Он посмотрел мимо Тейта и кивнул мне в знак приветствия. Тут же все повернулись ко мне, и только тогда Тейт обернулся и увидел, что я стою. У лестницы, откуда все прекрасно слышно и видно. Люди, окружавшие Тейта, моментально ретировались на безопасное расстояние. Толстяк старался удержать хорошую мину: он вскинул подбородок, чтобы выглядеть уверенно-беспечным, но ему это плохо удалось.Я подошёл и остановился перед ним.Его прошиб пот.Я улыбнулся ему, и он с трудом сглотнул.— Привет, Тейт, — спокойно сказал я. — Рад тебя видеть. Ты, как всегда, выглядишь ужасно. Хорошо, что наследство оказалось таким большим, как ты и ожидал. Я люблю, когда дела заканчиваются благополучно. Ты мне задолжал, Тейт, и ждать мне больше не хочется.— Ты меня не запугаешь, — хрипло отозвался Тейт. — Я теперь богат и могу оплатить защиту.Он схватился толстыми короткими пальцами за золотой заговорённый браслет на правом запястье, выхватил из него пару жутковатых заклятий и швырнул их на пол между нами. По бару пронёсся шепоток, когда открылись ворота в другое измерение и между мной и Тейтом появились двое полулюдей-полурептилий с мощной мускулатурой, большими заострёнными головами и множеством острых зубов. Существа посмотрели на меня, я посмотрел на них, и тогда они неожиданно повернулись к Тейту.— Ты вызвал нас против него? — спросило одно из чудовищ. — Чтобы разбираться с этим чёртовым Джоном Тейлором? Ты что, псих?— Ты прав, — согласилось со своим напарником второе чудовище. — Мы не берёмся за безнадёжные дела.С этими словами они исчезли, вернувшись туда, откуда пришли.Тейт перепробовал все заклинания на своём браслете, все больше приходя в отчаяние, но ни одно из вызванных им существ не согласилось ему помочь. А я просто стоял и спокойно наблюдал за происходящим, пока моё сердцебиение возвращалось в нормальный ритм. Эти рептилии и в самом деле были чересчур большими… Иногда репутация опасного и крайне безжалостного ублюдка здорово помогает выжить.Наконец Тейт сдался и неохотно повернулся ко мне.Я снова ему улыбнулся, а он почему-то сильно скис.В конце концов он отдал мне всю имевшуюся у него наличность, все кредитные карточки, все украшения, включая браслет с заклинаниями, и всё остальное, что только смог отыскать в карманах. Тогда я позволил ему уйти из бара живым. Тейту ещё повезло, что я оставил ему одежду.Я присел у стойки поговорить с Алексом. Все остальные вернулись к прерванным занятиям, слегка огорчённые тем, что кровопролития не последовало.Алекс налил мне изрядную порцию бренди.— Ну, Джон, где же ты теперь живёшь?— В реальном мире, — ответил я туманно. — И приезжаю сюда на работу. Так безопаснее.— Ты всё ещё спишь в своём офисе?— Нет, с тех пор как у меня появилась нормальная работа, я могу позволить себе приличное жильё. — Я пересчитал деньги, полученные от Тейта. — Вообще-то теперь я могу найти даже кое-что получше.— Оставайся в реальном мире, — посоветовал Алекс. — Теперь, когда ты вернулся на сцену, немало злых людей ищут тебя с нехорошими намерениями. Некоторые уже являлись сюда. Ты даже не представляешь, как много кое-кто готов заплатить за достоверную информацию о том, где ты живёшь. Я беру у них деньги и направляю в разные места.— В реальном мире я сплю крепче, — признался я. — Косильщики всегда на страже. Из-за них я так долго не появлялся на Тёмной Стороне.— Ты рад, что вернулся сюда?— Пока не знаю. Хорошо снова иметь занятие. Здесь мне работается лучше. Могу даже признаться, что здесь мой дом. Но…— Да, — подхватил Алекс. — Но это Тёмная Сторона, тёмная сторона наших мечтаний.Трудно, конечно, сказать наверняка, но мне показалось, будто за тёмными стёклами его очков мелькнуло нечто похожее на сочувствие.— Дело в том, что многие хотят твоей смерти. Очень многие. Знаешь, ты всегда можешь заскакивать сюда, если тебе на время потребуется убежище, безопасное место.— Спасибо, — поблагодарил я.Я был тронут, хотя старался этого не показать — Алекс бы только смутился.— Буду помнить об этом приглашении. Ну, что новенького?Алекс задумался.— Удивительно мало. Джессика Сорроу, конечно, но про неё ты и сам знаешь. Не знаю, связано ли это с Джессикой, но в последнее время предпочли исчезнуть многие игроки. Они уходили, склонив головы, опустив глаза долу. А может, это связано с недавними слухами. Говорят, на Тёмную Сторону прибыли ангелы.Я не сумел скрыть удивления.— Ангелы? Да неужто?— Да, причём вроде бы и Снизу, и Сверху. Правда, никто их пока не видел. Возможно, потому, что никто не знает, как они должны выглядеть. Слишком много времени прошло с тех пор, когда последний из них посещал материальный мир. Конечно, здесь есть демоны, но они совсем не такие, как Падшие…— Я видел нечто странное в церкви Святого Иуды, — поделился я. — Оно было ничем не лучше, чем Неверующая. Ангелы на Тёмной Стороне… Это явно некий знак. Предзнаменование.— Лучше бы ангелам быть здесь поосторожнее, — заметил Алекс. — Некоторые местные подонки могут украсть всё, что не прибито гвоздями, не защищено током высокого напряжения и не связано заклятием. Я не удивлюсь, если однажды, выглянув в окно, увижу самого святого Михаила на подпорках из кирпича и без крыльев.Я задумчиво посмотрел на бармена.— Сдаётся, ты не очень хорошо разбираешься в ангелах.— Я стараюсь держаться подальше от высокоморальных существ, — объяснил Алекс. — Обычно они не одобряют заведений, подобных моему. И высказывают паршивые предостережения.Он не стал поминать своих предков, это было бы лишним. Все и так знают, что Алекс — потомок Артура Пендрагона с одной стороны и Мерлина Сатанинского Отродья с другой.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8