Чем больше Ц тем лучше. И сн
ятые в самом нежном возрасте, и более поздние. Свои карточки ваш супруг у
же мне прислал.
Ц Скажите, доктор Грейсон, а это… это этично?
Только сейчас, когда доктор сказал о карточках мужа, Клод Клевинджер осо
знала всю пугающую необычность предприятия. Какое-то время все это была
игра, некие абстрактные утверждения. Но карточки Генри… Он никогда не за
нимался абстракциями. А если и занимался, то они тотчас же приобретали по
д собой солидный фундамент. Воздушные замки одевались в строительные л
еса… Боже, неужели же все это возможно? Так необычно…
Ц Вы спрашиваете, этичен ли мой проект? Да, этичен.
В голосе доктора послышалась какая-то маниакальная убежденность, и мисс
ис Клевинджер почувствовала, что поддается этой убежденности без внутр
еннего сопротивления, даже с облегчением человека, снимающего с себя от
ветственность. Она, впрочем, привыкла, что с нее всегда снимают ответстве
нность. Об этом заботились все, от ее родителей до Генри. Особенно Генри. С
лишком заботились.
Ц Да, проект этичен, причем в высшей степени, Ц продолжал доктор. Ц Я же
лаю, чтобы мы встретились как можно позже, но когда мы встретимся, вы не бу
дете задавать мне вопросы об этичности. Вообще, миссис Клевинджер, я заме
чал, что очень часто этика Ц это стремление опорочить все недоступное и
ли недозволенное… Простите, я немножко увлекся. Каждый раз, когда заходи
т разговор об этике, я буквально взрываюсь… Нет, давайте лучше оставим эт
ику. Ц Он глубоко вздохнул, успокаиваясь. Ц Мне остается лишь добавить,
что вся финансовая сторона дела улажена с вашим супругом. Ц Доктор Грей
сон слегка усмехнулся, и миссис Клевинджер представила себе, как, должно
быть, торговался Генри, как оговаривал каждую деталь.
О, он никогда не пренебрегает деталями. Все учитывает, все раскладывает п
о полочкам, все планирует. Не человек, а электронная машина. И даже нежност
ь у него электронная, программированная. Нет, сказала она себе, она неспра
ведлива к мужу. Она поймала себя на том, что почти не слушает доктора. Генр
и обо всем договорился.
Он всегда обо всем договаривается… Она посмотрела на доктора, который пр
одолжал:
Ц И последнее. Я уверен, вы и сами понимаете прекрасно, что никто не долже
н знать об операции. Когда ваша дочь и ваши будущие дети, если они у вас буд
ут, разумеется, достаточно подрастут, вы сообщите им, что при всех серьезн
ых заболеваниях им во что бы то ни стало следует прежде всего обратиться
ко мне…
Ц Благодарю вас, доктор. До свидания.
Ц До свидания, мадам.

Глава 1

Приближался полдень Ц время моего обычного погружения. Вызовов как буд
то в ближайшее время не предвиделось, и я начал погружаться. Когда-то, даж
е после того, как я прошел курс тренировки при помощи ритмоводителя, мне т
ребовалось для хорошего погружения десять Ц пятнадцать минут, и то при
условии полной тишины. А сейчас я отрешаюсь буквально за несколько секу
нд.
Вот и сейчас, сидя в своей комнатке в общежитии помонов, я выключил все сво
и внешние чувства и начал погружаться в гармонию. Знакомая гулкая тишина
окутывала меня. Безбрежная мягкая тьма, в которой я то сжимался в невообр
азимо крошечную точку, то заполнял собою Вселенную. Наконец я приобрел п
редписываемые средние размеры, нашел точку равновесия между собой и мир
ом и почувствовал, как с легким шорохом сквозь меня заструилась карма, ом
ывая каждую мою клеточку.
Непосвященные не знают и не могут даже понять это ощущение первозданной
чистоты, которое испытываешь в мгновения, когда сквозь тебя течет карма,
образующая, по нашим представлениям, поле Добра, Чистоты и Растворения. Я
Ц это я. Помон Дин Дики, тридцати шести лет, вот уже шесть лет носящий желт
ую одежду. И я Ц частичка моей церкви, Первой Всеобщей Научной Церкви, дав
шей мне все. Взявшей у меня все и давшей мне все.
Когда карма промыла меня и растворила в моей церкви, я почувствовал, что п
ришло время сомнений. Когда-то, мальчишкой, едва попав в лоно Первой Всеоб
щей, я никак не мог освоить предписываемые Священным Алгоритмом ритуаль
ные ежедневные сомнения. Разумеется, я знал вопросы, которые следует себ
е задавать. Готовя нас ко вступлению в лоно, пастыри-инспекторы, или, сокр
ащенно, пакторы, каждый день без устали толковали нам о несовершенстве р
елигии, о нерешенных ею вопросах, о нелепостях и несоответствиях. Но душа
моя не хотела сомневаться. Я жаждал веры без сомнений и анализа, веры вост
орженной и цельной, веры прочной, как скала. Веры, за которую можно было бы
держаться. Веры, которая защищала бы.
Как предписано всем прихожанам Первой Всеобщей, я ежедневно брал телефо
нную трубку, набирал номер Священной Машины и возносил информационную м
олитву Ц инлитву, Ц в которой сообщал о своих делах и мыслях. Церковь тр
ебовала от нас полной откровенности, но зато давала ощущение, что ты не од
инок, что ты Ц член семьи, что за тобой следят, о тебе знают, тобой интересу
ются.
Священный центр проанализировал мои инлитвы и прислал мне пактора Брау
на. Пактора Брауна, который привел меня в церковь, научил меня сомневатьс
я и побеждать свои сомнения, ибо только в постоянном сомнении и победе на
д ним и кроется суть и таинство налигии Ц научной религии, основанной от
цами-программистами.
Но уже давно сомнения мои стали истинными и глубокими. Я сомневался, може
т ли электронно-вычислительная машина в Священном центре быть наделена
душой Ц личным и неповторимым Алгоритмом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55