И все-таки я не ошибся. Я нашел в половину человеческого роста металлическую дверь. Как и год назад, в кольце висела дужка от амбарного замка, а на самой двери, на уровне глаз, мелом было выведено аккуратное «127». Надпись выглядела так, словно ее сделали полчаса назад, даже крошки мела не успели осыпаться. Зачем? Я убрал амбарную дужку под валяющиеся рядом ящики, отворил дверь — как и прошлой зимой, петли не издали ни малейшего скрипа — и спустился в узкий тоннель. Он был длинный, идеально прямоугольной формы и прямой, как стрела. Абсолютно сухой. Он вел в подвал дома 17 по улице Рекошета.
В конце тоннеля была такая же маленькая металлическая дверь с приваренной железной ручкой и аккуратным засовом. В нее был врезан «глазок» с пластмассовой заглушкой. Прежде чем взяться за ручку засова, я посмотрел в «глазок», вздрогнув от яркого света — подвал дома 17 был по-праздничному иллюминирован. Наверное, там обитали бомжи-миллионеры.
Я вышел в подвал и перевел дыхание. Путешествие по тоннелю заняло не больше пяти минут, но ощущение было такое, словно я в полнолуние целый час болтался по кладбищу.
Я поднялся по лестнице в подъезд, дверь которого выходила под арку. Пахло кошками и свежей блевотиной — какой-то эстет опорожнил желудок прямо на ступенях. До назначенного срока оставалось несколько минут, и я закурил.
Лика немного опоздала. Я услышал нарастающий стук каблучков и вышел под арку, готовый к любым неожиданностям.
Неожиданностей не было. Верней, самой большой неожиданностью явился я сам. Лика тихо ойкнула и едва не выронила сумочку, когда я отделился от стены прямо перед ней.
Я схватил ее за руку и втащил в подъезд. Боковым зрением я успел заметить, как по улице Рекошета мимо арки медленно проехала красная иномарка.
В подъезде Лика попыталась высвободиться и ударить меня коленом. Я успел увернуться и толкнул ее к лестнице:
— Быстро вниз! Ну!
Она начала спускаться по шатким железным ступеням, косясь на меня через плечо.
Откуда-то сверху доносились бульканье и веселый мат. Задрожали перила, и между лестничными пролетами потекла желтая струя.
Если за Ликой было установлено наблюдение, трюк с подземным переходом давал, по моим подсчетам, минут пять выигрыша.
Мы успели подойти к тоннелю, когда далеко за нашими спинами хлопнула входная дверь подъезда. Что ж, если это преследователи, мы успеваем. Даже если они сумеют за минуту оценить ситуацию и мгновенно кинутся оцеплять весь квартал.
Заходить в тоннель Лика откровенно не хотела. На всякий случай я отпустил ее подальше от себя и предупредил:
— Учти, одна ты отсюда не выберешься. Она не спорила. Обстановка действовала на нее угнетающе, и я был уверен, что никаких сюрпризов она не выкинет.
Из дома мы выбрались без приключений. Бомжи все еще сидели у своего костерка. Мой знакомый посмотрел на меня более внимательно, мне показалось, что в его усталых глазах мелькнул испуг.
«Москвич» ждал нас. Из выхлопной трубы густыми сизыми клубами вываливался дым, а водитель затравленно озирался. Белый хвостик его вязаной шапочки подрагивал.
— Садись в машину, только без глупостей, — сказал я Лике. — Потом сама поймешь, к чему все эти предосторожности. Садись…
Она внимательно посмотрела на меня и молча залезла на заднее сиденье. Я плюхнулся рядом, и машина расстроенно заскрипела.
— Пожалуйста, к парку Победы.
Лика стрельнула в меня недоверчивым взглядом. Мы поехали.
На перекрестке я заметил шикарную красную иномарку, — кажется, ту самую, которая проехала мимо арки. Она стояла, а около капота топтались двое парней в коротких толстых куртках с меховыми отворотами. Наш «москвич» не вызвал у них интереса.
Через полчаса я щедро оплатил водителю пережитый им страх, мы вылезли, и он умчался, проявив завидную прыть.
Тишина и спокойствие. Чугунные ворота гостеприимно распахнуты, дорожки парка засыпаны высоким нехоженым снегом, а вдоль центральной аллеи, где много лет назад у воинского мемориала меня приняли в пионеры, горели покосившиеся фонари. Самое место для откровенного, душевного разговора.
Я сунул руки в карманы пальто и повернулся к Лике.
Она держала в руке газовый баллончик и, прищурясь, смотрела на меня.
Я успел выругаться. А потом земля встала на дыбы и ударила меня в лицо.
Я очнулся быстро, но глаза мои вываливались из орбит, распухший язык отказывался шевелиться, лицо словно растерли наждачной бумагой.
Я лежу в снегу уже вдалеке от распахнутых чугунных ворот. Лика прохаживалась поблизости, куря тонкую сигарету. Я почему-то сразу понял, что ее правая рука сжимает в кармане шубки не пудреницу и даже не баллончик с убойным газом, а нечто более серьезное. Мой ПМ. Хотелось думать, что она не умеет им пользоваться.
— Если мне что-то не понравится, я не стану раздумывать. — Она слегка вытащила руку из кармана, и я увидел, что тонкие ее пальчики сжимают рукоятку пистолета крепко и уверенно. — Не переживай, меня учили, куда нажимать…
— Ногу себе не продырявь, — пробормотал я, пытаясь подняться. — Я его неделю не чистил, заражение крови будет.
Через мгновение пистолет смотрел мне точно в лоб.
— Сидеть! Я же предупреждала.
Я опустился на снег.
— У тебя с собой пива нет?
— Пива? А виски с содовой тебе не налить? Да, хорошо острить, когда у тебя в руке ствол.
— Убрала бы пушку-то. Я ведь не Ван Дамм, не допрыгну до тебя. А пиво, говорят, действительно помогает, если им рожу промыть.
— От этого газа не поможет.
Она выбросила окурок, остановилась и закурила новую сигарету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88