Честер Бонапарт…
Ч Бедный мальчишка…Ч Джек сочувственно понизил голос. Ч Увы, он погиб
шесть недель назад. Когда приключились те самые беспорядки…

Муниципальное кладбище
Фолкстоун, штат Каролина
Тот же день

Комья земли весело подпрыгивали, отскакивая от простой деревянной крыш
ки нового, еще пахнущего свежими досками гроба. День выдался на редкость
теплый и солнечный. Здесь, на краю муниципального кладбища, где начиналс
я небольшой лес, сегодня было особенно хорошо. Пели птицы в ветвях, солнце
подсвечивало верхушки деревьев, пахло смолой и давленой сосновой хвоей.
Никакого тебе утреннего тумана, никакой «черной луны». Человек средних л
ет со светлой бородкой и сигареткой в зубах, сидящий в кабине мини-экскав
атора, прищурился на солнце, сдвинул на затылок легкомысленную бейсболь
ную кепку и взялся за рычаги.
Ч Джули, отойди! Ч бросил он собаке, с интересом принюхивающейся к чему-
то на краю свежей могилы.
Мини-экскаватор подкатил к краю ямы, опрокинул ковш, и на крышку гроба обр
ушилась лавина песка и сухой глины. Мотор машины натужно заревел, и экска
ватор подался назад. Человек в кабине выплюнул сигарету и, вдохнув полно
й грудью, задумчиво посмотрел вверх Ч туда, где над лесом раскинулось во
всю свою безоблачную синь небо.
День был столь чудесен, и птицы пели гак громко, а мотор ревел столь энерги
чно, что кладбищенский смотритель так и не выделил из окружающих звуков
странный шум, раздающийся со дна могилы. Дыхание жизни напрочь глушило т
ихий шорох и едва слышное подвывание, доносящиеся из глубины.
Одним словом, мужчина в экскаваторе так и не обратил внимания на звуки, ко
торые издавал, завывая в неизбывном ужасе и скребя изнутри стертыми до к
рови пальцами крышку гроба, полковник Уортон…

* * *

«Бывает временами, что даже
ясному взору разума баша земная юдоль покажется мало чем уступающей пре
исподней; но воображение человеческое Ч не Каратида, которой дозволено
вступать безнаказанно во все ее пещеры. Увы! Конечно же, всё тёмная рать ст
рахов перед потусторонним Ч не только плод воображения; но как тех демо
нов, что были спутниками Афрасиаба в его путешествии по Оксусу, их нельзя
будить, а то они пожрут нас; да почиют они самым непробудным сном, иначе на
м несдобровать».
Эдгар Аллан По «Похороненн
ый заживо»


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18