– Тут в свое время даже татаро-монголам пройти не удалось, – сообщил Гонта. – Как раз на этих болотах они и сломались. Так вы что, заблудились? На турбазе, наверное, отдыхаете?
– Да, – подтвердила женщина с небольшой запинкой. – Пошли прогуляться, и вот…
– А теперь пойдем купаться, – хмуро сказал Рыжкин. – В таком виде нас не то что на катер – в город не пустят.
Он повернулся и первым двинулся к берегу озера.
– Чего их сюда понесло? – удивился Нестеров, когда они остались с Гонтой одни. – Около турбазы такой лес хороший, гуляй себе сколько влезет.
– На турбазе они никогда не были, – с коротким смешком сказал Гонта. – Они следят за нами от самого города, мы с ними приплыли сюда на одном катере.
– Откуда ты знаешь? – вздрогнул Нестеров. – За нами? Зачем? Ну да, понимаю… И что же теперь делать? Они не… хищники?
– Ничего не делать, – спокойно пожал плечами Гонта. – Они разной породы. Он – нет, она – да. И, по-моему, не из мелких. Угроза исходит именно от нее. Он, как мне кажется, вообще не в курсе того, что происходит. Странно… вот мы и посмотрим сейчас…
Последнее, не вполне понятное предложение, как почувствовали Нестеров и Рыжкин, Гонта адресовал себе самому.
– Если они хотели узнать, чем мы тут намерены заниматься, пусть узнают, – продолжил он. – Уж это скрывать теперь не имеет никакого смысла. Они еще гордиться будут, что попали сюда в числе самых первых.
Нестеров только сейчас спохватился: инцидент со спасением совершенно отвлек его от главного.
– Ты… видел? То есть ты там был? Что там? Кстати, а где твой автомат? Куда ты его дел?
Гонта засмеялся весело и легко:
– Автомат я в кусты бросил – вон туда. Пугать людей не нужно было. Ничего себе – спасатели с «калашом»… Там классно, Олег. Там замечательно. И автомат, насколько я понял, не так уж нужен. Да ты сам все сейчас увидишь.
– А они? – Нестеров кивнул в сторону озера.
– И они тоже. Почему нет? Нормальные российские граждане, имеют право. Где бы они ни работали в данный момент.
– Ты хотел сказать: на кого бы ни работали?
– И на кого – тоже.
– И ты сможешь нас всех одновременно… перенести?
– Всех и намного больше, – подтвердил Гонта. – Понимаешь, количество спутников не имеет никакого значения. Самое главное – это место, откуда совершается переход, чтобы нас не разбросало по просторам. А здесь место просто прекрасное! Ладно, чего душу томить, сейчас все сам увидишь, потерпи пару минут. Вон гляди, они уже вполне отмылись и возвращаются…
Смывая озерной водой жирную грязь с одежды, Погодин хмуро посматривал на свою спутницу, которая сумела намного быстрей его привести себя в порядок после перенесенного испытания и сейчас, глядя в маленькое зеркальце (надо же, не забыла захватить!), поправляла прическу.
– Ты оружие не утопил? – негромко спросила она.
– Не имею такой привычки, – ответил Погодин. – Что будем делать дальше?
– Сориентируемся по ходу. Рация в порядке?
– Скисла, – буркнул Погодин. – Не любит наша техника грязевых ванн.
– Плохо, плохо… Будь очень внимателен, – сказала она, отодвигаясь в сторону.
Объекты не казались Погодину опасными, хотя двое из них, как он тут же определил, несомненно имели за спиной армейский опыт. Более того, они вызывали у него симпатию. Он не понимал, чем эти трое могли вызвать к себе такой интерес со стороны Сугака. Что ж, он действительно будет очень внимателен, сказал себе Погодин, во всех смыслах.
– Ну что, отмылись немножко? – их главный спаситель протянул Погодину широкую, как лопату, ладонь. – Виктор!
– Юрий, – ответил тот, отвечая на мощное пожатие. – А это…
– Нина, – опередила женщина своего спутника, собиравшегося назвать ее имя. – Мы вам страшно благодарны. Еще бы несколько минут…
Она зябко передернула плечами.
– Ладно, это мы уже проехали, – сказал Рыжкин. – Пошли!
Поднявшись по берегу, они подошли к ожидавшим Гонте и Нестерову.
– Что это? – спросила Эльза, указывая пальчиком на развалины. С приветливой улыбкой и легким румянцем на лице, сейчас она вовсе не казалась представителем класса рептилий.
– Бывший монастырь, – ответил Гонта. – Место некогда известное, а ныне забытое. И как оказалось, совершенно незаслуженно.
– Почему?
– Сейчас вы сами увидите. Я вам покажу, – Гонта сделал несколько шагов назад, воздел к небу руки и завывающим голосом циркового шпрехшталмейстера воскликнул: – Почтеннейшая публика! Прошу минуту вашего драгоценного внимания! Номер исполняется впервые! По счету «три» прошу всех ровно на секунду закрыть глаза! Только на секунду, но очень крепко! Раз!.. Два…
«Стрелять сразу после того, как спасли, они не станут», – автоматически мелькнуло в голове Погодина, и он послушно зажмурился. А Нестерову в этот момент отчего-то стало немного обидно, что первый шаг в новый мир он сделает именно с таким дурацким напутствием. – Три!
* * *
Дежурившие на входе охранники Музыканта, Одиссея и Комеса действительно пропустили в телецентр беспрепятственно, что было совершенно естественно, поскольку гостей лично встречал хорошо известный охранникам руководитель одной из ведущих программ, что случалось отнюдь не часто.
– Важные птицы, – сказал один охранник другому. – Из правительства, наверное. Где-то я одного из них видел.
– По ящику и видел, – объяснил другой. – Только не из правительства. Они же по «Культуре» всегда выступают.
Задрав голову, Музыкант разглядывал высокий потолок лифтового холла и отчего-то страдальчески морщился.
– Хорошо, что ты нас встретил, Володя, – сказал он телевизионному начальнику. – Я у вас тут раза четыре был, но, ей-богу, без тебя бы точно заблудился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122