А в чем суть проблемы? Рассказывай!
Алиса поправила волосы.
— Да нет, не надо, домой пойду.
Но мне очень хотелось заполучить клиентку, и я стала соблазнять женщину супервыгодными условиями договора:
— Никакой предоплаты.
— Правда?
— И денег на расходы не надо.
— Почему?
«Да потому, что никто не рвется сюда с заказами», — вот что я могла ответить. Только сообщать правду Кононовой нельзя, спугну наконец-то возникшую на нашем горизонте клиентку. И никакая она не сумасшедшая, просто разволновалась при виде аварии! Неужели я не сумею сейчас получить заказ? Ей-богу, тупое сидение с книгой и попугайские беседы с невнимательными гражданами о местонахождении туалета и секс-шопа надоели до последней степени. Во что бы то ни стало надо убедить Алису в своей высокой профессиональности!
— Потом, при окончательной расплате, представим счета, — заулыбалась я. — Мы такие клубки задешево разматывали!
— Да?
— Ага, — бодро закивала я. — С любым делом справимся!
— Юрий что-то не показался мне надежным… — с сомнением протянула Алиса. — Бросился за случайной девицей, забыв обо всем! Такой и на работу плюнет при виде бабы.
Я потупилась. Вот это замечание — не в бровь, а в глаз: если в радиусе ста метров замаячит мини-юбка, Юрасик понесется в ту сторону, мигом выкинув из головы любые заботы. Но ведь в агентстве есть еще я — ответственная, трудолюбивая, желающая заработать! Нет уж, Алису упускать нельзя.
— При чем тут Юра? Сама займусь твоим делом.
— Ты? Вот умора!
— Почему? — слегка обиделась я. — Являюсь детективом с огромным стажем. Увы, не имею права рассказывать о всех тайнах, которые раскрыла играючи.
— Извини, пожалуйста, — растерянно бормотнула Алиса. — Думала, ты тут секретарша. Ну, там чай подать или кофе, факс отправить…
Я вздохнула. Вот с последней задачей я точно не справлюсь, у меня со всякой техникой особые отношения. Не очень дружественные. Да и факса у нас, слава богу, нет. Впрочем, компьютера тоже.
Раскрытый на столе ноутбук — чистой воды декорация, умная машина давным-давно погибла и реанимации не подлежит, Юрка держит ее в конторе лишь для антуража. А то мы несолидно бы выглядели, теперь ведь у всех имеются компы. Кстати, еще насчет техники: если честно, у нас даже диктофон сломался. Но у клиента не должно быть сомнений ни в процветании конторы, ни в исключительной подготовленности сотрудников.
Я спокойно посмотрела на Алису и тихо сказала:
— Мой внешний вид — маскировка. Сама сообрази, разве можно носиться по улицам с пистолетом в руке? Мне нельзя привлекать к себе внимание.
— Ну-ну… — с сомнением протянула Алиса.
Понимая, что возможная клиентка может выскользнуть прямо из рук и мне тогда снова придется торчать тут в гордом одиночестве, в компании с книгой, я быстро сказала:
— Давай поступим так. Ты расскажешь про свою беду, я, естественно, помогу тебе, а денежные расчеты оставим на потом. Хорошо? Насколько я поняла, ты нуждаешься в поддержке, а рядом никого нет.
Алиса кивнула:
— Верно.
— Тогда начинай! — велела я, сев за письменный стол и для пущей важности опустив крышку ноутбука. — Не бойся, мы тут одни, никаких записывающих устройств не имеется, компьютер я выключила.
— Да? Ну не знаю… А впрочем, что я теряю?
В общем, так: ничего противозаконного я не совершила, — пожала плечами Алиса, — просто оказалась в идиотской ситуации. Сегодня на Валовой улице действительно погиб мой муж, Алексей Петрович Кононов. Только… Я похоронила его год тому назад.
Меня снова охватила тоска. Нет, она все-таки психопатка. Случаются подобные сумасшедшие люди: вроде они на первый взгляд нормальны, разговаривают вполне адекватно, босиком по снегу не бегают, гвозди не едят, на прохожих не кидаются. Однако стоит затронуть их фобию — пиши пропало. Очевидно, на моем лице отразились заметавшиеся в голове мысли, потому что Алиса устало произнесла:
— Согласна, звучит по-идиотски. Но это как бы конец истории, то, что я имею на сегодня. А ты послушай с самого начала…
* * *
Алиса родилась в самой обычной семье, но когда ее мама с папой были уже не слишком молоды — отцу исполнилось сорок пять, а матери чуть меньше.
Люди, решающие стать родителями в зрелых летах, сильно рискуют. И дело даже не в том, что организм женщины уже тяжело переносит беременность и роды, и не в том, что произвести на свет ребенка, больного даунизмом или иной напастью, возрастает пропорционально с возрастом супружеской пары. В конце концов, можно рискнуть. Только ведь дитя еще нужно вырастить! Допустим, все прошло нормально и сорокапятилетние родители порадовались пеленочному младенцу. Но когда отпрыск закончит школу, мамочке с папочкой пойдет уже седьмой десяток. Легко ли на пенсию содержать студента? Либо им придется ломаться, несмотря на возраст, на работе, либо ребенку не видать хорошего образования, и его судьба — бежать после школы на какую-никакую службу, дабы прокормить предков. И не надо тут вспоминать о звездах шоу-бизнеса и актерах Голливуда, становящихся отцами в день девяностолетия. Их-то детям финансовые проблемы не грозят.
Палкин Павел Михайлович был военным, и его мотало по гарнизонам, таскало по необъятной стране из угла в угол. Ну, как тут было думать о том, чтобы завести ребенка? Чаще всего семью Палкиных селили в общежитиях, в скромной клетушке с удобствами в коридоре. Иногда, впрочем, им доставалась и отдельная квартирка, но в любой момент могла запеть труба.., и тогда Палкины снова хватали чемоданы, узлы, свертки и переезжали к новому месту службы.
Лично мне непонятно, по какой причине служивых людей гоняют туда-сюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14