Прибамбас нетерпеливо откинул крышку и торжествующе извлек из контейнера небольшую пластмассовую коробочку. Он приоткрыл её, жадно впился глазами в её содержимое и снова быстро захлопнул, как бы опасаясь, что драгоценная пластинка вдруг опять упорхнёт куда-нибудь у него из-под носа...
- Она! - провозгласил Прибамбас, задыхаясь от радости. - Она!.. Она!..
Под всеобщие аплодисменты он поднял коробочку над головой, потом прижал к сердцу, потом снова поднял над головой, потом снова прижал...
Знайка наконец-то вспомнил, где он видел динамик. Ведь не далее как сегодняшним утром Винтик показывал ему содержимое найденного контейнера. Коробочку он даже повертел в руках, но бросил обратно, не обратив на неё внимания. "Какое непростительное безразличие!.." - подумал Знайка, искренне огорчившись собственному промаху.
- Ну что же вы, будто не рады? - услышал он рядом, повернулся и увидел Клюковку.
- Ах, это вы! - обрадовался Знайка. - Вот видите, всё складывается к лучшему; теперь уже скоро будем дома.
- Вы этому рады? Но ведь мы разъедемся и, может быть, больше никогда не увидим друг друга.
- Не говорите глупости! - испугался Знайка. - Мы теперь должны... Мы теперь будем видеться часто! Наука... научные интересы...
Огонёк улыбнулась и промолчала. Наверное, против таких серьёзных аргументов возразить ей было совершенно нечего.
- Ракеты над островом! - раздались под сводами голоса появившихся с моря на катере Перчика и Кренделька. - Они над нами! Они уже идут на посадку!
- Это Ярило! - догадался Знайка. - Ах, как нехорошо получилось - мы его даже не встретили!
- Так не стойте же столбом, - дернула Огонёк его за рукав. - И давайте вместе поспешим. Пока он сам не начал вас искать...
Глава восемьдесят шестая
АКАДЕМИК
ЯРИЛО
НЕРВНИЧАЕТ
С рассветом на всех четырёх ракетах, расположившихся вокруг острова, царило замешательство. Проснувшиеся пораньше участники экспедиции видели, как перед ними дважды мелькнул остров. Растерянные очевидцы осторожно расспрашивали остальных, но толку было мало: никто не решался ответить что-нибудь определённое.
И только сотрудницы Фуксия и Селёдочка не стали ломать комедию и откровенно рассказали друг другу об увиденном. Другое дело - была ли это оптическая иллюзия или же какое-нибудь ещё природное явление, в этом предстояло разобраться.
И они отправились поговорить с академиком Ярило.
- Войдите, - произнес тот нехорошим официальным голосом, услышав стук в дверь.
Фуксия и Селёдочка влетели в каюту и увидели, что Ярило лежит на незастеленной койке в халате и с мокрым полотенцем на голове.
Тут следует пояснить, что академик видел только первое явление острова (когда Прибамбас заходил на "Волчок"), малышки же видели второе (когда на корабль прошли Знайка и Огонёк). Между первым и вторым отключением окружавшей остров оптической сферы прошло не менее часа.
- Там!.. Берег!.. Земля!.. - выпалили малышки, задыхаясь от волнения.
- Да? - спокойно удивился Ярило бархатным академическим баритоном и, приподняв голову, посмотрел в иллюминатор.
Разумеется, ничего особенного он там не увидел и, строго посмотрев на своих подчиненных, сделал вопросительное лицо, как бы ожидая объяснений.
- Мы только что видели землю! - воскликнула Фуксия.
- Мы сейчас видели остров! - одновременно с нею выпалила Селёдочка.
Ярило молча смотрел на них, испытывая мучительные внутренние колебания.
- Мы видели!.. Там!.. Сейчас!..
Ярило снова приподнял голову и посмотрел на иллюминатор, а затем строго и вопросительно - на малышек.
- Он там был! Минуту назад!..
- Минуту назад? - переспросил Ярило. Это никак не вязалось с его собственной хронологией.
- Да, да! Минуту назад он появился и тут же исчез!
- Тут же исчез... - повторил Ярило. - Да вы в своем ли уме, голубушки?
Кажется, на этот раз он переборщил, потому что малышки вспыхнули от гнева.
- Во-первых, не смейте так разговаривать! - топнула ножкой Фуксия.
- А во-вторых, извольте встать и одеться! - потребовала Селёдочка.
Ярило только теперь сообразил, что лежит в халате перед собственными подчинёнными, да к тому же ещё малышками. Он поспешно встал, пробормотал "извините" и скрылся в ванной комнате.
Вскоре он вышел причёсанный и переодетый в свой обычный строгий костюм. Он уже понял: что-то произошло, но теперь ему было стыдно признаться, что он, как и все, не набрался духу сказать о том, что видел.
- Вы уж меня простите, голубушки, - сказал он со всей искренностью, - я все ещё неважно себя чувствую.
- Ладно, только это вас и извиняет, - согласились малышки.
В этот момент из репродукторов, висевших в каждой каюте, послышался взволнованный голос дежурного:
- Внимание всем! Внимание всем! Командор Знайка вышел на связь! Академик Ярило, вы слышите? Командор Знайка вышел на связь! Переключаюсь на прямую трансляцию...
Наконец-то, кажется, приходил конец всем спорам и догадкам - из динамиков послышался отчётливый голос самого Знайки:
- Алло! Алло! Говорит "Стрекоза"! Говорит Знайка! Кто меня слышит?
- Слышу вас, слышу! - закричал в микрофон Ярило. - Где вы? Где вы находитесь? Отвечайте!
- Мы здесь, на острове, мы вас видим!
В ту минуту Знайка ещё находился на борту "Волчка" и стоял перед изображением на светящемся куполе.
Ярило повернулся, малышки подбежали к иллюминатору:
- Где? Где вы? Мы ничего не видим!
- Сейчас, сейчас!..
- Где? Я ничего не ви... - тут Ярило осёкся на полуслове, потому что за иллюминатором в мгновение ока раскинулся гигантский массив острова - тот самый, который мелькнул перед его глазами в первый раз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136