Ц Ну конечно, они основательно поживятся такой добычей, как мы. Грузовой
космолет второго класса с грузом для станции на…
Ц Какая разница, Ц прервал Маркова Надеждин, Ц натуралисты они, разбо
йники или это у них просто такой спорт! Все равно странная какая-то безуча
стность. Натуралисты должны дрожать от возбуждения. Это тебе не бабочка
Ц целый космолет поймали! Разбойники должны уже драться, распределяя до
бычу. Здесь, безусловно, развитая цивилизация, а развитый интеллект не мо
жет быть начисто лишен любознательности. По крайней мере, все контакты с
внеземными цивилизациями, которые состоялись до сих пор, подтверждают э
то. Наши уважаемые хвостатые предки слезли с дерева, потому что их мучило
любопытство: что там внизу, интересно? У других предки спускались с неба, п
одымались в него, лезли в океан, выползали из него, всем хотелось посмотре
ть, как там другие устроились…
Ц К чему этот спор? Ц спросил Марков. Ц Будем надеяться, что нас изловил
и не для того, чтобы сожрать, ограбить или насадить на булавку в какой-то к
оллекции, хотя это и почетно Ц представлять Землю на булавке.
Ц Как всегда, ты прав и неправ, Ц сказал Густов. Ц Этот разговор нужен н
ам, как спасательный круг, как предохранительный клапан, потому что мы по
трясены, мы ничего не понимаем, мы еще по-настоящему ничего не осознали и
не прочувствовали, мы даже не знаем степени опасности, поджидающей нас, н
е знаем, выберемся ли когда-нибудь отсюда. И, строго говоря, мы должны были
бы стонать, обхватив головы руками. А мы несем околесицу Ц и слава богу.
Ц Ребята, а может, попробовать… Ц неуверенно пробормотал Марков.
Ц Что?
Ц Запустить двигатели…
Ц Ты понимаешь, что говоришь? Да будь у нас мощности в сто раз больше, все р
авно мы бы не выскочили из этой ловушки. Нетрудно прикинуть…
Ц Володя прав. Пока этот вариант отпадает. Но я все-таки хочу обратить ва
ше внимание на показания приборов, Ц сказал Надеждин. Ц Если они не вру
т, за бортом вполне приемлемая температура. И газовый состав атмосферы т
оже недурен.
Ц Кислорода маловато, Ц вздохнул Марков.
Ц Считай, что ты проводишь отпуск в горах.
Ц Считаю.
Ц Ребята, кажется, они сажают нас.
«Сызрань» слегка дрогнула, и фигурки на экране обзора начали увеличиват
ься. Еще несколько секунд Ц и корабль мягко коснулся поверхности.
Ц Ну что, будем открывать люк? Ц посмотрел на товарищей Надеждин.
Ц А что еще делать? Ц пожал плечами Марков. Ц Забаррикадироваться и от
стреливаться до последнего?
Ц Наверное, нечего, Ц вздохнул Надеждин. Ц К тому же… Ц Он усмехнулся.
Ц Честно говоря, я не уверен, что выбрал бы немедленный взлет, если бы даж
е у нас был выбор…
Ц Легко быть смелым и любознательным, Ц фыркнул Густов, Ц когда друго
го ничего не остается.
Ц Открываю? Ц спросил Марков, протягивая руку к кнопке люка.
Ц Давай.
Послышалось жужжание моторов, легкое чавканье, и тяжелый люк плавно отош
ел в сторону.
Начинался спектакль, о котором в душе мечтает каждый космонавт, что бы он
ни говорил, кем бы он ни был, участником исследовательской экспедиции ил
и пилотом обыкновенного «грузовика», в десятый раз летящего по проторен
ным космическим трассам.
Космонавты молчали. Смогут ли они снова подняться с этой планеты, вернут
ся ли когда-нибудь на родную Землю? Они входили в контакт с новой цивилиза
цией событие в истории человечества необычайной важности. История конт
актов началась только полстолетия назад, в первой половине двадцать пер
вого века, и насчитывала всего двенадцать контактов.
Экипаж «Сызрани», разумеется, понимал всю значительность того, что им пр
едстояло сделать. И инстинктивно старался перевести события в разряд бо
лее простых дел, ибо постоянное ощущение себя великими послами великой з
емной цивилизации просто раздавило бы этих простых в сущности парней.
Ц Дети мои, Ц сказал Густов, Ц волею судеб мы входим в историю…
Ц Точнее, нас вводят в нее, Ц фыркнул Марков.
Ц Истинно так, но все равно давайте для начала перешагнем через порог, по
тому что история начинается за порогом. Командир, экипаж готов следовать
за вами.
Все слова были сказаны, нужно было решаться. Потом, потом, если, конечно, бу
дет какое-то «потом», он разберется в том водовороте чувств, что вращался
в нем, но сейчас Надеждин знал, что нужно действовать. Он инстинктивно рас
прямился, пригладил волосы, глубоко вздохнул и медленно спустился по сту
пенькам на поверхность Беты Семь.
Неяркое светило заливало ровным оранжевым светом совершенно плоскую п
лощадку. Почва под ногами была гладкой и напоминала металл.
Он вздохнул. Анализатор не ошибся. Воздух был слегка разреженный по земн
ым меркам, но дышать было можно. Ну что ж, это уже немало. Это было добрым пре
дзнаменованием, а они нуждались в добрых приметах, ох как нуждались…
Фигурки, которые они видели застывшими на экране обзора, теперь были вов
се не фигурками, а фигурами, если не фигурищами. Массивные, более двух метр
ов ростом, они походили одновременно и на людей, и на роботов. У них были ша
ровидные головы с двумя парами глаз, расположенных по окружности, но без
какого-либо намека на рот, нос или уши. У них было по две руки с мощными, пох
ожими на зажимы, клешнями и по две массивных ноги. Одежды на них не было, и г
олубовато-белая поверхность их тел сверкала, как металл.
И опять тягостное ощущение сна нахлынуло на Надеждина. Он стоял перед об
итателями планеты, не зная, что делать, что сказать, охваченный парализую
щим волнением, а эти роботы Ц наверное, это все-таки были роботы Ц совер
шенно спокойно и равнодушно взирали на пришельцев из другого мира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97