А мертвому очень трудно задавать вопросы. Мож
но, естественно, но неудобно. Ни пальцы покойнику в тиски не зажмешь, ни пя
тки на углях не поджаришь. В общем, никаких аргументов.

Ц Так я и знала! Ц обрадовалась Роксалана. Ц Так с самого начала и понял
а. Вот оно, мурло твое какое! Так и норовишь за чужую спину спрятаться. Меня,
значит, на пытки сдать хочешь, а сам Ц весь в белом остаться? Ничего, папа т
ебя найдет. Он тебя из-под земли достанет. Он за меня весь мир перевернет, х
оть ты колдуй, хоть ты на картах гадай, хоть умри, хоть в землю заройся…

Куда еще обычно прячутся несчастные жертвы генерального директора «Ро
ксойлделети», Олег дослушать не сумел. Справа, на северном берегу Сакмар
ы, высунув макушку на лед, лежала сломавшаяся под тяжестью обильного зим
него снега сосна. Не снижая скорости, ведун направил свой небольшой кара
ван к ней, пронесся мимо самой верхушки, прошел еще с полкилометра, после ч
его решительно повернул назад.

Ц Чего, заблудился? Ц поинтересовалась спутница.

Ц Следы заметаем, Ц кратко пояснил Середин и вновь пустил скакуна рысь
ю.

Несколько минут спустя он промчался назад вдоль левого берега, разверну
лся, по старому следу добрался до сосенки, спешился и, ведя лошадей в повод
у, вдоль самых ветвей свернул в лес через сугроб почти по пояс высотой.

Ц Ага, ты еще махоркой посыпь, чтобы собаки в этом ущелье заплутали, Ц пр
окомментировала его старания Роксалана, однако последовала примеру Се
редина.

Уведя коней за ближайшую ель, ведун сломал ветку лапника, вернулся, засып
ал дорожку, тщательно разметал слипшиеся комья, время от времени постуки
вая по сосне и стряхивая белые хлопья с ее кроны. Отступил, критически оки
нул взглядом получившуюся картину. Следы небольшого конного отряда шли
вдоль макушки, заманивая возможных преследователей вниз по течению. Нас
т близ упавшего дерева был поврежден Ц но ведь девственную снежную рав
нину могла разрушить и крона сосны, с которой осыпался весь иней. Раз осып
ался Ц значит, упала недавно. Маскировка не идеальная Ц но если внимате
льно к рухнувшей лесине не приглядываться, то сойдет. Авось до ближайшег
о снегопада никто неровным сугробом не заинтересуется.

В безветренном лесу, заросшем густыми елями, наносы поднимались почти по
грудь, и первый час дорогу приходилось буквально пробивать конской груд
ью, меняя скакунов местами каждые десять минут, благо все лошади двигали
сь под седлами. Потом путь пошел наверх, под кроны прозрачного соснового
бора. Здесь ветер утрамбовал снег в плотную массу немногим выше колена. О
лег довольно быстро одолел почти две версты дороги, перевалив пологую гр
яду и оказавшись в неглубокой долине.

Ц Все! Ц спрыгнул он возле пушистой от инея рябинки, склонившейся над д
вумя обледенелыми валунами. Ц Итак, смеркается. Нужно дров приготовить
и с барахлом разобраться. Ты как, Роксалана, расседлать сможешь? А я пока в
алежника соберу.

Ц Ладно, Ц вздохнула девушка, Ц разберусь. Иди, развлекайся.

Разбивать лагерь в четыре руки оказалось намного проще, нежели одному. К
тому времени, когда ведун натаскал достаточно объемистую кучу сухих вет
ок, чтобы хватило на костер, его спутница успела освободить коней от покл
ажи и упряжи и даже догадалась связать им ноги, а сама, путаясь в длинных ш
танинах широких меховых шаровар, пыталась прыгать с одним из мечей:

Ц Я Ц Зена, королева варваров! Хуг, хаг! На колени, несчастный, не то мой ве
рный меч пронзит тебя насквозь!

Ц Осторожнее, не порежься, деточка, Ц посоветовал Олег и принялся утапт
ывать площадку для костра. Ц Это мужская игрушка.

Ц Думаешь, женского ума не хватит с вашими ножичками обращаться? Ц тут
же вскинулась Роксалана. Она пригнулась, широко расставив ноги и направи
в клинок вперед: Ц Да я не хуже тебя драться умею! У меня, может, черный поя
с по карате!

Ц Да хоть по шахматам, Ц пожал плечами Середин, укладывая в шалашик тон
кие веточки и подсовывая снизу бересту. Ц Ты, главное, пальцы береги. А то
ведь он настоящий.

Ц Ах так?! Уау-у! Ц взмахнула клинком девушка. Ц Ты половой шовинист, Оле
жка! Я вызываю тебя на бой!

Ц Кто я? Ц не расслышал ведун.

Ц Гендерный шовинист! Угнетатель женщин! Выходи на честный бой, трус нес
частный!

Ц Ну, ладно, Ц ухмыльнулся Олег, извлек из ножен свой клинок и встал в дуэ
льную позицию для фехтования на шпагах: вытянув меч вперед в правой руке.
Роксалана, грозно гикнув, повторила его жест и… И ее оружие медленно опус
тилось, уткнувшись в снег.

Ц От, черт! Ц Она перехватила меч в левую руку, тряхнула правой: Ц Чуть п
лечо не вывихнула. Тяжелый.

Ц Вот именно. Ц Ведун снова присел к костру, достал огниво. Ц Для мужски
х игр, помимо ума, еще обычная тупая сила требуется. Так что, если твоя Зена
кем-то у варваров и была, Ц он ехидно подмигнул спутнице, Ц то только не к
оролевой.

Ц Любимым оружием Зены, между прочим, было метательное кольцо. Ц Девушк
а опять попыталась взмахнуть мечом, испуганно ойкнула, и клинок с легким
шелестом упал в снег у нее за спиной. Ц Вот. Она его метала издалека.

Ц Какая разница? Я, между прочим, кузнец по основной специальности. И каж
дый день по восемь часов полупудовым молотом работаю. Это не считая пост
оянных тренировок. Хоть ты кольцом кидайся, хоть кирпичом, хоть бумеранг
ом Ц я свой булыжник все равно дальше метну. Супротив природы не попрешь
… Ц Середин раздул упавшую на трут искру, запалил от нее тонкий кусочек б
ересты, сунул его под «шалашик», выпрямился и стал ломать сучья валежник
а.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14