Отец замолчал, но Небесный уже знал, что он сейчас скажет.
Ч Тогда погибла твоя мать, Небесный. Лукреция была снаружи, когда это слу
чилось. Она работала с командой техников, осматривая корпус.
Он знал почти все Ч что мать умерла в тот день, что она была снаружи, Ч но н
икто не говорил ему, как это произошло.
Ч И поэтому ты взял меня сюда?
Ч В том числе и поэтому.
Кэб накренился, разворачиваясь по широкий дуге, и устремился к «Сантьяго
». Небесный ощутил легкий укол разочарования. Он не осмеливался даже под
умать, что эта экскурсия продолжится на борту одного из других кораблей.
Такая прогулка сама по себе была редким подарком. Небесный снова погрузи
лся в размышления. Разговор о смерти матери был достаточно веским поводо
м для того, чтобы чуть-чуть поплакать Ч хотя он совсем не хотел поддавать
ся слабости. Насупившись, он терпеливо наблюдал, как тонкая черточка рас
тет, принимая очертания родного корабля, точно полоска берега в ночном м
оре.
Ч Тебе следует кое-что понять, Ч наконец заговорил Тит. Ч «Исламабад» п
огиб, но это не означает, что успех нашей миссии под угрозой. Осталось четы
ре корабля Ч это почти четыре тысячи поселенцев. Мы достигнем Конца Пут
ешествия, а создать колонию будет можно, даже если уцелеет только один ко
рабль.
Ч По-твоему, только наш корабль может добраться до цели?
Ч Нет. Я как раз хочу сказать, что мы тоже можем не добраться. Ты должен пон
ять, Небесный: у нас нет и не может быть незаменимых. Тогда ты поймешь схем
у действия Флотилии и сможешь принимать верные решения через пятьдесят
лет, если ситуация станет хуже некуда. Достаточно уцелеть хотя бы одному
кораблю.
Ч Но если взорвется еще один корабль...
Ч Конечно. Но на этот раз, думаю, обойдется без потерь. После взрыва «Исла
мабада» мы разнесли корабли значительно шире. Так безопаснее. Но это зат
рудняет перелеты между кораблями. И вообще я не в восторге от этой затеи. Н
ачнутся взаимные подозрения, разговоры о враждебных замыслах Ч это не с
амые достойные мысли для человека. И будет куда легче задумать убийство,
Ч голос Тита похолодел и стал холодным, почти чужим Ч но лишь на минуту.
Ч Запомни, Небесный. Мы здесь все заодно. Что бы нас не ожидало.
Ч Думаешь, будут проблемы?
Ч Не знаю. Легче не станет, я почти уверен. Но к тому времени, когда это буд
ет иметь значение, когда мы приблизимся к Концу Путешествия, тебе будет с
только лет, сколько мне сейчас. Ты займешь какой-нибудь из ответственных
постов Ч а может быть, станешь капитаном.
Ч Ты думаешь?!
Ч Я бы сказал точно Ч если бы не знал некую талантливую юную леди по име
ни Констанца.
Тем временем «Сантьяго» значительно вырос. Теперь они приближались к не
му с другой стороны, и сфера командного отсека напоминала миниатюрную се
рую луну в ущербе. Стыки панелей были хорошо видны, и от этого казалось, чт
о рубку обмотали тонкими нитями, которыми привязаны «коробки» сенсорны
х модулей.
Отец напомнил Небесному о Констанце. Любопытно, произвело ли на нее впеч
атление, что он выходил наружу. Конечно, это не было для нее неожиданность
ю, как он рассчитывал. Но разве то, что ему показали и о чем рассказали, было
таким уж тяжелым для восприятия?
Но это было еще не все.
Ч Смотри внимательно, Ч произнес отец, когда затемненная сторона сфер
ы почти полностью загородила обзор. Ч Здесь работала инспектирующая ко
манда твоей матери. Люди удерживались на корпусе при помощи магнитной «о
бвязки». Они работали прямо на обшивке. Корабль, разумеется, вращался Ч с
овсем как сейчас. Если бы им повезло, корпус корабля заслонил бы их от вспы
шки, когда взорвался «Исламабад». Но этого не произошло. Взрыв произошел
прямо над ними. Все они были в легких скафандрах... Впрочем, их бы все равно н
ичто не спасло.
Весь предыдущий разговор был лишь прелюдией к этому.
Корабль должен был закрыть их, а получилось наоборот. Они сгорели мгнове
нно Ч даже не успев почувствовать боли, как он узнал позже. Все, что остал
ось Ч это семь светлых пятен на обожженном корпусе, точно тени в негатив
е. Семь человеческих силуэтов.
Их позы не выражали мучений Ч вспышка застала их за работой. Все они выгл
ядели одинаково, и невозможно было понять, какая тень была отброшена его
матерью.
Ч Ты знаешь, которая из них она? Ч спросил он.
Ч Да, Ч ответил Тит. Ч Разумеется, нашел ее кто-то другой. Но я действител
ьно знаю тень, которая принадлежала твоей матери.
Небесный снова посмотрел на силуэты. Они вплавлялись в его мозг. Никогда
более он не наберется мужества появиться здесь снова. Позже он поймет, чт
о никому не пришло в голову отчистить обшивку. Их оставили в память не тол
ько о семи погибших рабочих, но и о тысячах, сгинувших в той вспышке, опали
вшей души людей. Клеймо на теле корабля...
Ч Ну? Ч спросил Тит с ноткой нетерпения в голосе. Ч А ты хочешь узнать?
Ч Нет, Ч ответил Небесный. Ч И не захочу.

Глава 7

На следующий день Амелия принесла в коттедж мои пожитки и предоставила м
не возможность осмотреть их в одиночестве. Меня мучило любопытство, но с
осредоточиться на новой задаче оказалось трудно. Мне снова приснился Не
бесный Хаусманн, и я снова был вынужден наблюдать события его жизни. В про
шлый раз это произошло, скорее всего, во время «размораживания» Ч по кра
йней мере, это был первый сон о Хаусманне, который я отчетливо запомнил.
Теперь я увидел новый эпизод и, хотя между первым и вторым в его жизни был
большой промежуток, они явно следовали в хронологическом порядке, как гл
авы из книги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37