Или послезавтра Ч кто их знает, когда они соизволят, нако
нец, сказать, что им надо. Может, Департамент решил спалить все эти джунгли
вместе с партизанами, и им нужно обосновать мнение, что благоприятные по
литические последствия вполне возместят ущерб, нанесенный природе… То
гда, конечно, он, Зеро Валлахо, ничего им не подпишет, потому что тогда все р
авно подыхать, причем всем Ч и исполнителям и заказчикам. Остается наде
яться, что в Департаменте сидят не одни кретины, а есть и просто идиоты, ко
торые хоть понимают, что в Эвери еще есть, чем дышать, только благодаря том
у, что в этих джунглях стреляют. Пока здесь опасно ни одна зараза не станет
скупать здесь участки под дачи, отели, заводы, дороги, мегаполисы. А вообщ
е, не организовать ли движение в защиту джунглей Сиара Ч и дело благород
ное, и заработать на этом можно вполне прилично. Чем больше вокруг вращае
тся людей и денег, тем проще и приятнее жить Ч в толпе легче затеряться, а
деньги имеют обыкновение прилипать, сами, причем… Но нет, все же, сначала н
адо послушать, что предложит этот самый дженти Гресс, не джунгли же палит
ь, в самом деле. Кстати, этот негодяй Тика не сказал даже, кто такой этот Гре
сс, что за шишка, и почему он, собственно решает, что может независимый экс
перт Зеро Валлахо, а чего не может…
Зеро сразу представил таинственного Гресса Вико этаким самодовольным
толстячком из тех добряков, которым достаточно мигнуть, и они получали в
се, что им нужно для дела и для себя лично, а уж убрать кого-нибудь Ч так ту
т и мигать не надо. Впрочем, Зеро считал себя фигурой слишком заметной, что
бы сгинуть без следа, иначе бы он ни за что, ни за какой аванс не потащился б
ы в эту дыру, где у многих местных даже борода не растет.
Ч Справа два кукурузника! Ч Это был не Тика, а пилот, но болтливый поруче
нец тоже не замедлил включиться:
Ч Это свои, не волнуйся, извозчик, Ч заявил он пилоту. Ч И вы, дженти Зеро
, не волнуйтесь, это нас радостно встречают и, похоже, даже приветствуют. И
правильно Ч тут в любой глуши может торчать какой-нибудь бродяга с гран
атометом и сшибать все, что летает Ч просто так, для смеху. Так что, лишний
эскорт не помешает, хотя, честно говоря, не ожидал, что дженти Гресс так вы
соко ценит вашу персону. Он даже комендантам провинций никого навстречу
не высылает, разве что пару самонаводящихся, если на пароль не отвечают…

Ч Далеко еще?
Ч А в этом Сиаре вообще все рядом, все под боком, все под рукой… Часа через
два предстанете. Ничего-ничего Ч дольше ждали. Ч Тика вдруг ловко выхва
тил из баула, привязанного к пилотскому сидению, небольшой томик в зелен
ом бархатном переплете и протянул его Зеро. Ч Вот почитайте, пока время е
сть. Это краткое изложение идей Гальмаро, для народа написано, просто и до
ступно, честно, по-солдатски. Читайте-читайте, здесь, в Южном Сиаре, эту кни
жку желательно знать наизусть или хотя бы близко к тексту. Вы читайте, а я
помолчу пока, мы еще успеем наговориться. Вам предстоят славные дела, и мо
й опыт мне подсказывает, что пока вы их будете совершать, я буду рядом… Впр
очем, мне нередко приходилось быть тенью великих, вернее, многие из тех, ко
му я был тенью, вскоре обретали величие или, хотя бы известность…
Похоже, Тика заметил, наконец, что ему никто не внимает, и замолчал, а Зеро с
делал вид, что углубился в чтение. Несколько минут он смотрел сквозь книг
у, раскрытую наугад, но вскоре взгляд его зацепился за строку, выполненну
ю торжественным шрифтом Ч на правой странице располагался сиарский те
кст, а на левой Ч перевод на эверийский. «… я никому не обещаю ни богатств
а, ни отмщения за вековые обиды, ни славы и почестей. Лишь одно чувство, кот
орое может испытывать воин и труженик, находит отклик в моем сердце Ч го
рдость! Да, та самая гордость, которая позволяет нам оставаться свободны
ми и заставляет мировые державы искать нашего расположения. Но чтобы исп
ытывать гордость, необходимо иметь для нее основание и стремиться к лучш
ему, а лучшее достигается только в борьбе. Никто по-настоящему не ценит то
, что ему досталось слишком легко, Гордость не позволит нам довольствова
ться тем, что валяется на дороге, мы лучше будем жить впроголодь, чем подби
рать объедки с чужого стола. Я никому не обещаю ни богатства, ни отмщения з
а вековые обиды, ни славы, ни прижизненных почестей, но после нашей победы
, когда единый Сиар станет равным среди великих, мы обретем ту гордость, ко
торой достойны. Все остальное достанется нашим внукам, а если мы будем уп
орны в нашем движении вперед Ч то и детям. Из моих старых сподвижников ма
ло кто верил тридцать лет назад, что в условиях гражданской войны можно с
оздавать национальную промышленность, чуть ли не голыми руками на пусто
м месте, а теперь многие из них стали директорами фирм, производящих все, о
т детских игрушек до тяжелых танков…»
Джунгли почему-то оказались сверху, а потом свернулись в трубочку. Зеро, у
же без вертолета, мчался вперед по этой зеленой трубе, то и дело озаряемой
вспышками разрывов, а мимо пролетали вырванные с корнем стволы деревьев
. Вскоре его догнал летящий параллельным курсом бронзовый бюст Гальмаро
, скосил на него зрачки и со свистом помчался дальше, оставляя за собой дым
ный след. На всякий случай, Зеро натянул на лицо неизвестно откуда взявши
йся противогаз и устремился в погоню, но путь ему преградили две гориллы
в форме национальной гвардии Южного Сиара, вооруженные резиновыми дуби
нками и портативными огнеметами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25