Разве можно назвать работой четыре учебных часа в неделю с милыми приятными дамами, директорами книжных магазинов? Это же просто отдых, да и ухожу я от них нагруженная новинками детективов. Жизнь моя прекрасна, и портит ее только прехорошенькая курица, беззащитно выставившая упитанные ножки.
Где-то в библиотеке валялась кулинарная книга! Я поднялась на второй этаж и порылась на полках. Ага, вот она! “Кулинария для всех. Тысяча рецептов блюд быстрого приготовления”.
Я притащила драгоценный том на кухню и принялась в упоении листать страницы. Кто бы мог подумать: сто пятьдесят рецептов из птичьего мяса! Ну-ка поглядим “Фаршированное счастье”. Я в ужасе уставилась в текст. Время приготовления - два часа! Ничего себе советы! “Снимите с курицы целиком кожу, не повредив ее”. Это уж слишком! Даже под страхом смертной казни не сотворю такое. А вот другой рецептик: “Белый соус следует методично растирать на протяжении получаса, лотом процедить во избежание комков и кипятить на медленном огне двадцать минут, постоянно помешивая”. С ума сойти! Нет, уж лучше позвоню Лиде. Есть у меня одна ненормальная подруга, проводящая всю жизнь на кухне. Может, посоветует что-нибудь попроще.
У Артамоновых никто долго не брал трубку. Наконец прошелестел тихий голос:
- Алло.
- Можно Лиду? - попросила я. Кто это подошел к телефону? Родственники, что ли, приехали?
- Слушаю, - безжизненно ответила моя подруга.
- Лидуся? - удивилась я. - Что случилось, заболела?
Лидочке тридцать с небольшим хвостом, она третья жена брата моего четвертого мужа. Веселая, никогда не унывающая Лида, всегда разговаривает бодрым голосом, энергия просто переливается в ней через край. Ее муж, Андрей, неожиданно преуспел в делах и попробовал было запереть молодую жену в четырех стенах, но не тут-то было. Шебутная Лида продолжает работать гримершей в театре, успела родить ему двоих детей, а в доме у них невероятная чистота, и к обеду подают не менее трех блюд. При этом учтите - кухарки Лида не держит. Приглашает лишь домработницу убирать необъятные восьмикомнатные хоромы.
- Нет, - вяло ответила Лидочка, - у нас тут ремонт, устала очень.
Но что-то в ее голосе показалось подозрительным. Ремонт! Да они только весной полностью перепланировали квартиру, а на дворе сентябрь!
- Сейчас приду, - пообещала я.
- Не надо, - вяло отреагировала Лидуся. Совсем странно. Да к ним можно обвалиться в любое время без предварительного приглашения. Андрюша, бывший актер, теперь удачливый режиссер и продюсер; свекровь Валерия Петровна - преподаватель актерского мастерства. Все привыкли поздно ложиться спать и вставать после полудня. Вечно у них полно всякого народа, даже детей - полуторагодовалую Полю и восьмилетнюю Надю не затащишь в кровать раньше полуночи.
Я взглянула на покрытую пупырышками курицу и быстренько запихнула эту красавицу в необъятный холодильник. Значит, так, на ужин куплю своим готовых салатов и чего-нибудь быстрозамороженного, а с обедом перебьются. Ну, съездят в ресторан, в конце концов. А то мне досталась самая тяжелая работа. Аркадий вчера продуктов не привез, забыл дома список, Ольга сумела пропылесосить только одну столовую и свалилась с больной спиной, Маня тарелки с остатками пищи запихнула в посудомойку… Значит, и я могу один раз не приготовить обед.
Квартиру на улице Усиевича Артамоновы купили примерно года четыре назад. Как раз в это время Андрюша взлетел на гребень успеха. Три спектакля, в которые он вложил деньги, моментально стали гвоздями сезона. Усатая физиономия Артамонова замелькала на телеэкране, знаменитые актеры, страдающие от отсутствия ролей, стали обрывать телефон. На следующий год успешных постановок оказалось целых семь. Тут же купили дачу в Переделкине и “Мерседес”.
Я поднялась на пятый этаж и позвонила. За дверью послышалось тихое повизгивание. В семье Артамоновых живут два щенка от нашей йоркширской терьерши Жюли и английского мопса Хуча. Створки тихонько приотворились, и на пороге появилась Лидуся, но в каком виде! Красивые каштановые волосы до плеч, всегда безукоризненно уложенные, сейчас свисают грязными сосульками. Она не накрашена. Веки покраснели и распухли, словно моя подруга долго-долго плакала, лицо какое-то мятое. И в первый раз за долгие годы знакомства я увидела Лиду в халате.
- Ты заболела? - спросила я, входя в просторный холл, который с весьма своеобразным вкусом Андрюша отделал под “охотничий зал”. Пальто и куртки предлагалось вешать на оленьи рога, на стене - картина, изображающая гору битой дичи, тут и там чучела: утка, сова, белка… Полный мрак. Но Артамонов в телячьем восторге.
Лида молча смотрела, как я вешаю куртку и достаю из сумки несколько “Киндер-сюрпризов”.
- А где девочки?
- В школе, - сухо уронила подруга. В школе? В воскресенье? И полуторагодовалая Поля тоже? Да что происходит?!
По старой привычке мы пошли не в гостиную, а на кухню. Я с удивлением осмотрелась. Полный беспорядок. В мойке гора грязной посуды, на столиках громоздятся самые невероятные вещи - крем для обуви, бритвенный станок, пузырек с чернилами. Похоже, Лидуся и впрямь заболела, обычно у те тут хирургическим чистота
- Ладно, - покладисто отозвалась я, - в школе, так в школе. Пойду яйца на кровать положу.
Следующее удивление поджидало в комнате у старшей дочери Артамоновых. Восьмилетняя Надюша - вдохновенная неряха. Чтобы без конца не ругаться с ребенком, Лидочка приняла соломоново решение: просто не обращать внимания на разбросанные повсюду книги, конфеты, игрушки и фломастеры. Раз в неделю няня раскладывает все по местам, но уже через полчаса артистический беспорядок плавно переползает с письменного стола на пол…
Сегодня же Надюшина детская выглядела словно выставочный образец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15