Это было нелегкое путешествие. Безликая вздрагивала от каждого шороха, е
е пугал даже шелест листвы под лапами, но она упрямо продолжала идти, и Огн
егриву казалось, будто с каждым шагом к ней возвращалась сила и отвага пр
ежней Веснянки.
Когда вблизи показалась ограда на задворках жилища Двуногих, Огнегрив в
змахнул хвостом, приказывая спутникам остановиться. Принцессы нигде не
было видно, но, открыв рот, Огнегрив почти сразу почувствовал ее запах.
Ч Ждите меня здесь! Ч велел он остальным. Ч Смотрите в оба, если что зам
етите, сразу зовите меня!
Он снова повел носом, желая убедиться, что поблизости не пахнет ни собака
ми, ни Двуногими, перебежал открытое пространство перед оградой и одним
прыжком взлетел на забор. Приглядевшись, Огнегрив заметил, как в кустах п
ромелькнуло что-то белое, потом оттуда показалась головка Принцессы, и к
ошечка, выскочив из зарослей, деловито засеменила по мокрой траве.
Ч Привет, Принцесса! Ч негромко окликнул ее Огнегрив.
Кошечка резко остановилась и задрала голову. Увидев Огнегрива, она тут ж
е подбежала к ограде, вскарабкалась на нее и устроилась рядом с братом.
Ч Огнегрив! Ч заурчала она, прижимаясь к нему щекой. Ч Я так рада тебя в
идеть! Как поживаешь?
Огнегрив махнул хвостом приятелям, которые прятались в густой траве за з
абором.
Ч Это же мой Белыш! Ч восторженно воскликнула Принцесса. Ч А кто это с н
им?
Ч Вот тот серый толстяк Ч это мой друг, Крутобок, Ч пояснил Огнегрив. Ч
Ты его не бойся, он только с виду такой грозный. А эта кошечка… Ч он замялс
я и выдавил: Ч Ее зовут Безликая.
Ч Безликая! Ч в страхе отпрянула Принцесса. Ч Какое жуткое имя! Зачем ж
е вы ее так назвали?!
Ч Сама увидишь, Ч мрачно ответил Огнегрив. Ч Она ужасно изранена, так ч
то будь с ней поласковее, ладно?
Он спрыгнул с забора, а Принцесса, немного поколебавшись, последовала за
ним и осторожно приблизилась к троим котам.
Белохвост сорвался с места, бросился к матери и ласково потерся носом о е
е нос.
Ч Белыш, маленький мой, как давно я тебя не видела! Ч урчала Принцесса.
Ч Ах, какой ты красавец! Неужели опять подрос?
Ч Называй меня Белохвостом! Ч похвастался белый котик. Ч Я стал воино
м, мама.
Принцесса даже взвизгнула от радости.
Ч Ты уже воин? Ах, какое счастье! Белохвост, я так тобой горжусь!
Все время, пока Принцесса забрасывала сыночка вопросами о жизни в лагере
, Огнегрив вертелся как на иголках. Он ни на миг не мог забыть об угрозе, нав
исшей над лесом.
Ч Мы не можем остаться надолго, Ч не выдержал он. Ч Принцесса, ты ничего
не слышала о собаке, которая заблудилась в лесу?
Принцесса обернулась и испуганно вытаращила глаза.
Ч Собака?! Нет, я ничего такого не слышала!
Ч Помнишь, когда мы с Песчаной Бурей встретили тебя в Высоких Соснах, туд
а приехали Двуногие на своем чудовище и кого-то искали? Вот я и подумал, мо
жет, они потеряли собаку? Ч пояснил Огнегрив. Ч Знаешь, Принцесса, тебе п
ока лучше в лес не ходить. Это слишком опасно.
Ч А как же вы? Вы-то постоянно подвергаетесь опасности! Ч проговорила П
ринцесса и громко запричитала: Ч Да что же это делается! Собака в лесу! Ог
негрив, я боюсь…
Ч Тебе ничего не угрожает! Ч попытался успокоить ее Огнегрив. Ч Тольк
о из сада не выходи, ладно? За оградой тебя никакая собака не достанет!
Ч Но я беспокоюсь не о себе, а о вас с Белохвостом! Ведь у вас нет крепкого
каменного гнезда, как у меня, вы живете на голой земле…
Ой! Ч невольно вскрикнула Принцесса, увидев изуродованную щеку Безлико
й. Услышав ее крик, кошечка прижалась к земле, жалобно ощетинив шерстку.
Ч Пойдем, я познакомлю тебя с Безликой, Ч сказал Белохвост, укоризненно
глядя на мать. Принцесса испуганно приблизилась к тому месту, где лежали
Крутобок с Безликой. Крутобок встал и поздоровался, а Безликая молча пос
мотрела на кошку своим здоровым глазом.
Ч Ох, страх-то какой! Ч не удержалась от возгласа Принцесса. Ч Что с тоб
ой случилось, милая? Ч спросила Принцесса, беспомощно переминаясь с лап
ки на лапку.
Ч На Безликую напала собака, Ч сердито ответил Белохвост. Ч Она вела с
ебя, как герой!
Она очень храбрая.
Ч Это сделала собака? Бедненькая ты, бедненькая! Ч залепетала Принцесс
а, в ужасе разглядывая располосованное шрамами лицо кошки, пустую глазни
цу и клочья, оставшиеся от уха. Ч Ужас какой, правда? И это может случиться
с каждым из вас?!
Огнегрив скрипнул зубами от досады. Его сестра, как назло, говорила именн
о то, чего не следовало говорить! Он видел, как Безликая в немом отчаянии с
мотрит на нее своим единственным глазом. Белохвост тут же прижался к под
руге и ласково потерся носом о ее пятнистый бочок.
Ч Нам пора идти! Ч спохватился Огнегрив. Ч Мы заглянули на минутку, про
сто Белохвост хотел поделиться с тобой последними новостями. Ты возвращ
айся в сад, ладно?
Ч Да, да, конечно! Ч с готовностью закивала Принцесса и попятилась, не св
одя глаз с Безликой. Ч Ты еще придешь навестить меня, Огнегрив?
Ч Обязательно, как только буду свободен! Ч пообещал Огнегрив и подумал
, что теперь будет навещать сестру только в одиночку.
Принцесса отошла еще на несколько шагов, потом повернулась, стремглав бр
осилась к забору, взлетела на него, крикнула: «Всем до свидания!» Ч и скры
лась за безопасной оградой сада.
Ч Вот и отлично! Ч прошипел ей вслед Белохвост.
Ч Не суди ее слишком строго, Ч вздохнул Огнегрив. Ч Она совершенно не п
онимает, что такое жизнь кота-воителя! Она видит только худшие стороны, и
они ее пугают.
Ч Чего еще можно ожидать от домашней киски!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86