Он резко надавил подушечкой большого пальца на острие золотого пера. Оно
глубоко вонзилось в кожу, но боли он не почувствовал. Кровь смешалась с че
рными чернилами.
Ц Достаточно, Ц глухо произнес он, стараясь унять дробь, которую отбива
ли зубы. Ц Вы свободны. Уйдите, я устал.
Когда они ушли, он быстро прошагал в крошечную каморку за сценой, где стоя
ли обломки пыльных декораций, оставшиеся от спектаклей пионерского дра
мкружка. Не зажигая света, он запер дверь изнутри и пробыл в пыльной темно
те, пахнущей старой масляной краской, почти полчаса.
Секретарша осторожно заглянула в пустой зал, увидела закрытую дверь кам
орки и удалилась на цыпочках. За ее шефом водилось много всяких страннос
тей.

* * *

В ритуальном зале Николо-Архангельского крематория раздавались громк
ие, надрывные всхлипы. Катя Синицына, бросившись к открытому гробу, целов
ала ледяные руки мужа.
Ц Митя! Митенька! Прости меня! Ц захлебываясь, кричала она.
Ц Пожалуйста, побыстрей, у нас следующая церемония на очереди, Ц досадл
иво поморщившись, обратилась к стоявшей рядом Ольге служащая крематори
я, эффектная рыжеволосая дама в идеальном черном костюме и белой блузке.

Из невидимых динамиков звучала органная фуга Баха. Ольга шагнула к Кате,
взяла ее за плечи, что-то зашептала на ухо и попыталась отвести от гроба. Д
вое молодых людей, друзей Мити, подошли к ней на помощь, но Катя не отпуска
ла мертвых пальцев мужа и продолжала громко рыдать.
Лена Полянская стояла рядом с восьмидесятилетней бабушкой покойного З
инаидой Лукиничной. До этой минуты старушка держалась на удивление муже
ственно. Но Катины рыдания ее доконали, она стала медленно, тяжело оседат
ь. Лена едва успела подхватить ее и тихо спросила:
Ц Зинаида Лукинична, что, сердце?
Ц Нет, деточка, Ц прошептала старушка в ответ, Ц просто голова кружитс
я.
Ольга попросила Лену приехать на похороны именно ради бабушки.
Ц Я буду с родителями, Ц объяснила она, Ц и жена наверняка истерику зак
атит. К тому же вся организационная сторона на мне. Ты уж прости, я знаю, тво
й Серега в Англию улетает, но, кроме тебя, я бабулю никому поручить не могу.
Мне страшно за нее, все-таки возраст. А ты на нее всегда действовала успок
аивающе.
Ц Дорогие родственники, Ц бросив взгляд на часы, произнесла ритуальна
я дама своим хорошо поставленным голосом, Ц кто еще хочет попрощаться с
покойным, подходите. Только, пожалуйста, побыстрей.
В приоткрытую дверь зала уже нетерпеливо заглядывали Родственники сле
дующего покойного. А за ними будут еще, и еще, и так с утра до вечера. Конвейе
р.
Эффектная рыжеволосая дама в черном пиджаке по десять раз в день произно
сит свой заученный текст, динамики врубаются, звучат Бах или Шопен. Автоб
усы ритуальной службы подъезжают, отъезжают, шоферы нетерпеливо топчут
ся у кабин, покуривают, сплевывают на землю сквозь зубы…
Лена вдруг подумала, что надо обладать каким-то особым душевным устройс
твом, чтобы работать со смертью, с ежедневным, ежечасным горем. Она предст
авила, как эта рыжеволосая ритуальная дама пьет утром свой чай или кофе, н
акладывает макияж, отправляется на работу, а вечером возвращается домой
. Интересно, обсуждает ли она со своей семьей, с мужем и детьми, свой рабочи
й день? Делится ли впечатлениями и остаются ли у нее вообще какие-либо впе
чатления от похоронного конвейера?
"Да что это я? Ц раздраженно одернула себя Лена. Ц Работа как работа. Кто-
то должен и этим заниматься, есть еще масса профессий, в которых человек в
ынужден постоянно сталкиваться со смертью и горем. Мой собственный муж т
о и дело выезжает на трупы. А есть еще судебные медики, врачи «Скорой», мог
ильщики на кладбищах и те, кто работает здесь, за черными шторами кремато
рия. Чем же эта элегантная дама с хорошо поставленными скорбными интонац
иями отличается от обычного человека? Возможно, тем, что постоянно должн
а играть, изображать скорбь лицом и голосом, произносить казенные состра
дательные фразы.
Сыщик и судебный медик расследуют убийства, врач «Скорой» пытается спас
ти, могильщик роет могилу, те, за шторами, следят за печью. А ритуальная дам
а просто стоит вот так с утра до вечера и изображает скорбь, торопит одних
, приглашает других…"
Ц Леночка, детка, помоги мне к нему подойти, Ц попросила Зинаида Лукини
чна.
Поддерживая старушку под локоть, Лена осторожно подвела ее к гробу. Зина
ида Лукинична погладила сморщенной рукой вьющиеся светлые волосы мерт
вого внука, поцеловала ледяной лоб, перекрестила.
Ц Граждане, время! Ц послышался за спиной голос ритуальной дамы.
Ц Еще немного, пожалуйста. Ц Ольга быстрым движением сунула ей в руку о
чередную купюру., .
Ц Мне что? Ц сказала дама уже мягче и тише. Ц Но там ведь люди ждут.
Лена никогда прежде не видела лиц самоубийц. Ее удивило что Митино лицо б
ыло спокойным и безмятежным, будто он просто уснул.
Ц Господи, прости его, Господи! Ц шептала Зинаида Лукинична. Ц Он не вед
ал, что творил… Внучек мой, Митенька, маленький мой, я попробую отмолить тв
ой грех, деточка моя, внучек мой… Митюша…
Лена обняла вздрагивающие плечи старушки. «Господи, ну я ведь тоже не жел
езная…» Ц подумала она. И тут взгляд ее упал на Митины руки, большие, силь
ные, с гибкими пальцами профессионального гитариста. На правой руке она
заметила несколько тонких царапин. Было похоже, что Митя поранился перед
самой смертью. Чем можно так поцарапаться? Чем-то тонким и острым… Иглой!

Вглядевшись внимательней, Лена заметила несколько точечных ранок, в угл
ублении между пальцами и на самой кисти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23