) — Нужно полагать, это сообщил сам полковник. Неужто изворотливый гоблин взмолился о помощи?
Локхони сжал кулаки так, что когти впились в ладони. Боль, как всегда, отрезвляла.
Верно. Полковник не представил доказательств. По большому счету, он НЕ МОГ этого сделать.
— Верно, доказательств нет. Тебе придется поверить мне на слово.
— Полагаю, вы так и поступили, — усмехнулся Сильвер. — Если предположить, что изворотливый гоблин не лжет... Выражаясь по научному, у него просто съехала крыша.
— Возможно, — не стал спорить Локхони. — Но проверить-то можно. Что до вранья, не вижу особого смысла. Гоблин знает, так просто меня не взять.
Эльф качнул головой — странный, непонятный жест. Локхони предпочел не придавать ему значения. Кому-то ведь нужно руководить, верно? Для этого необходимо держаться в стороне, потому что оттуда, как известно, виднее.
— Если мы упустим этот шанс, другого может не представиться. Дети наших детей, скорее всего, уже не родятся.
— Как раз это волнует меня в последнюю очередь. Но, согласитесь, в россказни о Повелителе трудно поверить. — Продолжая улыбаться, эльф заглянул в глаза Локхони. —Тело Повелителя было уничтожено сто лет назад, во время штурма Черной Цитадели. Это факт.
— Пусть так. Однако Хозяин Ночи приходил и уходил тогда, когда ему того хотелось. И каждый раз — в новом обличье. Он — инкарнация Вечного Зла. Пока жив наш мир, неистребимо и Зло. Белые маги также это понимают, а потому не посмели уничтожить нас всех. — Тролль усмехнулся, обнажив желтые клыки.
Наконец-то он почувствовал под ногами твердую почву. Теория Зла среди всех университетских дисциплин была его коньком. — И вот он вернулся, когда Дети Ночи более всего нуждаются в его покровительстве.
— Не знаю. — Эльф задумчиво устремил взгляд в никуда. — Я никогда не был силен в этих абстракциях. Если уничтожена форма, то и содержание не принадлежит этому миру.
Локхони вздрогнул, осознав весь комизм ситуации. Мог ли он когда-либо представить, что будет вот так запросто сидеть и беседовать с самой опасной бритвой Торментора о метафизической природе Зла?.. Разве что в кошмарном сне.
— Даже если форма Повелителя была уничтожена, содержимое могло проецироваться в иную среду. Вокруг нас — век высоких технологий, которые самостоятельно создают свои реальности. Демоны и прочие бестелесные твари переместились в киберспейс. Почему бы не предположить, что Повелитель поступил аналогичным образом?..
Киллер потеребил кулон, затем уточнил:
— В киберпространство?
— Да.
— В качестве совокупности двоичного кода?..
— В качестве искусственного интеллекта, равного которому нет и не было.
— Так откуда он взялся?
— Когда союзники Света уничтожили тело, Повелитель переместился в ближайшее измерение, которое для этого годилось. Им закономерно оказалось киберпространство. Но союзники атаковали его и там, пока Властитель не успел освоиться. Им удалось загнать его на один из орбитальных спутников, после чего просто обрезать связь. Там он находится и по сей день.
— Никто не сумел бы удержать Повелителя Зла, — заметил Сильвер.
— Даже Повелитель подчиняется законам физики. Когда нет канала связи, нет и путей к бегству. Эльфы превратили спутник в настоящую крепость. Там дежурит гарнизон, состоящий из отборных эльфийских спецназовцев, а в киберпространстве бродят Звери Света.
— Все это рассказал вам полковник? — помолчав, спросил Сильвер. — Ему я не верю.
— Как я говорил, проверить не мешает. Темный эльф рассмеялся:
— И чего вы хотите? Чтобы я сломя голову мчался на какую-то станцию, которую охраняют лучше эльфийского монарха?..
— Не сломя голову, — пояснил Локхони. — И не мчался, а подготовил и совершил диверсионную акцию. Пойми, это наш единственный шанс. Мы не можем поступить иначе. Зло у нас в крови, такими нас создали. Черный огонь пылает в наших сердцах.
— Очень мило, — улыбнулся киллер. — Но это можно рассказывать детишкам в детском саду. Прежде чем я выскажу собственные соображения, позвольте узнать — вас-то что подвигло на подвиг? Неужели полковник что-то раскопал?..
Тролль, прищурившись, поглядел на темного эльфа. О, как он хотел размазать эту ухмылочку по физиономии мерзавца!... «Его проклятый род всегда считал всех остальных низшими расами, — думал Локхони. — Однако это не мешало им столетиями посылать наших предков на верную гибель. И вот теперь он просто не желает мне верить, просто не считает достойным!...»
— По-моему, я уже объяснил, — процедил гангстер. — Мы не можем поступить иначе. Я хочу, чтобы мои дети росли в свободной стране. Хочу, чтобы меня не забыли. Подумай, ты все поймешь сам.
— Это и впрямь благородно, господин Локхони. — Киллер серьезно кивнул. — Однако мы, Дети Ночи, всегда сторонились подобных вещей.
— От нас требуется лишь дать свободу Повелителю. Если ты называешь это благородством, пусть так. — Гнев начал подыматься в Локхони горячей волной. — Рубикон пройден. Мы узнали этот факт, остается лишь действовать. Стоит упустить этот шанс, и где-то на закате лет ты сильно о том пожалеешь.
Эльф оставался спокоен. Локхони готов был поклясться, что не имеет ни малейшего понятия, что творится в этой башке. Какие нейронные связи эльф приводит в движение? Поверил ли он? Думает ли о наживе или зачем-то тянет время?..
— Вы так и не ответили насчет полковника. Он угрожал?
— Пытался, дело не в этом. — Тролль криво усмехнулся. — У него ничего нет. Мы можем быть абсолютно спокойны.
Эльф хмыкнул, но ничего не сказал. Однако тролль понял без слов: уж о себе-то Сильвер позаботится. Что ж, тем лучше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38