предводитель
ницы, оберегая ее от ненавидящих взглядов и проклятий воинов Ветра. Голу
бые глаза Синей Звезды метали молнии, и Огнегрив вдруг отчетливо понял, ч
то война между двумя племенами неизбежна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86