Прямо на нее шла дворничиха с метлой.
Ц Ой, батюшки! Это чего ж такое?
Ц Стойте! Дальше нельзя! Сейчас приедет милиция, Ц сказала Маша.
Надо отдать им должное, группа явилась быстро, сработала толково и опера
тивно. Под транспарантом оказалось самодельное взрывное устройство, до
вольно мощное. Маша подробно описала двух бритоголовых качков и оставил
а милицейскому капитану номер своего мобильного.
« Вот тебе и Москва, Ц повторяла Маша, стоя под про-хладным душем, Ц вот т
ебе и прелестное начало дня».

* * *

Пахло гарью. Небо стало черным. Василиса с трудом поднялась и тут же упала
. Ноги затекли, она их почти не чувствовала. Часов она не носила и понятия н
е имела, который час. Было светло, несмотря на черноту неба. Над противопол
ожным берегом реки Кубрь, над кромкой леса, висел жемчужно-розовый солне
чный диск. У Василисы слезились глаза, щипало в носу. Она чихнула и пришла
в себя.
Сколько она проспала? Как могло случиться, что она заснула у реки, в кустах
дикой малины? Она собиралась отсидеться, дождаться, когда уедут страшны
е чужие мужики, и вернуться к своим, с трофеем, с бутылкой колы. Но бутылка о
казалась пустой. Василиса нечаянно опрокинула ее, незакрытую.
Там, где должны были ждать ее Гриша, Оля и Сережа, чернели клубы дыма. Корпу
са полыхали открытым пламенем.
Она все-таки встала, на ватных ногах сделала несколько шагов по песку, к в
оде, ополоснула лицо, промыла глаза. Вода была почти горячей и тоже пахла г
арью. Дым становился все гуще. Сквозь мрак виднелась фигура девочки с мяч
ом, объятая пламенем. Причудливая игра огненных бликов делала мертвый ги
пс подвижным и живым. Минуту Василиса с ужасом смотрела на скульптуру и в
друг стала задыхаться, словно от приступа астмы. Она потеряла равновесие
и упала. Несколько метров проползла по песку, вздрогнула, наткнувшись ла
донью на что-то твердое, сжала кулаки, стиснула зубы, пытаясь справиться с
о страшным искушением просто заорать, забиться в дикой безнадежной исте
рике. Так, со сжатыми кулаками, зажмурившись, она невероятным усилием вол
и заставила себя опять подняться на ноги.
Когда ужас немного отпустил, она открыла глаза, медленно втянула ноздрям
и горький едкий воздух, разжала кулаки. На правой ладони, в горсти горячег
о песка, тускло блеснул кусок металла.
Это был перстень с печаткой. Василиса вдруг отчетливо вспомнила крепыша
купальщика. Наблюдая за ним, она машинально отметила, как он стянул что-то
с пальца левой руки и положил в карман джинсов. Снял кольцо, но не снял час
ы. Наверное, они водонепроницаемые. С ними ничего не случится. А кольцо мож
ет соскользнуть в воде.
Ей захотел ось тут же закинуть перстень подальше, она уже замахнулась, по
дняла руку, но в последний момент стиснула пальцы.
«Это может быть улика, все сгорит, ничего не останется, их никогда не найду
т».
Надежней всего было надеть перстень. Он оказался не таким уж большим и со
среднего пальца правой руки не сваливался.
Внезапно ее будто шарахнуло током, дрожь пробежала по телу. Ей показалос
ь, что рядом опять стреляют, причем звучат не отдельные выстрелы, а очеред
ь. Но нет, это просто что-то там лопалось и трещало от огня. Рухнула крыша да
льнего корпуса. Сноп искр взметнулся высоко в черное небо. Василиса реши
лась взглянуть сквозь дым, туда, где горело сильней всего. Там полыхал уже
не только деревянный корпус, но и деревья. Несколько сухих старых берез б
ыли похожи на гигантские факелы, окруженные снизу дрожащими кругами из м
елких язычков пламени. Круги расширялись, росли на глазах. Вспыхивали ве
тки, тлела и трещала трава.
Василиса глубоко вздохнула, собралась с силами и попыталась крикнуть: «Г
риша!» Но в горле першило, никакого звука не было. Все заглушал треск горящ
его леса, она не услышала даже собственного надрывного кашля.
Ни о чем больше не думая, задыхаясь от дыма и слез, она пошла прочь, вдоль бе
рега реки. Кустарник подходил вплотную к воде, ноги по щиколотку увязали
в прибрежном теплом иле. Надо было идти быстрей, но не получалось. Ей стало
казаться, что она вообще не продвигается вперед. Сколько она ни шла, треск
за спиной не делался тише. Огонь догонял ее. Василиса боялась оглянуться
и постоянно кашляла от дыма. В какой-то момент ей послышался новый звук, г
ромкий рокот мотора. Сначала она решила, что все-таки добралась до шоссе,
однако потом сообразила, что звук идет от реки. Она как раз подошла к излуч
ине и не могла видеть, что там, за поворотом. По движению воды, по зыбким рас
ходящимся полосам она догадалась, что это катер, и уже хотела крикнуть, за
махать руками. Но вместо крика из горла вылетел слабый неслышный хрип, а с
тоило взмахнуть руками, и Василиса потеряла равновесие, свалилась в высо
кую острую осоку, лицом в ил.


* * *

Нельзя оставлять трупы с пулями внутри. Нельзя оставлять живых свидетел
ей. Нельзя возвращаться туда, где наследил. Тем более глупо возвращаться,
когда там все полыхает открытым пламенем. Но фаланга левого мизинца покр
аснела и стала зудеть.
Перстень был его единственным талисманом. Он ничего не носил на шее, на за
пястье надевал только платиновый «Роллекс». Он не терпел побрякушек, не
верил в обереги и прочую мистику, но за своим перстнем готов был полезть в
огонь и в воду.
Оружие благополучно довезли и разгрузили. Временным пристанищем неско
льких гаубиц, ящиков с гранатами и прочего железа послужил просторный по
двал дачи, которая когда-то принадлежала родному дяде Шамана, а теперь ст
ала его собственностью вместе с участком в пятнадцать соток, добротной б
анькой, бассейном и теннисным кортом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27