Однак
о Валентина это ничуть не смутило. Никакой угрозы жизни это зелье для нег
о не представляло; отправить на тот свет такого бывалого наркомана могла
разве что азотная кислота. Благодаря новому изобретению эсперов у Вален
тина пробуждались небольшие телепатические способности. Он ни на миг не
терял контроля над автономной нервной системой, с мыслями же творилось н
ечто странное и невообразимое. Поглощая одну дозу за другой, Валентин об
ретал комплексное равновесие исключительно за счет силы воли. Подобно х
эйденам, он воспринимал себя как первого представителя новой породы гум
аноидов, считал, что в его лице алхимия совершила на эволюционной лестни
це шаг вперед. Или по крайней мере в сторону.
Валентин продолжал наблюдать за тем, как Карлос Сильвестри швыряет ножи
в представителей Клана Дезсталкеров. Вырывая у великих людей прошлого о
дин глаз за другим, он словно пытался доказать всем и каждому, что ничуть н
е боится их единственного потомка Ч непобедимого Оуэна Дезсталкера. Си
львестри был мужчиной высокого роста, длинноногим, длинноруким и на редк
ость угловатым, с лицом круглым и пухлым, как у ребенка. В его одежде перел
ивались все оттенки красного Ч цвет его Клана, который явно ему не шел. Во
лосы на голове он сбривал наголо, а остальную растительность тщательно в
ыщипывал. Карлос Сильвестри прекрасно владел ножом и мечом и в фехтовани
и, пожалуй, мог бы стать непревзойденным противником Ч будь он настольк
о смел, насколько ему хотелось казаться. Увы, Сильвестри всегда был челов
еком чрезвычайно осторожным, предпочитал не пачкать руки, а действовать
через каких-нибудь мелких сошек, наблюдая за происходящим со стороны. Он
не мог простить Финли Кэмпбеллу убийство своего лучшего друга, Вильяма С
ент-Джона, и потратил кучу времени и денег на то, чтобы отомстить убийце. О
днако кого бы он ни нанимал, чтобы убить Кэмпбелла, никому этого сделать н
е удалось. Появление на общественной арене Блю Блока нанесло могуществу
Сильвестри катастрофический удар, между тем Финли вновь обрел власть и в
лияние. Поэтому Карлосу не оставалось ничего другого, как примкнуть к Ва
лентину, своей последней надежде на спасение. И хотя все сложилось далек
о не так, как ему хотелось, этот поступок по крайней мере добавлял чуть бол
ьше страсти в каждый из ударов ножа.
Улыбнувшись, Валентин перевел взгляд на Питера Романова, багроволицего
толстяка, красовавшегося в изорванном гобелене. Питер не скрывал широты
и неуемности своих аппетитов, а, напротив, гордился ими. Вероятно, поэтому
он до предела услаждал все органы чувств, но, сколько ни старался, никогда
не мог утолить свой ненасытный голод. Если слуги не потворствовали ему, о
н их убивал, заменяя более покорными. Потомственный аристократ, Питер бы
л избалован почестями и властью, поэтому режим Рэндома, лишивший его эти
х привилегий, пришелся ему не по нутру. Смириться с тем, что давал обычный
бизнес, Питер не мог. И стал искать личность, способную вернуть все на свои
места, установить в стране надлежащий порядок. Человека, умеющего смотр
еть в будущее и вершить судьбы поколений. Лучшего союзника, че
м Валентин, он не нашел. В отличие от прочих у Вольфа по крайней мере были б
ольшие планы. Глядя на то, как Вольф потворствует своим слабостям, Питер н
е мог не испытывать откровенного восхищения Ч в этом вопросе Валентин е
го даже переплюнул.
И, наконец, четвертым в компании был смуглый мужчина невысокого роста, ко
торого звали Атос Картакис. Всех поражала ослепительная улыбка и неуемн
ый темперамент Картакиса. Оскорбления он никогда не прощал и смывал кров
ью. Излюбленным видом спорта для него стали поединки. Причем он никогда н
е останавливался, ему непременно нужно было добить противника. Поэтому л
юди старались по возможности обходить молодого Лорда Картакиса сторон
ой, а оказавшись поблизости, соблюдать в словах предельную осторожность.

Клан Картакисов был немногочисленным. Его представителей всегда отлич
ала способность тратить деньги быстрее, чем те поступали. От своих предк
ов Атос унаследовал большие долги и, не теряя времени зря, принялся добав
лять к ним собственные. Кредиторы нередко предпочитали смотреть на это с
квозь пальцы, лишь бы не попасть ему под горячую руку и не угодить на дуэль
. Однако все знали, как на самом деле обстоят дела, а Картакис знал, что все з
нают. Когда Блю Блок заключил с Рэндомом соглашение, у Картакиса рухнула
последняя надежда. Лишившись былой власти, он остался ни с чем. Поэтому вс
е, что осталось у него от души, он заложил Валентину.
Глядя, как резвятся дружки, Валентин не без удовольствия размышлял о том
дне, когда они ему больше не понадобятся. Замышляя для них медленную и изо
щренную смерть, он перебирал в памяти все мыслимые и немыслимые способы
убийства. Валентин уж было начал красочно рисовать себе наиболее излюбл
енные из них, когда на стене зазвенел мелодичный звонок переговорного ус
тройства. Что бы это значило? Ведь людям было приказано без острой необхо
димости не прерывать трапезу!.. Пожалуй, нужно дать ливрейному лакею хоро
шую трепку, дабы другим неповадно было, решил про себя Валентин. Шикнув на
разгулявшихся аристократов, чтобы те замолчали, он включил голоэкран. То
тчас на нем появилась толстая, зловещая физиономия бывшего Лорда Грегор
а Шрека. Изобразив кивком головы некое подобие приветствия и не утруждая
себя излишними любезностями, Шрек сразу перешел к делу:
Ч У тебя неприятности, Вольф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37