- Да, ведун... - Услышав над головой голос
старца, Олег подпрыгнул от неожиданности и даже отскочил метра на
полтора. - Да, и я так мыслю: зеленые уродцы весьма умнее земляных
людей будут. И бьются шустрее, и нападают с толком. Потому земляные
воины их власть над собой и принимают. - Это точно, - кивнул Середин.
- Когда "зеленые" рядом, големы действуют слаженнее, ведут себя
толково. А как ящеров нет - в толпу безмозглую превращаются. В общем,
этих нужно выбивать первыми, как офицеров. - Чем, ведун? Как я вижу,
лука или самострела у тебя нет. - Я это так, теоретически. - Олег
присел у кострища, перевернул тлеющее с вечера толстое бревно, споро
настрогал на угли лучинок, подсунул бересты, раздул. Когда над щепками
заплясали радостные язычки пламени, кинул сверху еще несколько
полешек. - Ты чего затеял, ведун? - не понял старик. - Как чего?
Завтракать! - Мяса вяленого по дороге пожуем. - Не-ет, - замотал
головой Олег, - я так не согласный. Ты что, не видишь - твари
колдовские кругом? - Вижу. И что? - А то, что нас в любой момент убить
могут, - весомо сообщил ведун, доставая половину курицы. -
Представляешь: убьют раз и навсегда. А ты в последнюю минуту жизни
голодный, холодный и с подошвой от ботинка во рту! Никакого
удовольствия. - С подошвой? - Угу, - кивнул Олег, деловито натирая
курицу солью с перцем. - Мясо твое вяленое по вкусу один в один
получается. - Жизнь любишь, ведун... - Волхв опустился на один из
сосновых чурбачков, обнял посох. - Вкусно поесть, вволю поспать. Как
же ты такой с тварями лесными Чернобоговыми сражаться не боишься? -
Боюсь, Сварослав, - признался Середин. - Ох, и боюсь. Но понимаешь,
волхв... Когда на тебя оборотень идет в медвежьем облике, росту в две
сажени, да с когтями железными, клыками каменными - вот тогда ты и
понимаешь по-настоящему, что за прекрасная штука жизнь. И как это
здорово: проспаться всласть на свежем воздухе, перекусить курочкой, в
глине запеченной, да запить все водою чистой, талой, сажей не
замаранной, дустом не присыпанной. В баньке попариться, пивка
попить... А для чего еще жить? - Странное речешь ты, ведун, - покачал
головой старик. - А как же отчине своей послужить, богам родовым долг
отдать? - А разве обязательно делать это на голодный желудок? -
рассмеялся Середин и пристроил куриную полутушку к огню. Затем
привычно кинул косуху на сумки, щедро сыпанул на нее приправы, растер
туда же холодные вчерашние угли, замешал, негромко нашептывая защитное
заклинание. - Солнце уходит, - недовольно буркнул волхв. Немного
выждал, глядя на хлопоты Олега, покачал головой и добавил: - Упрям ты,
ведун, однако... Он поднялся, взял котелок, кинул в него из котомки
кусочек меда, засыпал все снегом, повесил на веревку. - Ладно. Хоть
горяченького напоследок попьем. К тому времени, когда курица "дошла",
покрывшись румяной корочкой, а местами и чуток почернев, в котелке
тоже закипело. Путники, наблюдая за бродящими вокруг големами,
разделили и уплели мясо, запили сладкой водичкой. Затем, собрав вещи,
заседлали коней. - Так они нас не видят, Сварослав? - уточнил Олег,
подбирая со снега так и не попавший в костер двухметровый кусок
бревна. - Не могут. Слово Сварога им глаза отводит. - Это хорошо. -
Середин глубоко вдохнул морозный воздух, поднялся на гнедую, потрепал
ей гриву: - Ну как, малышка, сегодня дурить не собираешься? Сварослав,
заводных забери. Куда нам теперь? - Слева от лощины, саженей сто,
протока идет. - Ну, тогда погнали... Ведун со всей силы ткнул пятками
в бока лошади, тряхнул поводьями: - Пошла, родная! На огражденном
угольной пылью пятачке лошадь в несколько прыжков разогналась во весь
опор, и когда всадник перемахнул заговоренную черту, остановить его
могла разве что бетонная стена. - По-оберегись!!! Олег перехватил
бревнышко, словно рогатину, направив тупым концом в грудь ближнего
голема. Копье, пронзив глиняного человека, вреда бы ему, может, и не
причинило - но тяжелая тупоконечная лесина глубоко вмяла грудь, отчего
туловище противника расползлось трещинами, а голова слетела с плеч.
Правда, непривычный к конным сшибкам ведун оружия не удержал - отдача
выбила бревнышко у него из рук. Да и хорошо, что выбило - с "копьем",
еле умещающимся под мышкой, много не навоюешь. Середин дернул из
кармана кистень, с ходу опустив его на голову следующего голема,
перекинул налево, ударив в плечо еще одного врага. Все! Из окружения
вырвались! Олег кинул взгляд через плечо - старик мчался следом через
пробитый ведуном сквозь ряды глиняных людей проход. - Поберегись!! -
во всю глотку заорал Середин, направляясь в самый центр темнеющего на
льду строя. Ящеры, как и положено начальникам, торопливо отпрыгнули за
ряды неуклюжих, но могучих подчиненных, големы подняли над головами
дубины. - Счас, разбежались... - тихо хмыкнул ведун, подбирая левый
повод. Маленький отряд с дробным топотом промчался перед вражеским
строем, уходя вдоль самого берега. Возмущенные подобной коварностью
ящеры злобно зашипели, кинулись следом - но путники уже успели
оторваться на добрую сотню метров, и свежие, отдохнувшие кони в
стремительном разбеге увеличивали этот разрыв с каждой минутой. -
Куда?! - оглянулся на старика Олег. - За дубом протока! Вековой дуб со
стволом в три обхвата находился уже слева. Ведун рванул левый повод со
всех сил, и гнедая просто чудом вписалась в поворот, не врезавшись в
густые камыши, что росли у противоположного берега.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17