Несмотря на поздний час, вагоны оказались переполнены. Мне досталось место в самом конце вагона, на маленьком диванчике. Сев, от скуки стала разглядывать попутчиков. Серые, землистые лица, слегка нанесенный макияж у женщин и чуть проступающая щетина у мужчин. Многие держат в руках дешевые карманные издания. Никто не смеется, не болтает. Просто человек сорок усталых, измученных работяг, несущихся по тоннелю.
На “Белорусской” в вагон ввалилась толстая женщина с огромными кульками. Обозрев сиденья, она подошла ко мне и попыталась устроиться рядом, Диванчик, где я сидела, страшно неудобный. Двоим просторно, а троим - тесно. Но дама преисполнилась решимости отвоевать вожделенное место. Напряженно сопя, она принялась втискивать необъятный зад в узенькое пространство, оставшееся между мной и парнишкой в потертых джинсах.
Зад не влезал, но его обладательница сосредоточенно ткнула мальчишку локтем и заметила:
- Могли бы подвинуться.
Мы с пареньком вжались в бортики. Распространяя запах пота, бабища умостилась и злобно проговорила:
- Развалились будто у себя дома, а человеку после работы присесть негде.
- Жрать меньше надо, - окрысился паренек, - такие, как вы, должны двойную плату за проезд вносить.
- Ах ты, гаденыш! - взвилась баба, больно пихая меня жирной рукой в перстнях.
- Жаба эфиопская, - не остался в долгу мальчишка.
Я невольно улыбнулась: ну при чем тут Эфиопия? И все же нарастающая ругань начала действовать мне на нервы, я встала и отошла поближе к двери.
На “Динамо” в противоположный конец вагона вкатилась инвалидная коляска.
- Люди добрые, - защебетал проникновенный голос, без запинки выкрикивая заученный текст, - мы сами приехали с Владивостоку, ребенка на операцию привезли по поводу параличу, кто не верит, гляньте документы. Подайте, сколько можете, на лечение. Дай бог вам счастья и здоровья вашим детям.
Я поглядела на говорившую. Толстый платок не скрывал розовощекого деревенского лица, а под потертым плащиком угадывалась складненькая девичья фигурка. Лет попрошайке от силы шестнадцать-семнадцать, и она никак не может быть матерью ребенка, дремлющего в коляске. Я присмотрелась к инвалиду. Похоже, девочка и впрямь больна. Бледное, даже синее лицо, бескровные губы, и спит каким-то неестественным сном. Ноги несчастной укутаны в застиранное байковое одеяльце, ручки с обгрызенными ногтями безжизненно покоятся на коленях.
Нищенка собрала дань и подкатила коляску к двери, прямо к моему носу. Тут поезд остановился в тоннеле. Я продолжала рассматривать больную. Примерно около восьми лет, на правой щеке довольно крупная родинка, русые волосы давно не мыты, на левой руке у запястья тонкий шрам. Какие-то странные воспоминания зашевелились в моей голове.
У кого из знакомых детей тоже есть такая родинка и подобный шрам? Поезд поехал. Девочка открыла глаза, огромные, синие, и прошептала:
- Пить хочу.
- Сейчас выйдем, и попьешь, - равнодушно заметила попрошайка.
Параличная закрыла глаза, состав встал на станции “Аэропорт”. Коляска с грохотом выкатилась на платформу. Больная повернула голову, вновь раскрыла глаза, встретилась со мной взглядом и внезапно закричала - Состав уносил меня дальше, но я словно провалилась в обморок.
Боже мой, нет, не правда! Парализованная в коляске - это же Наденька Артамонова, пропавшая дочь Лиды. У нее крупная родинка на лице, а шрам заработала, когда порезала в пять лет руку, разбив стакан. Бежала и упала прямо на осколки… Ребенок узнал меня, а я ее нет, потому что Наденька, всегда веселая, подвижная хохотушка и болтушка, совершенно не походила сама на себя. Такой тихой и обреченной не видела ее никогда!
Перегон от “Аэропорта” до “Сокола” показался вечностью. Вскочив в обратный поезд, я вылетела на “Аэропорте” и заметалась по перрону. Два выхода! Куда податься? Добежав до дежурной, низенькой толстой тетки в красном берете, я, задыхаясь, проговорила:
- Девочки в инвалидной коляске не видели? Дежурная отрицательно покачала головой. Я бросилась к стоящему рядом милиционеру:
- Сейчас тут не проезжала парализованная? Страж порядка глянул поверх моей головы и, даже не удосуживаясь ответить, только пошевелил подбородком.
Кипя от злости, понеслась к другому выходу. Как же, небось все нищие платят дежурным и милиционерам мзду. Иначе чем объяснить странную слепоту тех, кто призван наводить в метрополитене порядок?
Вот, например, прямо у ступенек сидит молодой парень без обеих ног. Предположим, этого просто пожалели, действительно страшное несчастье. Но вот две бойкие старушонки с табличками “Собираю на похороны внучки”, опухший дядя с палкой в руке и лицо кавказской национальности, на вид совершенно здоровое? Ведь клянчат в двух шагах от дежурных, а никто и ухом не ведет!
Я бегала по перрону, опрашивала сидевших на лавочках, но все куда-то спешили, и никто не запомнил девочку в инвалидной коляске.
А ведь Наденька кричала.
Примерно около двенадцати вышла наконец на “Речном вокзале” на улицу. Взволнованная Ольга накинулась на меня с воплем:
- Ты что, на коленях от “Маяковской” ползла? Думала, несчастье с тобой случилось!
Но я не стала рассказывать ей о Наденьке: чем Меньше людей знает, тем лучше.
Дома на кухне обнаружила несколько коробок из-под салатов, пиццы и замороженной рыбы. Не успела я запихнуть в микроволновку кусочек пиццы, как влетела, уже в пижаме. Маша.
- Давай книжку! - заорала дочка.
Я похолодела. А где “Жизнь приматов”?
- Ну, - торопила Маня.
- Извини, котик, - промямлила я, - кажется, я ее потеряла.
- Где? - потребовала ответа девочка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15