И чтобы вы сообщили нам, когда сос
тоится эта встреча. Логично? Вполне.
Ц А… как я сообщу?
Ц О, не беспокойтесь, мадам! Мы будем звонить вам. Каждый день. Три дня срок
а. Нормально? Вполне. И будьте умницей. Не вздумайте кому-нибудь стукнуть
о нашем разговоре. У вас чудный мальчуган, и было бы…
Ц Хорошо, Ц сказала Дейзи и положила трубку. Во рту у нее пересохло, но не
было сил встать и налить себе стакан воды.
Она знала, что кто-то где-то похищает чьих-то детей, кто-то кого-то где-то ш
антажирует, кто-то кому-то угрожает. Она не могла в этом сомневаться Ц об
этом писали и говорили каждый день. Но все это носило характер некой нер
еальности. Разумеется, это случалось, но не с такими людьми, как она. Конеч
но, она жалела жертвы, но жалость соединялась с долей брезгливости. Прест
упник и жертва Ц разве их не связывает нечто общее? Нет, нет, она никогда н
е считала, что жертвы сами виноваты в том, что у них выкрадывают детей, их ш
антажируют, им угрожают, их обкрадывают, их убивают. Нет, конечно… И все же
… с ней же этого не случается.
Случилось. С полос газет, с экранов телевизоров «это» спрыгнуло к ней в до
м. В ее тихий, уютный, любимый дом. «Это» было холодным, липким, парализующе
-страшным. Крепость не устояла перед первой же атакой.
Зачем, зачем им нужен был Оскар? Что он им сделал? Едва только поправился п
осле операции, чудом выжил после такой страшной катастрофы на монорельс
е. А может быть, это связано с его прошлым? Мало ли, что он делал там, в универ
ситете… Совсем отдалился от семьи. Далекий, чужой. Когда бывал здесь, смот
рел на нее непонятно, словно жалел. За что же ее жалеть? Он всегда был не теп
лым. Не близким. И с отцом всегда ссорился.
Для чего же он им? Кто знает, старые их споры, скорее всего. Может быть, поли
тика. Скорее всего, политика. Просто хотят с ним поговорить. Скорее всего,
хотят с ним поговорить. Может быть, припугнуть. Как он сказал? «Вы не пожал
еете… Приятно удивлены…»
Где-то в самой глубине ее сознания мелькнула мысль, что если наследство д
елилось бы не на… Она чуть не закричала. Как, как такая мысль могла прийти
ей в голову? Она же все-таки любит брата.
Она была уже взрослой девочкой, когда он родился. Вначале он вызывал у нее
брезгливое любопытство Ц кричащий кусочек мяса. А когда через нескольк
о месяцев он стал улыбаться ей, она могла смотреть на него часами. Умилен
ная, чувствующая себя сильной, большой, умудренной жизнью. Она была очень
одинока. Отец всегда занят, всегда далек, хотя и добр. Мать несколько раз л
ежала в психиатрической клинике, а когда она была дома, то Дейзи должна б
ыла давать ей теплоту, опору. Не получать, а давать.
Но это было давно. Как и отец, Оскар обладал способностью, даже находясь р
ядом, оставаться где-то далеко. Особенно когда уехал в университет.
Питер был не такой. Он весь в нее. Земной, близкий мальчуган. На секунду сам
а идея, что кто-то может даже захотеть отнять его у нее, наполнила ее ужасо
м.
Нет, нет, ничего плохого они Оскару не сделают. Какие-нибудь долги, что-ниб
удь в этом роде. Ему это даже пойдет на пользу, безусловно на пользу. Если у
него нет денег, она даст ему. Незачем даже просить у отца, расстраивать ег
о. Все будет хорошо…
Она подняла трубку и позвонила отцу в Хиллтоп.

Глава 23

Оскар смотрел по телевизору какую-то дурацкую передачу с Луны, а я сидел в
продавленном кресле Ника Дани и думал, что вовсе не нужно быть дипломиро
ванным бухгалтером, чтобы подвести кое-какие итоги.
В графе «расход»: спокойная жизнь полицейского монаха. Чувство приносим
ой пользы. Чувство чистоты. Чувство растворения в Первой Всеобщей Научно
й Церкви. Радость погружения. Разделение ответственности за любое важно
е решение с Машиной. Жизнь, построенная по Священному Алгоритму.
В графе «приход»: кошмары темной сурдокамеры и всей Новы. Въевшийся во вс
е поры тягостный страх. Чувство мишени. Крошечная квартирка Николаса Дан
и, из которой я боюсь даже высунуть нос. И Оскар.
Но что из чего вычесть, чтобы получить сальдо? Что важнее? Если не Оскар, вс
е было бы ясно. Чистый и безусловный проигрыш. Стопроцентный проигрыш. Но
это существо, смотрящее сейчас с разинутым ртом за стартом грузовой раке
ты с Луны, несколько усложняет расчеты. Я могу представить себе многое. Ед
инственное, чего я не могу себе представить, Ц это себя без Оскара. Без се
мидесятипятикилограммового Оскара с детски-круглыми от удивления гла
зами. Бреющегося Оскара, спрашивающего меня, кто жужжит в электрической
бритве. Не что, а кто. Оскара, который любит молчаливую девчушку по кличке
Заика. Оскара, которого я незаметно для себя стал называть «сынок».
Сынок сынком, а нужно было что-то решать. То, чего я более или менее успешно
избегал всю жизнь. Решать. Мы сидим второй день в этом курятнике и смотрим
телевизор. Еще деньЦ другой Ц и уже не один Оскар, а мы оба превратимся и
з людей в слепков. Но больше, к сожалению, делать нечего. Я боюсь даже выгля
нуть из квартиры. Наверное, это психоз. Плата за Нову. Стоит мне закрыть гл
аза, как я вижу красный мебельный фургон. Филипп Чейз. И серенький приземи
стый «джелектрик». И самое гнусное заключается в том, что никакой стопро
центной уверенности в реальности моих страхов у меня нет. Но я не могу поз
волить себе проверить, мишень ли я, подставляя себя под выстрелы.
Единственный способ, который приходит мне в голову, Ц это узнать, наведы
вался ли кто-нибудь за нами в «Сансет вэлли». Если да, значит, нас ищут. Если
нет, фирма Филиппа Чейза вполне добропорядочна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55