— Это точно! — хмыкнул ярл.Айзия нервно потер руки.— Я не верю, что вы не принесли от серебряной горы никаких сокровищ!— Хорошо, что мы сумели принести оттуда свои головы! — огрызнулся Ингвар. — Да и то неизвестно… Эрьта явно не поверил рассказанной сказке о гибели лодок. И чем все кончится — пока я не берусь предугадать.— Значит, твое дело оказывается полностью убыточным?— Мне не пристало заниматься низменными подсчетами, — гордо ответил Ингвар. — Я ищу славы!— Но ее ты тоже не нашел.— К сожалению…— Но бывает разная слава. Помимо славы открывателя земель существует и военная.— Вряд ли я сумею добавить хоть что-то к ней. Мое имя и так гремит по всему побережью.Ядовитая усмешка тронула губы аримаспа.— Покорители диких племен известны не меньше знаменитых путешественников.Ингвар долго молчал, потом так посмотрел на аримаспа, что того отшатнуло.— Ты предлагаешь мне напасть на хозяев?— Какое тебе до них дело? — развел руками Айзия. — Ведь ты отправился в поход за добычей и неважно, как ты ее получишь. Рабы ценятся дорого. Помоги мне захватить их, и я заплачу тебе золотом.— Это противно моей чести!— Она не стоит и гнутого медяка. А я плачу полновесными золотыми солидами.Ингвар стукнул кулаком по колену.— Но мы сейчас так далеко, что любой может пропасть без вести… Даже старшина каравана. Тем более, что с тобой остались, кажется, всего три человека?Аримасп зашипел, как рассерженная кошка и хлопнул в ладоши. Тотчас рядом с ним вырос Манайя. Ингвар выхватил меч и бросился на аримаспов, но Манайя поднял на вытянутой руке большой изумруд и торопливо прочитал заклинание. Из камня вылетел темно-зеленый луч и ударил Ингвару прямо в глаза. Одновременно из-за воротника выглянула золотая змейка и укусила ярла в шею. Он вскрикнул от внезапной жгучей боли и выронил меч.— Слышишь ли ты меня? — спросил Айзия окаменевшего викинга.— Слышу, — покорно ответил Ингвар.Манайя снова хлестнул его зеленым лучом, как плетью.— Готов ли ты повиноваться мне?— Готов.Айзия усмехнулся.— Тогда завтра ты поступишь так…
Аримаспы начали собираться в дорогу. Эрьта, вежливости ради, уговаривал их остаться, но Айзия только отмахивался от него. Поклажа уже была погружена в лодки, когда к Александру подошел Ратибор.— Я чую недоброе, — прошептал он.— Брось ты… Мы уезжаем и через день и думать забудем про стойбище, серебряную гору и Торгейра.— Будь настороже.— Хорошо, — загнав недовольство поглубже, терпеливо произнес Александр. — Я буду внимательно следить за аримаспами.— Нет. Смотри за Ингваром.— На тебя, братец, не напасешься. То ты указываешь на одноглазых, то на варяга… Определись поточнее, кто же из них наш враг.Ратибор провел дрожащей рукой по лбу.— Опасны все. Но меняется ситуация, меняются враги. Я вижу, что ярлу подменили душу. Теперь это не Ингвар, это зло в теле Ингвара. Ты просто слеп, если не видишь происшедших в нем перемен. Вспомни получше путешествие.— Ладно, — сдался Александр. Тревога Ратибора передалась ему, но не настолько, чтобы начать всерьез подозревать ярла. Александр потрогал ладонью саблю, и та в ответ тихонько звякнула. Но ведь это означало, что рядом опасность!Погрузка закончилась, все собрались на берегу возле лодок: и ойки, и варяги, и аримаспы. Хотя теперь гостей можно было пересчитать по пальцам.— Вяжите их! — вдруг пронзительно крикнул Ингвар. — Хватайте!Из леса выскочили варяги и кинулись на ничего не подозревавших ойков. Когда только люди Ингвара успели переправиться через реку? Ведь драккаров не было видно. Александр выхватил саблю и приготовился защищаться. Варяги принялись хватать ойков и сноровисто вязать сыромятными ремнями. Деловито, без лишней жестокости, но так, что жертва не могла шевельнуться.— Что ты делаешь, ярл?! — крикнул Александр.Но Ингвар не обратил на него ни малейшего внимания. Он сам ударил марг-кока по голове рукоятью меча. Эрьта без звука рухнул на песок.— Остановитесь! — Александр бросился на варягов, опрокинул двоих, третьего зарубил.— Не мешай! — рявкнул Ингвар. — Иначе тебе придется плохо!Но Александр, не отвечая, кинулся на него. Змеей свистнул кожаный аркан, петля прочно охватила плечи, и Александр свалился наземь.— Вяжите рабов покрепче, — деловито распорядился Ингвар.Рабов?! Кровь ударила в голову Александру. Он вскочил и словно гнилую веревку разорвал прочный аркан.— Беги! — услышал он хриплый голос голос Эрьты. Залитый кровью марг-кок приподнялся на локте и протягивал дрожащую руку. — Спасайся! Беги в лес и найди сенг-ира, наших костяных богатырей. Пусть они покарают предателей, не заботься о нас.По знаку Ингвара пять варягов бросились на Александра. Тот зарычал от бешенства и одним взмахом сабли снес две головы. Остальные отшатнулись. Однако, видя, что на него двинулись еще человек десять, Александр почел более разумным отступить. Сильно припадая на больную ногу, он побежал к лесу. Варяги преследовали его не слишком рьяно — три трупа говорили сами за себя.На опушке Александр обернулся и погрозил саблей Ингвару.— Мы еще встретимся, Иуда! Ты пожалеешь о своем предательстве!
В первое мгновение Александру показалось, что на него напала рысь. Что-то тяжелое и шумно сопящее рухнуло ему на плечи и опрокинуло на землю. Он растерялся. Стальные клещи захватили горло и сдавили так, что перед глазами поплыли радужные круги. Александр захрипел. Но именно попытка задушить его оказалась для нападающего роковой. Александр очнулся и нанес страшный удар локтями назад. Ему показалось, что он ударил по каменной стене — такая резкая боль пронизала локти. Но все-таки руки противника соскользнули, в кровь расцарапав Александру горло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42