Глаза его были
пусты и печальны, и Огнегрив понял, что серый воин уже начал тосковать о св
оих оставленных котятах. Ведь он ушел, даже не простившись с ними!
Почти все воины сгрудились на полянке целительницы. Заметив Огнегрива, П
епелица приподняла голову от паутинки, которой затыкала кровоточащую р
ану на боку Белыша, и покачала головой:
Ч Вот и Огнегрив пожаловал! Великое Звездное племя, у тебя такой вид, буд
то ты подрался с чудовищем на Гремящей Тропе!
Ч Что-то вроде этого, Ч проворчал Огнегрив и уселся ждать своей очеред
и. Только теперь он почувствовал, как сильно болят его раны. Из прокушенно
й лапы все еще сочилась кровь, поэтому он нагнулся и принялся вылизывать
ее.
Ч Зачем ты привел его обратно?! Ч услышал он возмущенный голос Дыма и, по
дняв голову, увидел, что молодой воин с отвращением смотрит на Крутобока.
Ч Мы не желаем жить с ним в одном лагере!
Ч Кто это «мы»? Ч сквозь зубы спросил Огнегрив. Ч Я всегда считал, что К
рутобок с рождения принадлежит Грозовому племени, как Песчаная Буря, как
…
Он замолчал на полуслове, потому что Дым демонстративно повернулся к нем
у спиной. Крутобок виновато поглядел на Огнегрива.
Ч Они никогда не признают меня своим, Ч печально сказал он. Ч Они правы
. Я бросил свое племя, а теперь…
Ч Дай им время, Ч попытался утешить его Огнегрив. Ч Они привыкнут, и все
будет хорошо, вот увидишь!
Но он и сам не слишком верил в то, что говорил. Синяя Звезда потеряла всяки
й интерес к жизни племени, так что никто не помешает недовольным каждый д
ень демонстрировать Крутобоку свою ненависть. И это как раз в то время, ко
гда всем им угрожает неведомая смертельная опасность! Как может племя вы
стоять перед лицом предсказанной беды, если будет ослаблено внутренним
и распрями?
Интересно, знает ли Крутобок что-нибудь о надвигающейся гибели? Слышал л
и он о таинственной «своре», о которой дважды посылало пророчества Звезд
ное племя?
«Какое все-таки счастье, что Крутобок снова вернулся домой!» Ч подумал О
гнегрив. Что бы ни готовила им судьба, они встретят беду вместе, плечом к п
лечу. Огнегрив вновь принялся зализывать свою рану, надеясь, что больше н
икто не испортит ему настроения.
Ч Отлично, постарайся как следует промыть ранку! Ч похвалила его подош
едшая Пепелица. Она обнюхала кровоточащее место и быстро осмотрела друг
ие раны на теле Огнегрива. Ч Я дам тебе паутинку, чтобы остановить кровот
ечение, но тебе придется лечь и держать ногу в покое!
Ч Ты уже осмотрела Синюю Звезду? Ч спросил Огнегрив, когда Пепелица вер
нулась с мотком паутины. Ч Она сильно пострадала?
Ч У нее прокушено плечо, Ч отозвалась целительница. Ч Я дала ей нужные
травы и отправила в пещеру.
Ч Схожу, проведаю ее! Ч вскочил Огнегрив.
Ч Сходи, только не вздумай будить ее, если она уснула. Дела племени могут
подождать, Огнегрив. А теперь давай-ка я займусь тобой, Ч сказала Пепели
ца и быстро лизнула Крутобока в серое ухо. Ч Я рада, что ты вернулся, толст
як.
«Хоть кто-то ему рад!» Ч устало подумал Огнегрив по дороге к пещере Синей
Звезды. Возможно, со временем остальные тоже изменят свое отношение, тем
более если Крутобок сумеет делом доказать свою преданность Грозовому п
лемени.
Ч Огнегрив! Ч подскочила к нему Песчаная Буря. Ч Мы с Кисточкой собира
емся поохотиться!
Ч Спасибо, Ч кивнул Огнегрив.
Ч Ты в порядке? Ч взволнованно спросила
Песчаная Буря, делая еще один шаг навстречу. Ч Почему ты такой печальный
? Я думала, ты будешь рад, ведь мы победили, и Крутобок вернулся.
Огнегрив не удержался и прижался щекой к боку Песчаной Бури. Какое счаст
ье, что она, наконец, простила его!
Ч Конечно, но… Понимаешь, я не уверен, что другие воины когда-нибудь прос
тят его. Им будет не так-то просто забыть, что Крутобок сначала влюбился в
кошку из вражеского племени, а потом и вовсе покинул своих товарищей!
Ч Что было, то прошло, Огнегрив, Ч пожала плечами Песчаная Буря. Ч Тепер
ь он снова здесь, верно? Они привыкнут, вот увидишь.
Ч Да не в этом дело! Ч взорвался Огнегрив, теряя терпение от боли и устал
ости. Ч Сейчас мы не можем позволить себе никаких раздоров!
Я думал, хоть ты это понимаешь, а ты…
Гнев полыхнул в зеленых глазах Песчаной Бури.
Ч Прости, что разочаровала тебя своей глупостью! Ч процедила она. Ч Я п
ыталась помочь, но, видно, неудачно!
Ч Песчаная Буря, я не хотел… Ч залепетал Огнегрив, но было уже поздно. Пе
счаная Буря повернулась к нему спиной и отправилась к пещере воинов, где
ее поджидала Кисточка.
Окончательно подавленный, Огнегрив поплелся в пещеру Синей Звезды. Загл
янув внутрь, он подумал сначала, что предводительница спит, свернувшись
в своем гнездышке, но она вдруг распахнула глаза и резко подняла голову.

Ч Огнегрив? Ч хмуро спросила она. Ч Что тебе нужно?
Ч Я только хотел сообщить, что все коты благополучно вернулись в лагерь
и, насколько я мог убедиться, никто из них серьезно не пострадал.
Ч Хорошо, Ч безо всякого интереса ответила Синяя Звезда и добавила: Ч
Твой оруженосец неплохо сражался сегодня.
Ч Это верно! Ч с невольной гордостью подтвердил Огнегрив. Что и говорит
ь, за время ученичества Белыш нередко показывал себя не с лучшей стороны,
но в трусости его никто не посмел бы упрекнуть!
Ч Думаю, пришло время посвятить его в воины, Ч продолжала Синяя Звезда.
Ч Сегодня же на закате проведем церемонию посвящения!
Надежда затеплилась в груди Огнегрива. Неужели Синяя Звезда наконец-то
поняла, что племя остро нуждается в новых воинах?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86