Типографская надпись сообщала, что картина называется «Марасса» и принадлежит кисти некоего Пти Жана, обитавшего на острове Гаити в городе Порт-о-Пренс.— Близнецы, — сказал Даймент. — Ты их видишь?— Вижу.— И ты видишь, что открытка адресована мне. Посмотри, что пишет Байрон.На свободном пространстве для письма напротив адреса было написано: Покончил с «Замком».Занимаюсь реальной магией.
— Что такое реальная магия? Что всё это означает?— Близнецы, — ответил Даймент. — Они охраняют врата, ведущие к таинствам. Без их помощи ты не можешь заниматься реальной магией.Старик, не обращая внимания на мой вопрос, постучал ногтем по почтовому штемпелю. Авг. 10, 2000 г.Пойнт-Арена, Калифорния
— Для последователей вуду десятое августа — самый важный день. Он посвящён Марасса. Поэтому Байрон послал мне открытку именно в этот день. Десятое августа. Можно сказать… — Даймент улыбнулся своей ужасной улыбкой и закончил: — что это — наша Пасха.— Ты думаешь, что Байрон живёт в Пойнт-Арене?— Не знаю. Но открытка пришла оттуда.Три года назад. Да, не похоже на горячий след. Я взглянул на подпись. Это были неразборчивые каракули, но ничего похожего на «Байрон» я в них не усмотрел.— Если хочешь узнать имя, — глядя через моё плечо, сказал Даймент, — то здесь стоит «Мэтр Карфур».— Что это означает?— Это — сценический псевдоним Байрона. Он его использовал, когда выступал иллюзионистом.— Выступал? А разве сейчас он не даёт представлений?Даймент отрицательно покачал головой.— Но почему?— Ты видел его открытку. Там сказано, что он занимается подлинной, или, по-иному, реальной магией.— Что это означает?Даймент нахмурился и печально произнёс:— Это означает, что ты вершишь свои дела с помощью духов. Действуешь заодно с ними, становишься одним из них, и они работают на тебя, выполняя твои желания. — Он смежил веки и равномерно, словно метроном, закачал головой. — Вот что означает для меня реальная магия. Что она означает для Байрона, я не знаю.— А его слова о замке…— Мне не известно, о чём он говорит.— А что означает «Карфур»?— Я скажу тебе, что такое «Мэтр Карфур». Вы назвали бы его… святым покровителем.— Святым покровителем чего?Даймент поднял на меня глаза, покачал головой и почти неслышно ответил:— Колдовства. Глава 40 Я застал Пинки за завтраком в ресторане гостиницы. Он пил кофе и изучал сводку погоды в «Ю-эс-эй тудей». Карта погоды была ярко-оранжевой, и это означало, что вся страна охвачена сильной жарой.— Что за чертовщина! — воскликнул он, когда я плюхнулся против него на стул. — Для похороненного заживо ты отлично выглядишь. Ну и что же ты там почувствовал?— Там было темно.Пинки захохотал, и все присутствующие повернулись в нашу сторону. Почему-то слово «темно» показалось ему настолько смешным, что хохот сменился кашлем.— Ещё бы, — наконец выдавил он и, отдышавшись, добавил: — Надеюсь, ты узнал хоть что-то полезное?— Если кратко, то Даймент не знает, где находится Байрон, — пожал я плечами.— Не знает? Или не хочет говорить?— Не думаю, что ему это известно. Близнецы имеют какое-то отношение к вуду, но какое именно, я так до конца и не уразумел. Но понял, что близнецы для них — нечто особенное. Мне кажется, он хотел помочь.— Но не смог?— Пару вещей он мне сказал. Теперь мы знаем, что после психушки Байрон работал иллюзионистом под псевдонимом Мэтр Карфур. Зарабатывал фокусами себе на жизнь.— Карфур, значит… Ну что же, теперь мы можем, фигурально выражаясь, дать сигнал всем постам. Можем обратиться в ассоциации иллюзионистов, факиров и прочих магов. Пошлём запрос в театральные агентства. Что ещё?— Байрон больше не выступает. Отправился на покой, так сказать.— Так чем же он занимается?— Даймент этого не знает. Если верить последним сведениям, Байрон сейчас практикует реальную магию.— А это что за чертовщина? В чём разница между сценической и реальной магией?— Даймент не сумел этого толком объяснить, или я не смог до конца понять его объяснение. Байрон прошёл специальный ритуал и стал хунганом — жрецом вуду. Все адепты культа верят, что завеса, отделяющая естественное от сверхъестественного, живых от мёртвых, имеет поры и подобные Байрону жрецы способны сливаться в единое целое с лоа и вершить магические деяния.— Хм… Надо же. Что ещё ты сумел узнать?— Байрон время от времени посылал Дайменту открытки. Последняя пришла из Калифорнии.— Из какого места точно?— Из Пойнт-Арены.— Не похоже на большой город. И твой колдун думает, что Байрон живёт там?— Байрон присылал и другие открытки, но Даймент выбрасывал их, когда приходила новая. Старик не обращал внимания на почтовые штемпели. Он хранит лишь последнюю, полученную три года назад.Пинки нахмурился и побарабанил мизинцем по столешнице. На тонких белых волосках его запястья играл свет.— Итак, что же мы имеем? — спросил он и тут же продолжил: — Мы имеем Мэтра Карфура и реальную магию. И ещё мы имеем почтовый штемпель на довольно старой открытке. — Пинки посмотрел на меня и покачал головой. — Для человека, проведшего всю ночь в гробу, это до омерзения мало, приятель.По пути в Новый Орлеан Пинки попытался смягчить свой приговор:— Из Карфура мы, пожалуй, сможем кое-что выжать. У тебя перед ним есть по крайней мере одно весьма важное преимущество. Ты о Байроне знаешь кучу вещей, включая имя, а он понятия не имеет, что высвечивается на экране твоего радара. Не исключено, что он сидит в местечке, именуемом Пойнт-Арена. Мы можем заняться этим немедленно. Этот парень настолько нагл и самоуверен, что может жить под собственным именем. Мы не узнаем, жил он в этой дыре или находился там проездом, пока не проведём специального расследования.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146