ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 


Он полагал, что деятельность червей не ускользнет от внимания Галианы.
- Мы наблюдали странное поведение и в других колониях червей по всей системе - вещи, которые выглядят как проявление рассудка, - но ничего целенаправленного. Должно быть, у этой партии существует какая-то подпрограмма, о существовании которой мы не догадывались. У вас есть предположения относительно того, что они затевают?
И снова последовало короткое молчание, словно она обсуждала со своими соратниками правильный ответ. Затем Галиана кивнула в сторону мужчины, сидящего напротив нее; Клавэйн подумал, что жест предназначался исключительно для удобства гостя. У мужчины были волнистые черные волосы, гладкое, безмятежное лицо, как и у Галианы, симметричными чертами он походил на нее.
- Это Ремонтуар, - сказала Галиана. - Он наш специалист по ситуации на Фобосе.
Ремонтуар вежливо кивнул.
- На ваш вопрос могу ответить, что у нас в настоящее время нет четкой теории относительно того, что они делают, но мы знаем одно: они увеличивают апоцентр орбиты спутника.
Клавэйн знал, что апоцентром называется марсианский эквивалент апогея для объекта, вращающегося вокруг Земли, - наиболее удаленная точка эллиптической орбиты.
Ремонтуар продолжал неестественно спокойным голосом, словно отец, читающий книгу ребенку:
- На самом деле нормальная орбита Фобоса находится внутри предела Роша1 для гравитационно связанного спутника; Фобос порождает на Марсе приливные силы2, но из-за трения эти приливы немного отстают от Фобоса. Поэтому Фобос медленно приближается к Марсу по спирали, со скоростью примерно два метра в сто лет. Через несколько десятков миллионов лет то, что останется от спутника, врежется в Марс.
- И вы думаете, что черви увеличивают радиус орбиты, чтобы избежать катастрофы, грозящей им в таком отдаленном будущем?
- Не знаю, - ответил Ремонтуар. - Я предполагаю, что изменения орбиты могут также происходить в результате какой-то менее значительной активности червей.
- Согласен, - сказал Клавэйн. - Но опасность остается. Если черви в состоянии увеличить радиус орбиты спутника - даже непреднамеренно, - то можно предположить, что они в состоянии также уменьшить его перицентр. Они могут сбросить Фобос на ваше гнездо. Неужели это не пугает вас настолько, чтобы рассмотреть возможность союза с Коалицией?
Галиана уперла кончики пальцев в лоб; у людей этот жест служил признаком сосредоточенного размышления, и даже пребывание в среде Объединенных не смогло уничтожить его. Клавэйн почти чувствовал, как в комнате образуется паутина мыслей: призрачные нити узнавания протянулись между всеми Объединенными, сидящими за столом, и куда-то прочь, к другим жителям гнезда.
- Команда победителей, вот в чем ваша мысль?
- Это наверняка лучше, чем война, - заметил Клавэйн. - Вы согласны?
Галиана, наверное, собралась ответить, но в этот момент на лице ее отразилось беспокойство. Клавэйн увидел, как всех остальных практически мгновенно захлестнула волна тревоги. Что-то подсказало ему, что волнение не имело отношения к его предложению.
Половина дисплеев, окружающих стол, автоматически переключилась на другой канал. Лицо, на которое смотрел Клавэйн, сильно походило на его собственное, если не считать того, что у человека на экране не хватало одного глаза. Это был его брат. Изображение Уоррена перекрывали официальные эмблемы Коалиции и дюжины межпланетных информационных картелей.
Он как раз говорил что-то.
- …выразить свое потрясение, - произнес Уоррен. - Или, если на то пошло, свой гнев. Они убили не просто исключительно ценного сотрудника и опытного члена моей команды. Они убили моего брата.
Клавэйн ощутил смертельный холод:
- Что это такое?
- Прямой эфир с Деймоса,- выдохнула Галиана. - Это передается по всем сетям, даже в поселения за пределами Плутона.
- Их действия - пример отвратительного предательства, - продолжал Уоррен. - Это не что иное, как намеренное хладнокровное убийство мирных представителей.
Лицо Уоррена сменил видеоклип. Видимо, изображение было получено с Деймоса или одного из заградительных спутников. Был виден шаттл Клавэйна, валяющийся в пыли неподалеку от стены. Клавэйн смотрел, как Уроборос крушит шаттл, затем изображение укрупнилось, и стали видны фигуры его и Вой, спасающиеся бегством к гнезду. Уроборос напал на Вой. Но на этот раз веревочной лестницы для Клавэйна не было. Вместо этого он увидел, как со стороны Стены к нему несутся смертоносные лучи, сбивают его с ног. Получив ужасные раны, он попытался подняться, прополз несколько дюймов к своим мучителям, но червь уже догнал его.
Он смотрел, как его едят.
На экране снова возник Уоррен:
- Черви вокруг гнезда - это ловушка Объединенных. Смерть моего брата была запланирована за несколько дней - а может быть, за несколько недель - до его прибытия. - Его холодное лицо излучало воинственность. -
На подобные действия мы можем ответить только одним, и Объединенные отлично понимают это. Уже несколько месяцев они провоцируют нас на силовые меры. - Он помолчал, затем кивнул невидимым зрителям. - Что же, теперь они получат то, чего добивались. Наш ответный удар уже начался.
- О боже, нет! - застонал Клавэйн, но подтверждение этих слов уже поступило: все дисплеи вокруг стола передавали изображение флота Коалиции, несущегося к Марсу.
- Думаю, это война, - заключила Галиана.
Объединенные бросились на крышу гнезда, занимая оборонительные позиции вокруг куполов и на краю стены. Большая часть их была вооружена такими же ружьями, которыми они пользовались против Уроборосов. Несколько человек устанавливали автоматические пушки на треногах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики