Позы явственно свидетельствовали о мучительной смерти, которую принял
и жители Виримонда, отчаянно сражавшиеся против захватчиков. Мысли о том
, что претерпели его люди, всколыхнули в душе Оуэна очередную волну гнева,
которая подогрела его изнутри и прибавила скорости движениям.
Наконец он добрался до дальней стенки пещеры, и его руки уперлись в тверд
ый металл. Из-за холода он медленно соображал и не сразу понял, что достиг
желанной цели. Мысли в голове текли вяло, но когда осознание наконец верн
улось к нему, Оуэн позвал Оза и попросил его открыть потайную дверь.
Бесшумно скользнув в сторону, стенная панель отворилась. В лицо ударил я
ркий свет, ослепив замороженные и потому не закрывающиеся глаза. От боли
и радости из груди у Оуэна вырвался победный крик, который больше походи
л на хриплое карканье вороны. Он выкарабкался в коридор и тотчас рухнул н
а пол без сил. Тепло окутало его тело, повалил пар.
Вырвавшийся из камеры мертвых холодный воздух застилал пространство к
оридора густым туманом. Пока Оуэн беспомощно лежал на полу, внутри его ор
ганизма творилось нечто невообразимое. Извивавшийся в теле холод, прежд
е чем сдать свои позиции, решил над ним вдоволь поиздеваться. Оуэну казал
ось, что внутри орудуют тысячи кинжалов. Однако где-то в глубине еще тлели
угли гнева и, дюйм за дюймом растапливая лютый лед, возвращали телу жизнь.
Первыми зашевелились пальцы. Сгибаясь и разгибаясь, они хрустели, словн
о сухие ветки под ногами. Когда тепло проникло в одеревеневшие мышцы, тел
о, медленно пульсируя, стало постепенно обмякать и расслабляться. С кажд
ой минутой боль становилась все чудовищней, но Оуэн был ей рад Ч после до
лгого пребывания в царстве мертвых к нему возвращалась жизнь.
Заставив себя подняться на ноги, Оуэн стал искать глазами Хэйзел. Только
тогда до него дошло, что она не выбралась из туннеля вслед за ним, а все еще
остается внутри, среди мертвецов. С трудом передвигая ноги, каждое движе
ние которых сопровождалось громким треском, Оуэн направился обратно к д
вери. Позвал Хэйзел по имени… Никто не откликнулся. Яростно отбиваясь от
наседающего тумана, он попытался вглядеться в темноту туннеля, однако и
тут его постигла неудача Ч глаза оказались не способны что-либо разгля
деть. Он вновь выкрикнул ее имя, но его голос вмиг поглотили холод и мрак. Т
огда Оуэн обратился к своему подсознанию, пытаясь установить с Хэйзел ме
нтальную связь, но та ускользала от него. Вероятно, из-за того, что ею давно
не пользовались, связь оказалась ослабленной. Как он мог оставить Хэйзел
одну в холоде и мраке, в этом царстве смерти? Нужно во что бы то ни стало отп
равиться обратно в туннель и спасти Хэйзел.
Что-то внутри него восставало против этого решения. Вернуться в туннель
он почему-то не мог. Не мог и все. Холод и мрак, равно как весь прочий ужас, ед
ва не лишили его жизни. Только сумасшедший стал бы испытывать судьбу два
жды. Но чем больше он об этом думал, тем больше понимал, что бросить Хэйзел
на произвол судьбы тоже не может. Он должен вновь погрузиться в кромешны
й ад. Другого выхода нет. Ей требовалась помощь.
Сделав глубокий вдох, Оуэн окунул голову по плечи в морозный воздух тунн
еля. Тот принял его в свои неприветливые объятия, словно давно знакомый в
раг. Однако все эти ощущения прошли мимо сознания Оуэна, так как оно целик
ом было поглощено мыслями о Хэйзел. Ему стоило большого труда заставить
себя ползти через адский туннель во второй раз. Но он полз и полз, одержимы
й единственной целью. Вдруг чья-то рука больно схватила его за кисть. Дыха
ние перехватило. На мгновение ему почудилось, что со всех сторон его окру
жили мертвые и что он угодил в их холодный ад, дабы остаться там навсегда…
Когда же он понял, что ледяная рука принадлежит Хэйзел, сердце радостно з
абилось у него в груди.
Оуэн попытался приободрить девушку словами; но вместо этого из горла у н
его вырвались лишь хриплые звуки. Схватив Хэйзел за руку, он рванулся что
было сил к двери и вскоре выволок ее в коридор, где царили тепло и свет. Дев
ушка пыталась помогать ему руками и ногами, но была способна совершать л
ишь жалкие подергивания. Когда же она наконец рухнула на теплый пол, то по
звуку казалось, что упало бревно. Веки у Хэйзел смерзлись и потому не откр
ывались, зубы были намертво стиснуты, на лице застыло выражение злости и
вызова.
Став на колени, Оуэн принялся растирать девушке руки Ч просто ради того,
чтобы что-то делать. Холод начал покидать тело Хэйзел. Недавно пережив то
же самое, Оуэн знал, что она чувствует, и пытался ей чем-то помочь. От ее зад
еревеневшей одежды вздымался густой пар. Под действием теплого воздуха
покрывавший волосы иней быстро таял и испарялся. Однако сковавший тело х
олод отступал медленно, дюйм за дюймом. Бормоча имя Дезсталкера, Хэйзел о
чнулась и увидела, что он нянчится с ней, как с ребенком.
Приподнявшись, она оттолкнула Оуэна. Теперь он знал наверняка: девушка о
кончательно пришла в себя. Медленно покачав головой, Хэйзел попыталась с
обраться с мыслями. По всей видимости, в голове у нее творилась сущая нера
збериха.
Ч Я заблудилась. Туннель шел по прямой, а я… сбилась с пути. И осталась одн
а в кромешном мраке. Среди мертвецов. Потом за мной пришел ты. Ч Она обнял
а себя руками и сильно задрожала. Ч Такое чувство, что я никогда не смогу
согреться. Могильный холод будет преследовать меня до конца дней.
Ч Это пройдет, Ч успокоил ее Оуэн.
Ч Да, конечно. Мы уже не люди Ч мы больше, чем люди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37